吕蒙虽然年轻，但独自一人从汝南前往江东地区投靠自己的姐夫邓当，阅历早已经不是同龄人可比。
虽然他并没有见过范增，却知道范增是如今江东领袖项羽的首席谋士。
在吕蒙心中，首席谋士必定是胸有沟壑，满腹经纶，白发苍苍的老者，对方如此年轻，看样子只怕比自己也年长不了几岁。
吕蒙不由得狐疑的问道：“您真是项将军麾下的首席谋士范增先生？”
这些年范增行事风格本就十分低调，吕蒙也只是常年厮混于军中，以他的地位想要见到范增，非常困难。
范增收起笑脸，郑重的说道：“如假包换！你小子的事情我都已经听说，邓都尉见你年纪尚小，不允许你进入军中，作为你的姐夫，也是人之常情。”
吕蒙还以为他的所作所为犯了军法，如果因此处罚了自己的姐夫邓当，让姐夫失去都尉的官职，那就万事休矣。
他们吕氏本就出身贫寒，他姐姐嫁给的邓当自然也非名门大户，同样与他们的家境差不多。
只是项羽起兵后，江东大乱，邓当所在的县城发生了山越袭击，他带领乡亲，守住了县城。
后来项羽统大军前来，击退山越，他率领乡人归顺项羽，因此得到都尉的封赏。
他们一家都是依靠姐夫的俸禄生活，一旦因为自己被免去官职，那他们只能回家务农，重新过上既要看老天吃饭，又要被豪族、官吏剥削的苦日子。
吕蒙立刻诚惶诚恐的说道：“小子进入军中，与姐夫邓当无关，他屡次驱逐于我，麾下所有将士皆可为证。都是我自作主张，立功心切，还请大人不要处罚邓都尉。”
“哈哈，无妨，如今乱世来临，我们急需你这样积极进取，敢于拼搏，还天赋奇高的年轻人。
不过，邓当能力平庸，少言寡语，并不善于教导他人，我见你颇有天资，若培养得好，将来成就不可限量。
我作为项将军的首席谋士，挖掘人才乃是本职工作，你可愿作为范某的亲卫，跟随在我身边聆听教诲？”范增爽朗一笑的说道。
范增原本想让吕蒙在项羽身边担任亲卫一职，但是思来想去，他也知道项羽没有耐心教人，免得这样的好苗子最终归于平凡，于是准备亲自将吕蒙带在身边传道授业。
吕蒙原本对范增的身份将信将疑，见到对方拿出官印后，原来的疑虑这才烟消云散。
又见到范增竟然愿意培养自己，不由得心花怒放，恭敬的深深一拜道：“小子吕蒙今生愿意誓死追随项将军与范先生，如有二心，人神共弃！”
“好！子明，给你一日的准备时间，明日一早，来太守府报到！这是我写给邓都尉的一份手书，他看完后自会明白，绝对不会为难你！”范增说完，从袖中拿出早已准备好的手书交给了吕蒙。
“多谢范先生厚爱！”吕蒙再次深深鞠躬道。
当晚，邓当府邸。
自从当初带领县城百姓抵御山越，又投靠项羽，被提拔成了都尉，他也因此购买了一座小型府邸。
邓当看完范增的手书后，不禁感叹道：“也不知道子明你小子走了什么狗屎运，竟然被范先生看中！你是吕家唯一男丁，我原本的想法是等你在年长几岁，送入军中历练。
如今被范先生看中，我也算对得起你姐和你母亲的嘱托。不过，在范先生身边任职，与军中完全不一样。你一定要记住，行事必须遵纪守法，切不可任性妄为，做人必须时刻保持谦逊，与人为善，能忍则忍。”
吕蒙郑重的说道：“我一定不会辜负姐夫、姐姐、母亲的期望，将来必定光大吕氏一脉。”
…………
南郡，襄阳。
刘表自担任荆州刺史以来，扫平境内宗贼势力，娶蔡瑁的姐姐为妻，与荆襄豪族蔡氏结为姻亲，他荆州刺史的位置愈发的稳健。
当初，京城发生政变，董卓倒台后，他还有些担心，毕竟当初是董卓主政之时，任命他为荆州刺史。
他怕受到那些既得利益者的清算，好在他曾经的经历帮他扫清了那些质疑，当时朝廷之中确实有人提议更换荆州刺史，但被以司徒黄琬，司空杨彪为首的世家大族直接否决了。
他们的理由很简单，刘表如今在荆州刺史的位置上干得非常出色，又是皇室宗亲，更为重要的是，他还是当初党锢之祸的受害者。
无论是出身、履历、为人都完全没有问题。
而且司徒黄琬的族弟黄祖还在刘表麾下得到重用，司空杨彪与刘表交情匪浅。
而在皇帝刘协看来，有董卓的前车之鉴，外姓之人担任封疆大吏已经很难让他信任，他亦不愿意更换刘表荆州刺史的位置。
作为荆州刺史的刘表，如今荆州八郡，他也只掌握了南郡、江夏、章陵三郡。
荆南四郡他暂时不考虑。
一来，那里太偏僻了，都快到岭南地区了，并非荆州的核心区域。
二来，孙坚太猛了，他是讨董联盟中，唯一一个曾经战胜过董卓军的诸侯。
至于南阳郡，就让刘表十分眼馋了。
这里不但是士族之乡，更是大汉人口最多的郡，没有之一，达到了两百四十余万。
而且作为同是名门之后的袁术，似乎在南阳的统治并不顺利，他并没有得到本地世家大族的支持。
这也并不奇怪，经过这些年的观察，他与自己兄长袁绍的差距不是一星半点，天下士族如果在袁氏兄弟之间做选择，绝大多数人都会选择身在河北的袁绍。
他刘表同样如此，这些年也一直结交袁绍。
今日刘表在府邸召开班子会议。
“我们最近得到消息，袁术似乎在与张角争夺汝南的过程中失利，已经退回了平舆县。
而南阳郡本就属于荆州的一部分，如今掌握在袁术手中，现在是否到了我们北上中原，夺回南阳郡的时候？不知诸位有何看法？”刘表并非传说中的立意自守，而无四方之志，其实他也曾经有过雄心壮志，不然也不会在当年的太学生运动中出头了。