恒罗斯城宛如一道天然的分界线，它紧紧地卡在山口之上，仿佛是大地母亲特意设置的关卡，把蛮族入侵神州大地的去路堵住了。
这座城市背后，展现在眼前的是一片郁郁葱葱的松林，和广袤无垠的盆地草原，面积虽然不大，可是能让人在这里生存，但是又养不活太多的人。
就像大地母亲虽然喜欢所有生灵，总是对其中一个特别的偏爱，这才设置出如此奇特的地形。
远处高耸入云的雪山巍峨壮观，茂密的森林，如同一层绿色的绒毯铺满大地，蜿蜒流淌的河流犹如银色丝带穿梭其中。
即使是在大雪纷飞的冬季，那成群结队的牛羊依然能够清晰可见，它们欢快地在这片肥沃的盆地上觅食，享受着大自然赐予的丰饶资源。
与刚刚路过的沙漠和戈壁滩形成鲜明对比的是，沙漠戈壁滩到处弥漫着一片荒凉死寂的气息，连一只生灵的身影都难以寻觅到。
此情此景让范闲深刻意识到，恒罗斯这座位于高原上的重要关口城池，对于大秦来说至关重要，必须牢牢掌控在自己手中。
因为只有如此，才能确保身后那片美丽而富饶的高原盆地的安全无虞，更保证了巴尔喀什湖的安宁。
为了实现这一目标，除了要坚守恒罗斯城之外，还必须将胡杨城和托卡曼尼城一并守住。
这样一来，就能将恒罗斯置于绝对安全的大后方，同时将国境线稳稳地推至最前沿，从而有效地抵御外敌入侵。
而且值得一提的是，托卡曼尼城和胡杨城都具备自给自足的能力，可以自行补给充足的食物资源，因为里海和咸海有水有鱼还有盐。
大秦只需负责运输必要的军用物资即可，大大减轻了物资补给方面所面临的巨大压力。或许，军部正是基于这样周全的考虑才做出坚守托卡曼尼城的决策吧！
毕竟，自从军工部门成功研发出了威力惊人的“一窝蜂”之后，即便面对数量众多的敌人，其强大的群体覆盖攻击威力也足以让他们望而生畏。
范闲坐在运输飞艇里，脑海中的思绪如潮水般翻涌不息。就在这时，他突然听到了来自地面，引导人员的清晰指示声。紧接着，庞大的运输飞艇开始在空中缓慢地盘旋下降，仿佛一只优雅的天鹅正徐徐归巢。
随着高度逐渐降低，当离地仅有一余米的时候，飞艇慢慢地降低，最后稳稳落地。操作人员熟练地关闭了引擎，使得电动螺旋桨渐渐停止了转动。与此同时，位于飞艇两侧的进气通道发电机也相继熄火，整个飞艇内部顿时变得安静下来。
舱门缓缓打开，范闲率先站起身来，身后紧跟着哥舒翰以及另外十几个人。他们小心翼翼地扶住舷梯扶手，一步一步稳健地下到地面。早已等候在一旁的恒罗斯驻军上校魏甲，看到范闲等人出现后，立刻迈着小步快速迎上前去。
只见他身姿挺拔，面带微笑，抬手向老长官范闲敬了一个标准的军礼，并热情地问候道：
“欢迎您，长官！”
范闲微微点头回礼，目光扫过周围。这座恒罗斯城如今以战俘居多，但他和哥舒翰对此并没有太大的兴趣。
因为在他们看来，这里的大多数战俘都难以熬过三年之间的时光。虽然其中可能存在能够被改造的俘虏，但由于盖世太保的审查异常严格，而且标准太高，所以绝大部分人都无法通过最后这一关卡。
而且如今的大秦已经日益富强，并不缺少那几口干粮。对于这些俘虏而言，除了需要承担更多繁重的体力劳动之外，在其他方面倒是受到了相对人道的待遇，可以说是相当仁慈了。
至少表面是这样的，魏甲率领一百遂发枪骑兵，驱使五万俘虏修建恒罗斯石头城，而且能及时完成修城任务，那可是非常体现能力的。
魏甲也非常感激老长官的提拔之恩，让他可以展示才能力，能在哥哥去逝后还可以崛起。
魏甲身高体长猿臂蜂腰，与同样膀大腰圆的哥舒翰一见如故，特别是当魏甲得知哥舒翰已经是帝国军人序列，更是对哥舒翰清赖有加。
在这场盛大的宴会之上，气氛热烈非凡。两个人一开始便展开了激烈的拼酒较量，他们对于那种名为“我的家”的烈酒可谓是钟爱有加。然而，与这二人不同的是，范闲唯独钟情于低度红酒“英雄血”，因为皇帝陛下喜欢低度酒。
就在众人纷纷大快朵颐地享用着两只香气四溢、金黄酥脆的烤全羊，并开怀畅饮两箱“我的家”的时候，范闲突然意识到还有一件重要的事情——新年统一释放烟花！他心中不禁有些焦急起来。
此时，一旁已经醉醺醺的魏甲拍着自己的胸脯，信誓旦旦地保证道：
“没问题！绝对会准时释放烟花的，我以人格担保！咱们大秦的烟花一定会照亮那漆黑如墨的夜空，绝对不会耽误在除夕夜，向昊天上帝禀告皇帝陛下的丰功伟绩的时辰！”
听到这番话，范闲稍稍松了口气，但还是有些不太放心。
随着时间的推移，这群大秦的高级军官们辰，在酒精的作用下变得迷迷糊糊。尽管如此，他们仍然相互搀扶着，摇摇晃晃地重新登上了飞艇，准备向着巴尔喀什城飞去。
相比之下，范闲倒是没有喝得太多。在飞艇起飞之后没多久，他便靠在座位上睡着了。
过了一会儿，当酒劲渐渐散去，范闲缓缓地睁开了双眼。刹那间，他被眼前的景象震惊到了，外面竟是一片漆黑，仿佛无尽的黑暗将整个世界吞噬殆尽。
唯有头顶上方那点点微弱的星光在闪烁着，若隐若现。
范闲就这样静静地凝视着这片漆黑的夜空，不知不觉间竟有一种即将被，黑暗彻底吞没的感觉涌上心头。
望着那深不见底的黑暗，他生平第一次感受到了一种深深的恐惧。这种恐惧如同一只无形的大手，紧紧揪住了他的心脏，令他几乎无法呼吸。
为了摆脱这种令人窒息的恐惧感，范闲只能竭力地强迫自己转移思绪，不再去想那可怕的黑暗，就像是永远不见底的深渊，而自己就像是坠入深渊，上不着天下不着地。