清晨，太阳还未升起，毛刺岗仿佛被一层轻纱笼罩着，显得格外宁静。
赌场、青楼、客栈等地方都紧闭着门窗，一片静谧，昨夜的喧嚣与繁华已经远去。
就在这片宁静之中，突然间，远处一阵密集而急促的马蹄声响彻云霄，如同惊雷一般打破了清晨的寂静。
马蹄声由远及近，越来越响，大地都在为之颤抖。
毛刺岗所有人都被这突如其来的声响惊醒，纷纷从睡梦中回过神来，惊恐地望着声音传来的方向。
不一会儿，马蹄声便如狂风暴雨般冲进毛刺岗。
“是部队！是歇马铺的部队！”有人惊恐地喊道。
这一喊，让原本就有些慌乱的毛刺岗瞬间陷入了一片恐慌之中。
上千骑兵冲到了！
为首一将顶盔掼甲，威风凛凛骑在战马上，正是孙二牛部的副军长潘从实。
当年，陆啸山、潘从实、郭大树、蔡允四人在刑场要被杀头，正是周山带人把他们救下。
后来，潘从实被分配到孙二牛手下，这么多年过去了，他已经升为副军长，也立下赫赫战功。
他亲自带着一个团的骑兵赶来。
潘从实高声命令：
“一营、二营四周围住，不准放走一个人。
三营搜查赌场、青楼、客栈，把所有人全部带出来！”
军令如山，战士们迅速将整个毛刺岗包围起来，三营战士们冲进了客栈、赌场和青楼等场所。
“所有人都给我听好了！马上穿好衣服到外面集合！”
战士们的吆喝声在各个地方响起，回荡在清晨的空气中。
赌场里，那些平日里威风凛凛的打手们此刻也被吓得惊慌失措。
有的打手试图趁着混乱逃跑，他们的脚步刚刚迈出，就被训练有素的战士们瞬间放倒在地。
潘从实站上马背，大声喊道：
“所有人听好，你们当中有人开赌场，有人是赌徒，我们要全部带回去甄别。
为了尊重各位，都不上绑，跟着走就不会有事，如果有人想逃跑，那就不客气了。”
一队战士如同扩音器一般，把他的话复述几遍，以便所有人都能听到。
潘从实之所以这么小心，因为大帅也在客栈中。
大帅已经化妆，他认不出，担心战士们对大帅无礼，这才反复强调这一命令，对所有人都不上绑。
周山自然也出来了，他看到小月了，小月面露喜色，被军方抓，总比被囚禁在毛刺岗好。
他看到了柳青，她却是一脸沮丧。
他也看到了李记质库的掌柜，可是没有看到李从豹，也没有看到元道公。
他命令韩刚密捕元道公，不知道怎么样了。
周山暗忖：元道公是老江湖，听到马蹄声，一定会提前跑了，就看孙二牛、韩刚等人是否布置周密了。
周山猜测得没有错，元道公听到马蹄声爆响，就知道不对劲。
他担任过兵部尚书，参加过实战，从马蹄声就能判断出是正规部队出动，而且是向毛刺岗来的。
他当即从后门出去，看到李从豹向这边跑来。
两人来不及骑马，也不敢骑马，怕被人看见，当即冲进大漠，向牛毛客栈方向飞奔。
从毛刺岗到原长番牛角镇之间有一片大漠，以前盗匪横行，老百姓称之为恶狼区。
周山统一长番后，恶狼区已经安全多了。
牛毛客栈就处在恶狼区中间位置，李从豹曾经在牛毛客栈干过，对这条路熟悉。
他提议先到鬼喊堆住一晚，等军队走了，再回来看情况。
元道公只能同意，其他地方都被军队围住了，根本就走不脱。
从毛刺岗到牛毛客栈，鬼喊堆是必经之地，之前周山带兵攻打牛毛客栈，曾经在鬼喊堆暂住。
两人发疯般奔跑，李从豹不小心崴了脚，走路一瘸一拐的。
中午时分，两人终于快到鬼喊堆了。
远远看去，鬼喊堆那里似乎有人，也没有太在意，客商从这条路走，在鬼喊堆休息很正常。
.............
鬼喊堆四周，一片荒芜，几株枯树立在大漠上，投下斑驳的影子。
一个壮汉蹲在一辆破旧的马车后，他身着粗布衣衫，头戴斗笠，眯着眼睛望向毛刺岗方向。
这个壮汉不是别人，正是军长孙二牛，他接到太子命令，要求密捕元道公。
他自然高度重视，这才命令副军长潘从实带一个骑兵团围住毛刺岗，抓捕相关人员。
而他自己，亲自带着韩刚等人装扮成商队，在鬼喊堆埋伏。
孙二牛久经沙场，料定元道公一旦听到马蹄声，必然逃跑。
判断他极大可能向牛毛客栈方向跑，因为其他几个方向都会被围住，跑不出去的。
他就在这里守株待兔，不但要抓住元道公，而且要活捉。
\"孙将军，已经等了几个时辰了\"，韩刚压低声音，从马车另一侧挪过来，他脸上抹了灰，看起来像个常年跑商的伙计。
孙二牛没有回头，轻轻抬起手示意安静。
他的目光如鹰隼般扫视着远处扬起的每一粒尘土。
\"他一定会来\"，孙二牛的声音低沉而坚定，\"元道公也是一名军人，而且是高级军官，鬼喊堆是他逃跑的必经之路，他别无选择。\"
十二名精锐战士分散在商队各处，有的假装整理货物，有的靠在车辕上打盹，还有两人蹲在路边生火煮饭。
炊烟袅袅升起，在无风的午后笔直地指向天空。
这是孙二牛特意安排的——饥饿的猎物会被食物吸引。
正午刚过，远处终于出现了两个跌跌撞撞的身影。
\"来了\"，孙二牛的手指轻轻敲击马车木板，发出三声轻响，这是约定的暗号。
整个商队看似毫无变化，实则每个人都绷紧了神经。
那两个身影越来越近，走在前面的正是元道公，他脸上满是尘土，但那双眼睛依然透着狡黠。
李从豹跟在他身后，走路一瘸一拐的。
\"大人，前面有商队！\"李从豹的声音嘶哑，指着炊烟的方向。
元道公眯起眼睛，警惕地打量着鬼喊堆，\"小心为上，先看看情况。\"