““将军，不好了！前哨又折了三个！”亲兵的声音中透露出一丝惊恐，仿佛那夺命的毒箭已经射中了他自己。
独孤明闻言，脸色却并未有多少变化，只是嘴角泛起一抹冷笑。他缓缓抬起头，目光如寒星般冷冽，凝视着远方那片被瘴气笼罩的丛林。
阳光洒在他的鎏金护腕上，反射出耀眼的光芒，与他腰间的刀鞘相互摩擦，发出清脆的声响，仿佛在为这残酷的战场奏响一曲死亡的乐章。
“第十七个了。”独孤明的声音冰冷而无情，仿佛这已经不是第一次听到这样的消息。他的心中没有丝毫波澜，只有对敌人的愤恨和对死亡的麻木。
突然，独孤明像是被激怒了一般，猛地抬脚踹翻了脚边的竹笼。
竹笼里的几十只灰毛老鼠受到惊吓，吱吱乱叫着四处乱窜，有的甚至直接撞到了独孤明的靴子上。
然而，独孤明对这些老鼠视而不见，他的怒火并没有因为这小小的发泄而平息。他紧紧握着拳头，指甲深深地陷入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。
“瞧瞧这些‘礼物’！”独孤明的声音中充满了嘲讽和愤怒，“昨儿是毒蛇，今晨是鼠群，晚上是不是该送蝎子宴了？”
萧谨腾用刀尖挑开一丛芭蕉叶，露出底下新埋的兽夹。铁齿上涂抹的幽蓝黏液，分明是当地巫医特制的"；三步刀"；。
"；各寨虽平时互相仇杀，但对付朝廷倒是齐心。"；他眯眼望向远处山崖——隐约可见藤桥上来回晃动的身影，那些赤膊纹面的战士正敲着铜鼓，鼓点诡谲如某种密语。
独孤明盯着沙盘上插满的黑色小旗，突然将代表前朝余孽的白玉棋重重拍在澜沧江畔："；勐卡、瓦耶、傈粟...这些蛮子宁可给前朝废太子守坟，也不肯接朝廷的安抚文书！"；
萧谨腾此时正专注于处理腿上被蚂蟥咬伤的伤口，他小心翼翼地将药粉撒在伤口处，希望能够缓解疼痛并防止感染。当听到有人说话时，他缓缓抬起头来，目光落在说话者身上。
““他们信巫不信官。”萧谨腾的声音仿佛被一股沉重的力量压抑着，显得有些低沉，其中透露出的不仅仅是对这种情况的无奈，更有深深的不满。
他的眉头紧紧皱起，似乎想要用这种方式来缓解内心的愤怒，但那股怒气却如同一股暗流，在他的声音中若隐若现。
“上月派去的通译，竟然被做成了‘人烛’，还插在了寨门口。”这句话像是一把重锤，狠狠地敲在人们的心上。“
人烛”，这个词让人不寒而栗，它所代表的不仅仅是一种残忍的行为，更是对生命的漠视和对人性的践踏。
萧谨腾的声音在这一刻微微颤抖，显然他对这样的暴行感到震惊和愤怒。
就在这时，帐外突然传来一阵骚动声，这声音在寂静的夜晚显得格外突兀，仿佛是一阵突如其来的风暴，打破了原本的平静。
萧谨腾的警觉性瞬间被激起，他的目光如同闪电一般，迅速扫向帐门，仿佛能够穿透那层薄薄的布帘，看清外面发生的一切。
不一会儿，亲兵押着一个五花大绑的灰衣人走了进来。
那灰衣人身材矮小，被绳索紧紧束缚着，看起来十分狼狈。
他的头低垂着，让人看不清他的面容，但从他那微微颤抖的身体可以看出，他此刻正处于极度的恐惧之中。
萧谨腾定睛一看，只见那灰衣人的右耳缺了半截，这正是前朝残部联络各寨的标记。
他心中一沉，意识到这个人很可能与前朝余孽有关。
“在炊事营下毒时逮到的。”亲兵向萧谨腾禀报，并递上一个竹筒，“他说这是要献给殿下的‘翡翠龙’。”
萧谨腾接过竹筒，打开一看，里面蜷缩着一条碧绿的小蛇，它的身体呈现出一种晶莹剔透的绿色，宛如翡翠一般。
然而，这条看似美丽的小蛇却可能隐藏着巨大的危险。
独孤明突然大笑，拔剑挑开囚犯衣襟，露出胸口狰狞的腾蛇刺青："；南诏余孽的‘蛇奴’也敢现眼？"；剑尖抵住那人咽喉，"；听说你们寨子的神婆能通阴阳？本宫明日就去会会！"；
萧谨腾带着二十轻骑摸到鹰嘴岩下。雨水顺着藤甲缝隙往里灌，远处傈粟族的了望塔上，火光忽明忽灭。
"；真要用那法子？"；副将声音发颤，"；万一惹怒山神..."；
"；他们用毒虫对付我们。"；萧谨腾点燃火折子，照亮脚边十几口陶罐——里面全是捣碎的断肠草混着硫磺，"；那就让‘山神’亲自赶他们下山。"；
当第一罐毒烟被点燃后，它顺着风势如幽灵一般缓缓飘向寨门。这毒烟呈现出一种诡异的墨绿色，仿佛是从地狱中飘出的瘴气，让人不寒而栗。
就在毒烟即将抵达寨门的瞬间，崖上传来一阵惊恐至极的尖啸声。这声音划破了夜空的宁静，仿佛是来自地狱的恶鬼在哀嚎。
那些原本还自命不凡、以丛林之子自居的战士们，此刻却完全丧失了往日的沉着和果敢。
他们的面色变得苍白如纸，毫无血色，双眼更是充满了深深的恐惧，仿佛末日降临一般。
在这极度的恐慌之中，这些战士们的行为也变得异常疯狂。
他们毫不犹豫地举起手中的砍刀，狠狠地砍向连接着悬崖和寨子的藤桥。
每一刀都用尽了全身的力气，仿佛这藤桥是他们生死攸关的关键所在。
只有最熟悉毒物的人才深知这种毒烟的厉害。一旦它沾染到土地上，将会引发极其可怕的后果。
在接下来的三年内，这片土地将不再适合任何蛊虫生存，这对于一个以养蛊为生的寨子来说，无疑是一场毁灭性的灾难。
黎明将至，萧谨腾望着溃散的部落联军，忽然想起离京时兄长的话："；西南的乱，不在刀兵，在人心。"；
雨幕中，他擦亮火石，点燃了最后一罐能摧毁蛮族信仰的毒烟。