漆黑的夜，卫五仰躺在顾家不远处的大榕树上休息，察觉到有人来靠近顾家，他脚尖轻点就着微弱的月光跟在两人身后，正准备将人打晕丢草垛里时，就听见小乞儿扶着门扉说等天亮。
声音有些熟悉，卫五下手的动作一顿，将人细细打量番认出了小乞丐，盘问他跟来的目的，小乞丐死活要等着顾倾禾醒来再说，声音切切又可怜，不像有恶意的样子。
卫五也就随他去了，只是在榕树上守夜变成了在屋顶上守着。
后半夜的天越发冷了下来，卫五有稍厚的衣裳和从县衙带来的被子盖着，倒是没觉着多冷，但院门外两个穿着单薄的小子就不这样觉得的，他们在冷风中抱团瑟瑟发抖，时不时哈口气，小乞丐还用自己瘦的只剩下包皮骨的身子护住年幼的弟弟，一个劲地安抚他。
怕两人冻死在顾家门口，给顾姑娘带来麻烦，卫五提溜着两人丢进马车里。
彼时，天色仅剩的月光都黯淡了下来，卫五只闻到空气中有血腥味，没看到地上留了血迹，就有了今早喜儿惊惧的尖叫声。
他眼含愧疚地看了眼小小女孩，然后对着顾倾禾请罪道：“抱歉，我的失职。”
顾倾禾轻轻摇头说了句“没事”，然后对着喜儿安抚道：“小哥哥受伤了，喜儿别害怕喔。”
顾大娘也看见小乞丐手上狰狞的伤口和血迹，她担忧地看向顾倾禾眼神询问她怎么做，不清楚对方是敌是友，顾大娘也不好擅自将人带回去。
顾倾禾也不知道小乞丐怎么找过来了，忽得她想起前天去镇上遇到他时，饭饭说有小波折但不影响大局的话，她有些明白过来。
牙行账本之事小乞丐就在，想必如今找来许是和牙行有关，她招手将人喊过来，问他是不是因为牙行遇到了麻烦。
小乞丐抿唇摇头，嗫喏着嘴眼神切切，顾倾禾还是第一次见这个碰瓷乞讨、鬼鬼祟祟的小孩如此模样，一时有些怔然：“你怎么了？”
她轻声问，担心是她强带他去牙行，断了他的生路。
恳求的话到了口边总是难以吐出来，小乞丐害怕她高高在上的冷漠样子，也担心她没有那个权利能救出自家妹妹，反倒害了她。
草儿就没他那么多顾忌，可能是因为生病的原因，也可能是另类的直觉，他噗通一下朝顾倾禾的方向跪下，磕头道：“狼、狼姐姐，求你救、救救我姐姐……”
他和花儿向来被小乞丐保护得很好，很少向人行跪乞讨，因为小乞丐不允。但自小他见惯了哥哥弯跪的膝盖，该懂的他都懂，只是口头表达不出，行为总慢吞吞的，让他们都以为他是个傻的。
路上听哥哥说那个抱着狗的哥哥其实是姐姐，灰毛小狗是狼崽子时，他就起了冲动。
他心中的道德感没小乞丐那么强，也没经历过父母的循循教导。自他有记忆起，他的世界就是灰色的，只有哥哥和姐姐是混浊脏泞的街道里的一缕光。
为了他们，他什么都愿意，也什么都不在乎。违背哥哥心中的道德坚守也好，利用眼前女子的善意也罢，又或是让他回去杀了那个王掌柜，只要能达成最初的目的就好。
顾倾禾被小孩突如其来的动作吓一跳，行动不便都下意识弯身去扶，还是长安伸手拦住了她，替她将人拉起来。
长安小小的身子，去拉一个比他大四五岁的男孩有些吃力，整个小脸憋得通红，喜儿在顾大娘怀里软声喊着要下来去帮哥哥。
小乞丐也被突然生动起来的草儿惊到了，他慌忙拉起草儿自己跪下去，匍身道歉：“小姐，家弟不懂事，还望小姐别计较。”
生出朝代的底层，他第一次见宴都的皇氏贵族，也是第一次见这片天的藩王。
从小就懂察言观色，昨天在衙府里见那王爷对眼前女子的百般维护，他就知道这个敢女扮男装独自出行的女子定不寻常。
至少不像她表面那样是个村姑。
男儿膝下有黄金在他这从不作数，但他不想自家弟弟也这样随随便便遇到一个人就要跪下。
草儿在这一刻懂了自家哥哥的心思，他半撑着膝盖陪他。
顾倾禾见状有些无奈，左右她不过是一个平民女子罢了，怎得就是富家小姐了。
她弯身让两人起来。
小乞儿示意自家弟弟起身，自己仍跪在地上，他有事相求没道理起身。
草儿闻言跟着不动。
长安一会要拉这个，一会要拉那个，拉就算了问题是他还拉不起来，顿时鼓着脸生气道：“我姑姑不喜欢你们跪着，都给我起来！”
等卫五将两人拽起来后，顾倾禾看着草儿道：“你刚说让我救你姐姐，是怎么回事？”
没有小乞丐的犹豫不决，草儿将昨天在牙行发生的事，以及好食酒楼要做的坏事一一道出，话末还不忘强调好食酒楼王掌柜并不只是赚钱，还是在针对她和钱来酒楼。
他极尽心思想要让自己的挑拨没那么明显，但到底不过是十来岁的小孩子，哪能逃出阅历丰富的小大人手掌心。
顾倾禾若有所思地看了眼小乞丐道：“你真能通过气味闻出食物的做作食材和方法？”
“是的。”见她没明确拒绝，小乞丐毫不犹豫地点头道：“小姐若有需要，我可以为您做事，只要您能把我妹妹救出。”
顾倾禾被他的特长惊到，深深吸了口气道：“你前天故意摔在我面前，以及昨天在钱来门口嗅来嗅去就是因为这个？”
小乞丐有些羞愧地垂头：“嗯。”
几天前，妹妹和弟弟被牙行的人强行带走，他走头无路去钱来酒楼碰碰运气，看能不能遇上贵人散钱去赎弟弟妹妹，恰巧碰上好食酒楼的王掌柜在打探钱来酒楼的生意和菜品。
他自小就对气味敏感，在钱来酒楼推出新菜系时，饿了许久的他没忍住跟着香味将菜品里的食材一一念出，被偷摸躲在一旁的王掌柜听见，然后就此达成交易。
他给王掌柜卖命刺探钱来酒楼菜品，王掌柜给他银两。
前天遇到顾倾禾时，他闻出她身上一股香甜气味，以为是钱来酒楼又推出了新的菜，因着气味里的甜香食材来源他还没闻出来，就佯装摔倒靠近她，想要仔细闻闻。
闻出来是麦芽糖的味道后，他立马不再纠缠，回去把虎须酥里有的食材一一告诉王掌柜，但好食酒楼的师傅怎么也做不出。
他拿不到钱，只能第二日又去刺探，还没闻个够就被她抓个现成。