回到凉州城时，已是深夜。城门处的守军看到柳林的旗帜，连忙打开城门，脸上满是敬畏。凉州城自从被柳林掌控后，一改往日的混乱，街道上虽然行人稀少，却干净整洁，每隔一段路就有士兵巡逻，秩序井然。
柳林的府邸坐落在凉州城的中心，是一座占地广阔的宅院，原是前朝一位高官的府邸，后来被柳林接手，重新修缮了一番。府邸的大门是用上好的紫檀木制成，上面雕刻着精美的龙纹，气势恢宏。走进大门，是一个宽敞的庭院，庭院中央有一个喷水池，水池里的水在月光下泛着粼粼波光。
府里的下人早已得到消息，候在庭院里迎接。看到柳林一行人回来，连忙上前见礼：“王爷，您回来了。”
“备些热水和吃食，送到各位大人的房间。”柳林吩咐道，语气平淡。
“是。”下人恭敬地应了一声，转身退了下去。
柳林转头看向慕容朵兰和阿紫：“一路辛苦，你们先回房休息，有什么事明天再说。”他顿了顿，看向慕容朵兰，“小千世界的核心不要急于融合，先熟悉它的气息，等时机成熟了再动手。”
“多谢王爷提醒。”慕容朵兰点了点头，拿着玉盒跟着下人去了自己的房间。她的房间被安排在东跨院，院子里种着几棵梅树，虽然已是深秋，梅树的枝干却依旧挺拔。房间里布置得很雅致，桌椅都是用上好的梨花木制成，墙上挂着一幅山水画，画中是雪山寒松，意境悠远。
下人将热水送来后，便退了出去。慕容朵兰褪去身上的狐裘，走进浴桶里。温热的水包裹着身体，驱散了一路的疲惫和寒意。她从怀里掏出那个玉盒，放在浴桶边的矮几上。月光透过窗户洒在玉盒上，让玉盒上的云纹显得更加清晰。
她伸出手，轻轻抚摸着玉盒的表面，指尖传来温润的触感。她能感受到玉盒里传来的微弱灵气，那灵气像是有生命一般，在玉盒里缓缓流动。她想起柳林说的话，小千世界内里自成天地，蕴含着庞大的灵气和法则之力。她不知道融合小千世界会经历什么，也不知道自己能不能成功，但她没有退路。
洗完澡后，慕容朵兰换上一身素色的襦裙，坐在梳妆台前。铜镜里映出她的脸，脸色依旧有些苍白，却比白天多了几分血色。她看着镜中的自己，眼神渐渐变得坚定。她拿起玉盒，打开了盒盖。
盒盖打开的瞬间，一股浓郁的灵气从里面涌了出来，瞬间充斥了整个房间。灵气中夹杂着淡淡的草木清香和泥土的气息，像是置身于一片生机勃勃的森林之中。玉盒里躺着一枚通体翠绿的珠子，珠子有鸽子蛋大小，表面光滑圆润，泛着淡淡的绿光，像是一颗浓缩的小太阳。
这就是小千世界的核心。慕容朵兰伸出手，小心翼翼地将珠子拿了起来。珠子入手冰凉，却又带着一丝暖意，仿佛有生命在里面跳动。她能感受到珠子里蕴含的庞大力量，那力量让她既兴奋又有些不安。
她按照柳林之前教她的方法，闭上眼睛，将心神沉入珠子之中。瞬间，她感觉自己像是被一股强大的力量拉扯着，眼前的景象骤然变换。她仿佛置身于一片广阔的天地之间，天空是淡蓝色的，飘着几朵白云；地面上长满了青翠的草木，五颜六色的花朵竞相开放；远处有连绵的山脉，山脉上覆盖着皑皑白雪；近处有一条清澈的河流，河流里的水潺潺流淌，鱼儿在水中欢快地游动。
这就是小千世界吗？慕容朵兰心中惊叹。这里的灵气比外界浓郁了数十倍，呼吸之间，就能感受到灵气顺着鼻腔进入体内，滋养着四肢百骸。她能感受到这个世界的法则之力，那是一种无形的力量，掌控着这个世界的生老病死、四季更替。
就在这时，一个苍老的声音在她脑海中响起：“有缘人，你终于来了。”
慕容朵兰心中一惊，连忙四处张望，却没有看到任何人的身影。“你是谁？”她问道，声音带着几分警惕。
“我是这个小千世界的器灵，已经在这里沉睡了数万年。”苍老的声音说道，“只有得到小千世界核心认可的人，才能进入这里，与我对话。”
“你说我得到了核心的认可？”慕容朵兰有些疑惑。
“是的。”器灵说道，“核心感受到了你的执念和决心，它认可你的心性，愿意与你融合。只要你能通过我的考验，就能完全掌控这个小千世界，获得它的力量。”
“什么考验？”慕容朵兰问道。
“考验很简单，就是在这个小千世界里生存下去。”器灵说道，“这个世界里不仅有生机勃勃的景象，也有凶猛的妖兽和恶劣的环境。你需要在这个世界里独自生存三个月，并且斩杀一头三阶妖兽。只有通过了这个考验，你才能真正融合小千世界的核心。”
慕容朵兰心中一紧。三阶妖兽的实力相当于人类的金刚境界初期，以她现在的修为，想要斩杀一头三阶妖兽，简直是难如登天。可她没有退缩，她知道这是她变强的必经之路。“好，我接受考验。”她坚定地说道。
“很好。”器灵的声音带着几分赞许，“考验从明天开始，你现在可以熟悉一下这个世界的环境。记住，在这个世界里，一切都要靠你自己。”说完，器灵的声音就消失了。
慕容朵兰睁开眼睛，发现自己还坐在梳妆台前，手里拿着那枚翠绿的珠子。刚才的一切像是一场梦，可她能清晰地感受到体内涌动的灵气，比之前浓郁了不少。她知道，那不是梦，是真实发生的。
她将珠子重新放回玉盒里，小心翼翼地收了起来。她躺在床上，脑海中不断回想着小千世界里的景象和器灵的话。生存三个月，斩杀一头三阶妖兽，这对她来说是一个巨大的挑战。可她没有丝毫畏惧，反而充满了期待。她知道，只要通过了这个考验，她就能获得足够的力量，就能在这乱世中站稳脚跟。
第二天一早，慕容朵兰就被一阵敲门声吵醒了。她起身打开门，看到阿紫站在门口，手里端着一个食盘。“朵兰，该吃早饭了。”阿紫笑着说道，将食盘递了过来。
食盘里放着一碗小米粥、一碟咸菜和两个包子，虽然简单，却很精致。慕容朵兰接过食盘，邀请阿紫进屋坐。“阿紫，你昨晚休息得好吗？”她问道。
“挺好的。”阿紫坐在椅子上，看着慕容朵兰，“我看你今天精神不错，是不是有什么好事？”
慕容朵兰笑了笑，没有隐瞒，将昨天晚上融合小千世界核心的事情告诉了阿紫。阿紫听完后，脸上满是惊讶：“没想到小千世界这么神奇，还有器灵和考验。朵兰，你一定要小心，那个考验听起来很危险。”
“我知道。”慕容朵兰点了点头，“不过这是我变强的必经之路，我必须要去。”她顿了顿，看向阿紫，“阿紫，我去小千世界的事情，暂时不要告诉柳王爷，我想给他一个惊喜。”
阿紫犹豫了一下，点了点头：“好，我不说。不过你一定要注意安全，如果遇到危险，一定要想办法出来。”
“我会的。”慕容朵兰笑着说道。
吃过早饭后，慕容朵兰和阿紫一起去了前院。柳林正在和苏暮云、龙王等人商议事情，看到她们过来，点了点头，示意她们坐下。
“王爷，朝廷那边有消息了吗？”苏暮云问道，语气带着几分急切。
柳林摇了摇头：“还没有。不过按照我的估计，朝廷应该很快就会有消息了。凉州现在被我们掌控，朝廷想要保住北境，就必须承认我们的地位。”
“可是朝廷会不会派兵来攻打我们？”龙王担忧地问道，“毕竟我们现在相当于割据一方，朝廷肯定不会容忍的。”
“不会。”柳林肯定地说道，“现在北境异族蠢蠢欲动，朝廷的主力都在抵御异族，根本没有多余的兵力来攻打我们。而且凉州是北境的重要屏障，朝廷如果派兵来攻打我们，只会让北境的局势更加混乱，得不偿失。”
众人点了点头，觉得柳林说得有道理。
就在这时，一个下人匆匆跑了进来，神色慌张地说道：“王爷，不好了，北狄的几个部落首领来了，说要见您，态度很强硬。”
柳林皱了皱眉：“他们来干什么？”
“不清楚，他们说要为北狄王讨个说法。”下人说道。
柳林的眼神瞬间变得冰冷：“让他们进来。”
“是。”下人应了一声，转身退了下去。