这幅天价“摹本”，就是一笔赤裸裸的利益输送！而钱庸本人，竟亲自坐镇在这肮脏交易的现场！
那截华美的衣袖下，藏着的不仅是权柄，更是无尽的贪婪与腐臭。
这荣宝斋，风雅的面具被一张伪造的凭据和一把突如其来的火，烧得干干净净，露出了底下权钱勾结、蝇营狗苟的狰狞本相。
萧谨言悄然退向门口，将阁内这混乱而丑陋的一幕深深烙印在脑海。
证据链上，最关键、最无法抵赖的一环——当面对质与核心人物的直接关联，终于被他以这种近乎搏命的方式，撞破了！
深夜，皇城司秘档房。烛火摇曳，空气中弥漫着陈旧纸张和墨锭的味道。
萧谨言面前摊开几份从北境八百里加急送来的阵亡将士抚恤请功奏报副本。
莫影无声地推门而入，将一个沾着泥污、封口火漆被特殊手法无损拆开的皮质信筒放在桌上。
独孤明正用银针、特制药水和小型放大镜仔细检查另一份从陈荣心腹管家密室搜出的空白账册。
萧谨言头也不抬，手指点着抚恤名单 “独孤先生，抚恤名单与兵部存档对不上。阵亡的‘骁骑营校尉张猛’，兵部存档里其家眷上月刚领过双份抚恤。蹊跷。”
独孤明放下药水，拿起放大镜凑近账册边缘， “大人，这账册用的是‘金粟笺’，价比黄金，非三品以上或内库特批不得擅用。更妙的是…”
(他用银针蘸取微量药水，轻轻涂抹在账册边缘空白处，几行极淡的墨迹逐渐显现) “…‘隐墨术’，遇我特制药水方显。记录的是…大量‘北地马’、‘镔铁’、‘皮货’交易，数额惊人，经手人化名‘山石’，但印记…” (他仔细辨认显出的一个模糊私印轮廓) “…像是陈侍郎早年外放时用过的私章变体！”
莫影指着信筒 “大人，信筒是在雁门关外废弃烽燧的鹞鹰巢穴里发现的。北狄‘黑鹞’传信用此筒。筒内密信用‘狄文密语’书写，已破译。” (他递过一张译好的纸条)
萧谨言快速扫视纸条，眼神骤然锐利)，“…‘山石兄：新盐引已备，铁器三日后黑风峪交割。贵妃处事成，速决。’”
他猛地抬头看向独孤明刚显影的账册)，“‘山石’！‘铁器’！对上了！这密信所指‘新盐引’，必是陈荣利用兵部职权，为北狄走私提供掩护的凭证！”
独孤明拿起信筒，仔细嗅闻内部，又用银针刮取筒壁残留的细微粉末 “筒内有极淡的‘龙涎香’气息，此香乃御赐，陈侍郎府上惯用。粉末…是‘寒水石’研磨的细粉，北境特有，常用于处理密件防潮防蛀，陈府书房搜出的空白密函匣内亦有此物残留。”
莫影补充道: “信筒封口火漆印痕，虽刻意模糊，但残留的纹路边缘，与陈府外书房截获的废弃火漆印模碎片，能拼合出半个‘荣’字花押。”
萧谨言手指重重敲在译好的密信和显影的账册上,“物证链初现：陈荣化名‘山石’，利用兵部职权篡改抚恤名单，虚报支出，套取巨额银钱，并用‘金粟笺’隐墨账册记录。
这笔钱，用于购买朝廷管制的铁器、马匹，勾结北狄走私贩！密信、信筒残留、火漆印模、账册、抚恤异常，环环相扣！
莫影，盯死黑风峪！独孤先生，彻查所有经陈荣之手签发的盐引、关防批文，尤其是涉及北地贸易的！”
翌日，大理寺羁押房，单独关押着陈贵妃宫中被秘密拘来的贴身宫女秋月。
秋月面色惨白。萧谨言端坐主位，神情肃穆。莫影隐在门后阴影中。独孤明则在一旁的案几上，仔细检查一个从秋月房中搜出的锦囊，里面是几颗异香扑鼻的南珠。
萧谨言声音不高，却带着无形威压，\"秋月，本官问你，去年中秋，陈贵妃赏赐给陈侍郎夫人的那对‘赤金点翠嵌宝凤钗’，其中一只凤目所嵌的‘波斯血珀’，为何会在北狄左贤王宠妾的妆奁中被发现？”
秋月浑身一颤，强自镇定，“奴婢…奴婢不知…许是…许是仿品…”
独孤明拿起一颗南珠，对着烛光，用小镊子轻轻拨动珠孔边缘，“此珠乃极品‘走盘珠’，非南海贡品莫属。
珠孔内壁…有极细微的宫廷御用‘点翠坊’特有的金线缠绕手法残留，与那对凤钗的修补记录吻合。
而珠上异香…” 他取出一小片试香银片靠近珠子，片刻后银片微微发黑，“…混合了‘苏合香’与‘鸠羽粉’！‘苏合香’贵妃常用，‘鸠羽粉’则是慢性毒物，北狄巫师秘制，中原罕见。
此珠，是陈夫人‘转赠’于你，作为封口或传递消息的酬劳吧？”
莫影声音冷冽，适时插话， “上月十五，你告假出宫，酉时三刻在城南‘漱玉斋’后巷，交给一个卖绒花货郎一个香囊。
那货郎，实为北狄暗桩。香囊里除了几颗普通珠子，底层缝着一张用密语写的纸条，破译后是：‘贵妃允，初冬宫宴，西暖阁。’”
秋月瘫软在地，“奴婢…奴婢只是奉命传递东西…不知内容啊大人！”
萧谨言站起身，目光如电)，“奉谁的命？陈贵妃的命！那纸条所指初冬宫宴西暖阁，正是当日陛下临时起意召见陈荣密谈之所！贵妃提前将陛下行踪泄露给陈荣，陈荣再通过你这条线，告知北狄！
如此，北狄左贤王才能在边境‘恰到好处’地发动佯攻，牵制边军主力，为陈荣在京畿暗调兵马制造机会！
那血珀是贵妃赏赐之物，出现在敌酋妾室手中，便是通敌明证！这毒珠，便是你替贵妃与陈氏传递消息、戕害知情者的酬劳！”
独孤明将发黑的银片和南珠放入证物盒， “大人，珠上之毒与陈侍郎府上一位暴毙的、曾负责与北狄走私货物交接的管事所中之毒一致。
此毒需长期接触方有效，秋月指间已有轻微中毒迹象，与珠上残留吻合。