看到萧笠这般茫然失措，吕竹内心不禁泛起一丝失望和懊悔。
原来这个萧笠虽然表面聪明，骨子里却是个愚钝之人。
莫非自己将全部赌注押在他身上是一个错误？
然而事已至此，他已经在这个萧笠身上倾注了大量的资源，只能硬着头皮，把他当作一头潜力无穷的笨驴来使用了。
思及此处，吕竹开口说道：“萧笠，你的第一步计划已然初见成效。”
听了这话，萧笠险些吐血，愤声道：“伯母，您别跟我开玩笑。我为黄莺买下了那样一辆珍贵的飞天灵兽，换来的却是她父亲那般羞辱之色，您却说我取得了成功？”
吕竹见萧笠如此不解人意，心中不由得暗生愠色，面上也随之蒙上一层寒霜，开口道：“萧笠，你可曾尝试过推衍天机，前瞻几步？莫只盯着眼前的表象而止步不前。”
萧笠怒气勃发，面红耳赤地反驳：“我还能怎么看？黄莺的父亲已经几乎明言要求我们二人断绝往来。”
吕竹以一种高傲的眼神瞥了一眼萧笠，淡漠地回应：“你还未听完我的见解便发怒。你赠予黄莺那辆仙器马车，实则是在向世人昭告你们的双修伴侣之谊。那些欲攀附黄莺父亲之人众多，他们很快便会得知你与黄莺的这段仙侣关系，尤其是其父门下的修士们，亦会知晓你们的关系，而这正是我说你已迈出关键一步的原因。”
闻此言，萧笠如梦初醒，眼中闪烁着领悟的光芒，内心的怒火也随之烟消云散。
吕竹继续解释：“黄莺之父乃是修炼界的巨头，手握重权，对于这类人而言，任何指令一旦发出，都会引起层层响应，甚至可能因小事而引发轩然大波，这对于他在修炼界的声誉极其不利。须知，他是修炼界的内门中人，而我们却是游离在外的散修，内门中规矩繁多，束缚重重，他们行事每一步皆需深思熟虑，而我们这些散修则更为自由洒脱。然而，只要你能让黄莺之父的手下修士们知道你与黄莺的仙侣关系，那么你想办何事，根本无需经过他本人，只需找到那些修士，他们自然会为你办得妥帖周全。这就是操纵权力的艺术，你明白了么？”
听到这里，萧笠欣喜若狂，满心敬佩地道：“前辈，弟子总算明白您的良苦用心了。先前若是没有您点拨，弟子怕是始终看不穿这一局。”
吕竹示意萧笠坐在自己对面的玉石沙发上，轻声说道：“过了这几日，你便可着手实施计划了。”
萧笠忙低声询问：“前辈，究竟要施行何种计策？”
“那萧辰看似聪明绝顶，那次携同法务真人公开宣读先祖遗训时，尽管借助了法务真人的力量，但假使他没有调动那些守卫弟子，又有谁能听从他的命令呢？别看他擅长拆骨接骨之术，但我们只要掌握了守卫弟子的力量，一样可以将他逐出门外。”
萧笠一听，愤恨之情溢于言表，咬牙切齿地道：“那天的事，家父已然详述于我，那萧辰正是依仗着那些守卫弟子震慑全场，否则，我家二叔、家父以及四叔，怎会对他唯命是从？他又能有何等威望？”
吕竹应声道：“的确，以前我们都未曾重视守卫弟子的控制权。如今看来，掌握了守卫弟子的大权，就如同掌握了一支战斗队伍的指挥权。正所谓‘兵者，国之大事’，要想扭转颓势，重振旗鼓，首要之事便是夺取守卫弟子的控制权。此事交由你来执行最合适不过，除了你，其他人恐怕都无法胜任。”
听罢吕竹这般赞誉，萧笠内心自豪不已，立刻请教道：“前辈，请教我该如何夺取守卫弟子的领导权？”
吕竹悄声低语，以秘传之言向萧笠详尽讲述。萧笠听得连连点头，心中对这位伯母敬佩之情犹如滔滔江水连绵不绝。
吕竹对萧笠的指示极为细致，每一环扣每一环，无一处遗漏考虑。
随后，吕竹对萧笠说道：“这几日内，你需抓紧时间，精心选拔百余人，重赏之下必有死士。切记至关重要的一点，你选中之人必须对你绝对忠心耿耿，明白吗？”
萧笠连忙点头应诺，“明白，伯母，我必定遵循您的教诲行事。”
与萧笠秘谈完毕之后，吕竹又寻至二弟萧逢处深谈良久。
萧逢向来瞧不起兄长萧恭，却对这位大嫂抱有极高的敬意。此刻听到大嫂所秘谋之策，更加对她心悦诚服。
然而，萧逢还是略显忧虑地低声提醒道：“嫂夫人，如此一来，萧氏宗族的灵石资源岂非陷入混乱不堪之境？”
吕竹面色陡然一沉，坚定答道：“为了驱逐萧辰，即便使宗族资源一时陷入混乱甚至分崩离析亦在所不惜！”
“没错，没错，嫂夫人，您说得极是。萧辰此人太过狡猾，我们必须以更胜一筹之策应对他。”
“贤弟，你身为宗族财物司负责人，手下之人皆出自你手调教，如今仍居其位。萧辰虽欲替换他们，却还需一段时间观察挑选。我们绝不能让他如意。一旦他将你培养的人马全部撤换，届时你便再无翻身之地矣。”
萧逢闻此连连点头，低声询问：“嫂夫人，那我现在该如何行事？”
“此事简单，你只需秘密召集财物司内几位关键位置之人，并事先将重要账簿妥善藏匿。务必记得，事先给予每人高额封口费，银两花费再多也不足挂齿。此时此刻，唯有银两方能摆平诸多事务，明白否？”
萧逢立刻再次点头称是，表示明白。
吕竹面上现出一道狡黠而狠辣的笑容，道：“待萧笠之计得以顺利施行，你便可堂而皇之地恢复原有职务，掌管宗族财物大权。那时，即便是家祖也无法做出别样选择。”
萧逢闻之心花怒放，嘴角亦不由得浮现出一丝狰狞笑意。
吕竹又加以告诫：“这些计划，你必须保密，万不可让你的大哥知晓。”
萧逢顿时一惊，急道：“为何如此？”
“难不成你忘了，那个萧辰乃是大哥与柳兰所育的孽障，若让他得知此事，他很可能倒戈相向，出卖咱们。”
“嗯，确实，咱们这些计划绝对不能让大哥知晓。”
妇人之心，其毒甚焉，吕竹的秘谋布局既毒且妙。如此毒妙之策，唯她能构画而出，旁人实难以企及其水准，此乃真才实学之体现。