慧海提起了阿宁，让红袖一下子想起来了之前阿宁念的一首诗，此刻她才明白过来，这首诗竟然是写给贺子升的诗歌。
“阿宁姑娘可是清水楼那个让人向往却敬而远之的神秘女子？”阿和也想起来之前的事情，因为阿宁涉及天竺人被杀，曾经被刘一刀问话，当时他就觉得阿宁气质非凡，断然不会是普通的女子，不过后来有人跟他说了阿宁和梁大人的关系，所以阿和也没有多想。
“不错，就是她，我和阿宁姑娘相处时日不算少，也了解了她的一些习性。之前很多事情都不太明白，可是此刻听完大家的讲述，我忽然明白了过来。这世上的一切悲欢离合都是有原因的，心里念了一个人，即使身处险境知道自己万不能表露半分，可是内心的思念却根本无法自制。贺大人，那几句诗词是阿宁在夜深人静醉酒时经常念起的诗词，我想，这世上若还有一个人能明白其中的意思，恐怕那个人只能是你。”红袖看着贺子升说道。
“是，你说的没错，我自是知道的。”贺子升说着低下了头，眼泪落了下来。
“之前在牡丹宅发生的事情，此刻我也明白了过来，原来刘一刀和阿宁也是相识的，如此看来他们应该都是和赵侍郎有关系的人。”阿和顿时恍然大悟。
“明玉，你不是曾经也在清水楼，可还记得阿宁的样子，或许你可以画一下阿宁的样子？”叶承安看了看明玉说道。
“不用了，阿宁的身份之所以不希望被人发现，那是因为她的真正身份。”贺子升摆了摆手说话了。
“那阿宁到底是什么人？”叶童问道。
“她能够压制梁大人，刘一刀，甚至可以让赵侍郎的旧部听从安排，然后还在京都曾经混得风生水起，并且对皇城旧事了如指掌，这样综合起来的只能是一个人……。”贺子升看着前方，嘴唇颤抖着，一个温婉美丽的女人画面出现在了他的面前。
贺子升清楚地记得那天。
为了防止贺子升出去，贺子升的父亲以及家人将他锁在了家里，并且收走了他的兵器。
贺子升在房间里面用尽了各种办法，最终无力地坐在了地上。
一直到午时三刻以后，他的房门才被打开。
等到贺子升踉跄着脚步来到刑场的时候，一切都已经结束了，刑台上只留下了一些早已经冷却的残血。
刑场已经没有人，风吹着贺子升的身体，他痛苦地瘫在了地上，冲着天空发出了一个撕心裂肺的叫声。
宁尚书全家的尸体是他的部下安置的，据说宁尚书之前给皇上请了一道圣旨，希望死后他全家能葬回河东老家。这个圣旨让所有人都觉得深感意外，要知道，宁尚书全家被斩，原因是通敌谋反，既然是谋反之罪，又怎么能够认祖归宗呢？但是让所有人没有想到的是，皇上竟然同意了。
贺子升去了宁家河东老家，他想去宁大人的墓前祭拜，但是却被宁大人的部下拦住了。
全天下的人都知道，朝堂之上，李太师本来只是要诛杀宁大人一家，并没有诛其九族，但是却因为贺子升的话宁家被诛九族，并且宁尚书通敌叛国的罪证还是贺子升亲自找到的，所以祭拜宁大人，全天下的人都有资格，唯独贺子升和李太师没有资格。
贺子升没有多说什么，只是对着前面宁家的坟墓磕了三个头，然后离开了。
那天回去的路上，大雨倾盆，贺子升没有躲雨，一马一人，孤立行走在雨中。
回到京都的时候，已经是夜晚，守城的将军认出了他，立刻将他送回了贺家，但是贺家却闭门不开，只传出一句话，因为贺子升，让整个贺家蒙受不白之冤，贺家不欢迎他。
无奈之下，守城的将军只好带着贺子升离开，路过京都香红院的时候，守城的将军突然眉头一展，然后背着贺子升进入其中，帮他开了一个房间。
贺子升在香红院呆了三天三夜，确切地说，他是那里昏迷了两天两夜，香红院的老板惧于他的身份，所以派了两名丫鬟好生照料，一直到第三天夜里，贺子升被一阵琴声惊醒，他不禁坐了起来。
琴声仿佛一道春光，照进了他冰冷麻木的心。
门开了，一个清秀的女孩端着饭食进来。
“隔壁是谁在弹琴？”贺子升问。
“是新来的阿宁姑娘。”女孩说道。
“琴声忧伤，她一定不喜欢这里。”贺子升说道。
“初来这里的人都不习惯的，像大人这样在这里酣睡淋漓的我们还是第一次见。”女孩说道。
“你叫什么？”贺子升问道。
“我叫莲儿。”女孩说道。
“我睡了多久？是谁送我来的？”贺子升问道。
“大人睡了两天两夜，是守城的邓将军送你来的，当时你还发烧了，我和婵儿喂你吃了好几次药，你才好了。”莲儿说道。
“这是一点心意，给你和婵儿的。”贺子升说着从口袋取出了两锭银子，放到了桌子上。
“多谢大人。”莲儿欣喜地说道。
贺子升离开了香红院。
那次以后，他经常会来香红院，每次都是让莲儿和婵儿陪着他，他不说话，只是坐在饭桌前，偶尔会听见隔壁的琴声再响起，每每听到，他甚至会潸然泪下。
“大人既然如此喜欢听阿宁姑娘的琴声，为何不去亲眼见见呢？”莲儿对贺子升的举动不太明白。
“只是感觉琴声有所感触，这世上有些事情，还是不要走太近为好。”贺子升也曾想过见见这个在他难过万分的时候惊醒自己的阿宁，但是他又担心，因为每次听到阿宁的琴声，总会想起那个大雨倾盆夜晚的痛苦往事。
后来有一天，贺子升忽然感觉似乎好久都没听到阿宁的琴声，于是便询问。
“阿宁姑娘离开了香红院，听说是有人帮她赎了身。”莲儿说道。
“那倒挺好。”贺子升愣住了。
“阿宁姑娘也是出自大户家庭，好像是家里出了事故，所以才会沦落至此，不过当时老板就说了，阿宁只是暂时在香红院，她本不会属于这烟花之地。”莲儿说道。
听了这么多次阿宁的琴声，贺子升忽然想去阿宁的房间看看，于是在莲儿的带路下，来到了阿宁的房间……