东征城，这是新国位置最为靠东北的边关，目前被戎真国人占领。
随着戎真女皇的到来，这里的护卫空前加强，五步一岗，十步一哨。
几十年前，新国大军征伐戎真国，在此建立了城寨，这便是东征关的由来。
东征关将军府，此时已经变成了戎真女皇的临时行宫。
修葺一新的宫殿内挂满了帷幔，鹤嘴香炉里冒着丝丝的檀香。
戎真女皇一身白衣，乌发如瀑，小酥.胸微露，脸上戴着着镶嵌着黄金的薄纱，全身上下透露着雍容华贵。
戎真女皇面前站着一人，正是千城阁主凌图。
千城阁主亦是白衣，他长发披肩，举止之间，温尔文雅。
千城阁主道：“陛下成功以言激发了拓拔羽肃的斗志，为了和女皇联姻，他必想法杀了司马阳或者让司马阳屈服，我们可以坐享其成。”
“阁主，你未免太乐观了吧。据我所知，这些日子，拓拔羽肃一直在吃司马阳的亏，他好像不是司马阳的对手。”
“陛下，千万别小看拓拔羽肃，此人心机极深。另外，北凉身为大国，武力超强，单单他们神秘的国师院都有很多高手，北凉国师僧格脱脱更是战力超群，实力完全碾压司马阳。”
戎真女皇眸子里泛起些许不安。
“如此说来，朕以言语刺激拓拔羽肃，让他去对付司马阳，好像是个错误。不行，咱们必须抢在拓拔羽肃前面，让司马阳屈服。”
“陛下，拓拔羽肃行动了，咱们在后面坐山观虎斗就行了，何必要亲自动手。”
“若拓拔羽肃真让司马阳屈服了，他来求亲，这如何是好？”
千城阁主微微弯身。
“陛下，难道不愿意嫁给拓拔羽肃？”
“嫁到北凉，丢的不仅是朕的身子，也是戎真国的江山，所以，不到万不得已，这门亲事绝对不能答应。兵法曰，擒贼先擒王。朕决定了，阁主，你和浮屠殿斡鲁总殿主，带上虫罗刹、鸟罗刹、鱼罗刹深夜潜入东水城，活捉司马阳，押到东征城来。”
“陛下，若司马阳不从，是否可将他杀了？”
“司马阳还不能死。”
“其中原因请女皇陛下明示！”
“你还看不出来吗，司马阳想吞并戎真，拓拔羽肃也想，只是他们采取的途径不一样。现在看来，司马阳不是庸才，他能力出众，而且在拓拔羽肃之上。
司马阳不死，那就是对拓拔羽肃最有力牵制。将司马阳抓过来，我会逼迫他签订条约，也许能不战而屈人之兵。更重要的是，朕也有理由拒绝拓拔羽肃提亲了。这几天，你们伺机行动。”
“是，那属下就告退了，属下去找总殿主商议下具体的行动方案。”
“去吧。”
千城阁主离去。
戎真女皇托着白色的拖地长裙往前走了几步。
眸子里面的光芒越来越深邃。
“拓拔羽肃，你想吃掉本女皇，你还嫩些。”
“司马阳，早知道你这么会用兵，本女皇就不给你开战，而是直接派高手过去，让你屈服了。”
“释放俘虏，你还真会玩，那本女皇就陪你玩玩。”
“我麾下高手出动，你很快就会成为我的俘虏。”
“哼，男人，都要臣服在本女皇的脚下。”
“咱们拭目以待。”
啪啪！
戎真女皇突然打了两下手指，一个身材窈窕，胸膛高挺，蒙面的黑衣女子走了进来。
“五叔完颜弼是皇叔党的重要骨干，此次大败，正好有理由了，让他畏罪自杀吧。”
“是。”
“办完事情后，继续监视千城阁主。”
“是。”
窈窕黑衣女子转身离去。
戎真女皇的眼神更加深邃，这不是一个十几岁小姑娘该有的眼神。
……
东水城。
司马阳亲率李恒之、白氏兄弟，将整个城池巡视了遍。
随后驻足在插满木牌的阵亡将士坟前，内心不禁感慨起来。
抬头望天。
“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还，这句诗，本王背了几十遍，唯有今天才真真切切的感受到了它的份量，真是悲哉，壮哉啊！”
李恒之就站在司马阳面前，听到这两句诗，亦深有感触道：“勇士阵亡在外，青山连绵，到处都是埋勇士的好地方，何必非得运回家乡安葬，真是视死如归，为国捐躯的豪言壮语，好诗，好诗。”
这时，侍卫罗大伦走了过来。
“殿下，戎真国也放了批俘虏，大概有百人，此时就在东门外，要不要让他们进来？”
“奥，竟然还有这事，咱们过去看看。”
司马阳走到城墙之上，只见东门外站着一群瘦弱的男子，他们身子摇摇晃晃的，好像快站不住了。
“打开城门，赶紧放他们进来。”司马阳命令道。
近百名俘虏走进了东水城，惨白的脸上，那个深陷的眼窝里露出恐惧之色来。
司马阳张开双臂，做欢迎状。
“勇士们，欢迎你们，回家。”
那些俘虏脸上没有任何表情，为首的俘虏道：“我们都是戎真人的俘虏，我们不配做勇士。”
“谁说你们不是勇士了，看你们的样子，本王就知道你们绝对没有向戎真人屈服，这就是大新男儿的铮铮铁骨，好样的。”
“本王，你是王？”为首的男子，问道。
李恒之介绍道：“站在你们面前的就是大新九皇子，当今镇国王，殿下说你们是勇士，你们就是勇士。”
“啊，竟然是镇国王！”俘虏们无不惊讶，纷纷下跪。
“都起来，”司马阳说，眼神环视一周：“谁放你们回来的？”
“戎真人说，是戎真女皇亲自下旨，放人的。”
司马阳看向了东水城外，戎真女皇这般做，是示好的暗示吗？
“李恒之，带这些勇士们下去疗伤，等他们伤势好了，编入王府护卫亲军。”
“是，殿下。”
梁骋远道：“殿下，应该盘查下，以防这些人中有戎真奸细。”
“呵，要是真有戎真国的奸细的话，本王服他，竟然和咱们的勇士们一起饿了好几个月，都饿成皮包骨头了。”
随后，司马阳躺在营帐里睡了一个时辰。
天亮后，他沿着城墙慢慢的走着。
思虑着下步的作战计划。
他准备汇合纪纲、韦龙、梁骋远三路大军，一举攻克东征城，光复新国东北全境。
夜色降临，又是个阴天，漆黑不见五指，
后半夜，电闪雷鸣。
司马阳抬头望天，真正的夏天就要来临了。
裤衩擦！
电闪之时，天际间突然变亮。
司马阳突然发现，城墙之上，好似站个人影。