夜半的大都城墙，显得分外的落魄，如同一个未老先衰的妇人，无人赏识而独自哀怜。
与她相伴的，只有凉意渐起的秋风与城外一望无际的枯草。
一个更显落魄的身影，自枯草丛中，跌跌撞撞地摸向城门口。
“谁——”被惊醒的城门守卒，懒洋洋地问道。如例行公事般地甩出长枪，捅向黑影。
“别、军爷别捅……”黑影惊叫道：“我是梁王府上的李二牛，不是贼人。”
“梁王府上？”守卒根本不想多问，摇摇长枪说道：“给老子滚一边去！”
“我、我要进城啊……”
“再不滚，我真捅了！”
李二牛只好闭上嘴，缩至墙根，找个凹下的小坑蹲下，继续往脸上糊着鼻涕与泪水。
西北一行，李二牛只享受了半个多月的温馨，却又被迫重返可恶的江湖路。
原以为可以在那里一直赖到前往吐蕃的显哥回程，却被甄公子连骂带踹地赶回大都。
命苦呐……
只是李二牛也知晓自己在赵复临终之事上犯了个大错，虽然心里不舍，却也只能以最快的速度赶回大都。
瞧着周边已经没什么人影，李二牛顺着墙根往东南角摸行。找到一个小小的豁口，熟练地爬行而过，就此翻入大都城。
回大都第一站，自然便是到太极书院，确认那临终的赵复到底是死是活。
李二牛摸出几根布条，绑紧自己飘落的裤腿，便化为一只肥硕的狸猫，顺着阴暗处，轻身向太极书院潜行而去。
伫立于东南城角之处的太极书院，静谧而肃然。
有数个衙役正懒洋洋地抱刀蹲守于书院门前。
李二牛绕到书院后墙，寻到一个狗洞，费了半天劲，才将自己塞进去。
赵复的草屋就在不远处。
透过半闭的屋门，可以看到堂屋已经成为一个灵堂。
中间挂着一个凄惨的“奠”字，供桌上摆着数碟果品，两根粗大的白烛忽闪忽灭。
桌前，跪坐着两个学子，正默默地往火盆之中，慢慢地投入一些纸钱。
果然凉了……李二牛心里跟着拔凉，缩着身子从狗洞退出书院。
转眼，便消失于夜色之中。
……
天下大势，浩浩汤汤。一波未平，一波再起。
鱼的记忆是短暂的，其实人的记忆也未必好过多少。
春末夏初的那场危机，只是过去半年时间，绝大多数的大都人便已经忘却了曾经的苦楚。
有些人是因为忙于每一天的生计，苦于明日的柴米油盐，根本无力去念及昨日所发生过的事，也无法为后天的到来做计较打算。
有些人却认为这样的危机，根本动摇不了这天下的局势。在他们眼中，这不过是小儿之怒，稍加安抚便可过去。
不是所有人都有忧国忧民的心思，也不是所有人都愿意为百姓的衣食而操劳。
天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。
一心为国为民，不求任何回报的伟人，终究只存在于史书之间。
半年多以来，大都少了十数万的驻军，也走了无数的官员小吏。这些其实对于普通百姓的生活并没有太大的影响。
但是，商人渐渐零落，货物渐渐稀缺，粮价又开始慢慢攀升，便让绝大多数的百姓又开始陷入了慌乱。
如同面对提前到来的寒冬。
更让人觉得惶恐的是，不知从何处传来的各种谣言，开始疯狂地肆虐大都百姓愈见脆弱的神经。
有人说，此次的粮食涨价，将比春末更狠更绝。因为这不是因为江南糟粮断绝引起的涨价，而是本已控制了大都粮食贸易的那些畏兀儿商人，以这种手段来表达他们的不满。
朝廷为了度过上次的危机，强行征购畏兀儿商人大量的粮食。征购的价格极低，卖出去的价格却依然高昂。本该归于商人的利润，活生生地被官府吞入腹中。即便如此，官府还欠着那些粮商巨额未付的粮款。
大部分的畏兀儿商人因此面临破产的窘境，这可比囤粮居奇还让百姓感觉到恐慌。
有人说，北平王那木罕早有异心，是畏兀儿将官未雨绸缪，准备协助将其捉拿归案。却被污蔑为杀人凶手，如今全都含冤入狱，不得昭雪。因此，大都之内所有的畏兀儿商人，都愤而罢市，以示不满。
于是，又一波的粮食抢购风潮，开始席卷大都。
与其相伴的，是一些更加让人瞠目结舌的流言。
有说北平王之所以在东北起兵，是因为大汗皇帝早已因病去世。此时在皇宫中执掌这个帝国的，不过是一个年轻、多情却又欲壑难填的皇后。她隐瞒了皇帝的死讯，构陷北平王，试图扶持她的亲生儿子登上皇位，牝鸡司晨。
为了防止这个国家被一个女人所败坏，北平王已经攻下辽阳，不日将起兵攻向大都，以扫清朝中奸佞。
与之相应的，还有远在云南的梁王甘麻剌，也已经自云南发兵北上。作为嫡长孙，梁王的目标，自然是为了皇帝之位。
一旦北平王与梁王的兵马汇聚一起，大都皇宫将指日可下！
还有一些更加奇怪的流言，说大汗皇帝得位不正，利用汉人抢了他同胞弟弟的大汗之位。如今，远在西域的窝阔台后人海都，才是大蒙古国汗位最正统的承继之人。因此，海都已经与铁穆耳结盟，准备瓜分这个帝国。漠南、中原与江南，从此归铁穆耳，漠北西域与吐蕃，自此划与窝阔台汗国。
真真假假，才会被称为流言。
只是常人无法分清，到底哪些是真，哪些是假。
有些流言，不过惹人一笑，有些流言却越传越凶。
几个王爷开始争夺太子之位，相信的人占据了绝大多数。但是这种发生于皇家内部的争斗，对于普通百姓来说，不过是茶余饭后的谈资。而皇后控制朝政之事，则让许多人感觉到了愤怒。
难怪，形势变得越来越糟糕。难怪，生活变得越来越艰难。
与其他朝代一样，蒙古国同样经历过被女人统治过的痛苦。当年，窝阔台汗去世时，本当由其长子贵由继位。可是其母乃马真却借机把持朝政，致蒙古国陷入内忧外患之中。
若非耶律楚材勉力维系，当时的蒙古国早已分崩离析。