角落里,几个妇人正在低声商量着什么。一个白发老者用木棍在地上画着地图。就连最小的孩子也停止了哭泣,睁着大眼睛看着大人们。
粮仓外,看守的士兵打了个哈欠,浑然不觉里面的囚犯们正在酝酿着什么。月光透过气窗照进来,在地上投下一道银色的光痕,宛如一柄出鞘的利剑。
巨鹿城下,战鼓如雷,旌旗蔽日。刘秀大军如潮水般涌向城墙,箭矢如蝗虫般在空中交织。邳彤身披重甲,手持丈八长矛,冲在最前方。他的铠甲上已经插着三支箭矢,却浑然不觉,眼中只有那道巍峨的城墙。
\"杀——!\"邳彤一声怒吼,率先攀上云梯。城头的滚木礌石呼啸而下,一个亲兵在他身旁被砸得脑浆迸裂,鲜血溅了他一脸。邳彤抹了把脸,继续向上攀爬。
这已经是他今天第三次登上城头了。前两次都被李育的亲卫队拼死击退,但这一次,他看到了突破口——城墙东南角的一处缺口。
\"将军小心!\"身后亲兵突然大喊。
邳彤侧身一闪,一柄长矛擦着他的咽喉划过。他反手一挑,将那名守军挑下城墙。惨叫声中,邳彤终于跃上城垛,长矛舞得虎虎生风,瞬间清出一片空地。
就在他准备扩大战果时,城楼上突然响起一个尖细刺耳的声音:
\"邳将军!看看这是谁?!\"
邳彤循声望去,只见李育那张阴鸷的脸出现在城楼箭窗前。更让他肝胆俱裂的是,李育手中押着的,正是他白发苍苍的老母亲!
\"娘!\"邳彤失声喊道,声音撕心裂肺。
老太太被五花大绑,嘴里塞着布条,但那双浑浊的老眼却炯炯有神。看到儿子,她拼命摇头,眼中满是决绝。
李育得意地哈哈大笑,那笑声像是钝刀刮在骨头上:\"邳将军,令堂在我手上。你若投降,封你为列侯,保你全家富贵;若执迷不悟...\"他故意拖长声调,一把扯下老太太一缕白发,\"呵呵,老人家年纪大了,可经不起折腾啊!\"
邳彤如遭雷击,手中长矛\"当啷\"一声落地。他双腿一软,差点跪倒在地。身后的亲兵赶紧扶住摇摇欲坠的主将,却听见邳彤口中喃喃自语:\"忠孝不能两全...忠孝不能两全啊...\"
城墙上下,双方士兵都不由自主地停下了厮杀,屏息看着这一幕。战场突然陷入诡异的寂静,只有火把燃烧的噼啪声格外刺耳。
邳彤颤抖着抬起手,想要触碰却又不敢。他看见母亲嘴角渗出的血丝,看见她布满皱纹的脸上那道新鲜的鞭痕,更看见她眼中那份宁死不屈的决绝。
\"娘...\"邳彤的声音哽咽了。
老太太突然用力一挣,竟然吐出了嘴里的布条。她嘶哑着嗓子喊道:\"彤儿!记住你爹的话!邳家儿郎宁可站着死,绝不跪着生!\"
李育大怒,反手就是一巴掌。老太太嘴角溢血,却依然昂着头,眼中满是骄傲。
邳彤浑身颤抖,眼中的泪水与血水混在一起。他缓缓弯腰,拾起地上的长矛,动作慢得像是背负着千钧重担。当他再次直起身时,眼中的软弱已经消失殆尽,取而代之的是钢铁般的决绝。
\"李育!\"邳彤的声音如同闷雷,\"今日我邳彤在此立誓,不取你项上人头,誓不为人!\"
与此同时,汉军大营中,李忠正在帐内研究攻城方案。烛火摇曳,映照着他紧锁的眉头。突然,帐外传来亲兵的通报:
\"都尉,马校尉求见。\"
李忠眉头一皱。这个马校尉是最近才调来的,平时沉默寡言,今日为何突然来访?
\"让他进来。\"
帐帘掀起,一个獐头鼠目的中年男子弯腰走了进来。李忠一眼就注意到他眼中闪烁的狡黠光芒。
\"李都尉,\"马校尉谄笑着行礼,那笑容像是画在脸上的假面具,\"属下有要事禀报。\"
李忠不动声色:\"讲。\"
马校尉凑近几步,压低声音道:\"家兄马户托我给都尉带个话。只要都尉肯归顺刘子舆陛下,立刻放尊夫人回家。\"他故意顿了顿,露出同情的神色,\"您看,夫人怀着身孕,在牢里多受罪啊...\"
李忠的瞳孔骤然收缩。他缓缓放下手中的竹简,指节因用力而发白。帐内的温度仿佛瞬间降至冰点。
马校尉还在喋喋不休:\"家兄说了,子舆陛下最是爱才,像都尉这样的将才,至少封个...\"
\"唰\"的一声,李忠突然拔剑出鞘。寒光闪过,马校尉吓得连连后退,一个踉跄跌坐在地。
\"李、李都尉!\"马校尉面如土色,\"两军交战不斩来使啊!\"
李忠冷笑一声,那笑声让帐内的烛火都为之一颤:\"使者?你不过是马户派来乱我军心的奸细!\"
话音未落,剑光如电,直刺马校尉心窝。马校尉还未来得及惨叫,就被一剑穿心,当场毙命。
帐内众将大惊失色:\"都尉,这是...\"
李忠缓缓抽回佩剑,掏出一块白绢,仔细擦拭着剑身上的血迹。他的动作很慢,很稳,仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。
\"马户以我妻儿相胁,想动摇我军心。\"李忠的声音平静得可怕,\"今日我杀其弟,就是要告诉所有人——\"
他突然提高声调,字字如铁:\"我李忠与王郎势不两立,宁可家破人亡,也绝不背叛大司马!\"
众将肃然。帐内落针可闻,只有李忠手中染血的白绢飘然落地,如同一只折翼的白鸽。
当夜,邳彤独自站在营帐外,仰望星空。他的铠甲还未卸下,上面的血迹已经凝固。亲兵送来晚饭,他摆手拒绝,只是不停地摩挲着腰间的一块玉佩——那是他行冠礼时,母亲亲手为他系上的。
\"将军...\"亲兵欲言又止。
邳彤摆摆手:\"去吧,让我一个人静一静。\"
待亲兵退下,这位铁打的汉子终于忍不住红了眼眶。
他想起小时候生病,母亲彻夜不眠地守候;想起从军前夜,母亲在灯下一针一线为他缝制护身符;想起每次凯旋,母亲站在村口翘首以盼的身影...