李丰的怒吼在并州刺史府的书房里回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下。他手里攥着那枚猛虎香囊，指节因用力而发白，苏氏刚说完“冬衣未发”四个字，他便瞬间明白了司马鸢儿的深意——禁军连冬衣都凑不齐，粮草必定更加匮乏，曹太监此刻急着在北方四州搅局，无非是想趁机抢夺粮草填补洛阳的窟窿。
“传我命令！”李丰猛地转身，踏雪麟驹的缰绳在他掌心勒出红痕，“即刻封锁并州所有粮仓，尤其是靠近雁门关的三座主仓！让参军王显（注：此处应为清理后的心腹参军，非前文被清剿的王显）亲自带队看守，任何一粒粮食都不许流出，就算是朝廷的调粮文书，也要先送青州核验！”
苏氏端来刚温好的茶水，看着丈夫眼中的厉色，轻声道：“老爷别急，大夫人既已示警，想必早有准备。方才回来的路上，我见城门处的守卫都换了人，腰牌也换成了新的虎头纹，想来是将军府的亲兵接管了防务。”
李丰接过茶杯一饮而尽，热茶烫得他舌尖发麻，却让头脑更加清醒：“那些世家眼线还在城外晃悠，正好让他们看看咱们并州的架势！派人去崔家、王家那些老牌世家传话，就说‘北疆防务吃紧，粮仓需集中管理，各家私仓需登记造册，若有隐瞒，以通敌论处’——我倒要看看谁敢藏粮！”
与此同时，幽州的冯戈培正对着雄鹰香囊沉思。赵氏将从香囊里抽出的银线密信递给他，上面“妖兵异动”四个字刺得他眼睛生疼。他猛地起身，墨影豹在门外不安地低吼，爪尖将青石板抓出细碎的裂痕。
“难怪最近幽州边境总丢牛羊，我还以为是蛮族作祟，原来是妖兵在囤粮！”冯戈培的声音冷得像冰，“传信给幽州各郡县，让猎户和牧民组成巡逻队，一旦发现行踪诡异的黑衣人或牲畜失踪，立刻报官，不许私自追击——妖兵最擅长设陷阱，咱们不能硬碰硬。”
赵氏将一件厚披风搭在他肩上，轻声道：“老爷也要小心，大夫人说‘跟着水流走’，咱们只需稳住阵脚，等将军的消息就好。方才我让侍女把晚樱枝插在瓶里，发现花枝里藏着张纸条，上面画着粮仓的布防图，标注说‘西仓最险’。”
冯戈培展开布防图，目光落在幽州西仓的位置——那里靠近洛阳，是往年向朝廷送粮的必经之路。他冷笑一声：“曹太监果然盯上西仓了！让粮官赵谦（注：此处为新任命粮官，非前文被清剿的赵谦）故意放出消息，说西仓囤了三万石新粮，守卫松懈，再暗地里调五千精兵埋伏在附近山林，等着妖兵自投罗网！”
冀州的曾德禄则将骏马香囊狠狠拍在案上，周氏刚说完司马鸢儿“修河道”的暗示，他便豁然开朗：“徐州的河道淤塞多年，怎么偏偏这时候要修？是大夫人在提醒咱们，徐州世家想借‘修河’的名义偷偷运粮！”他转身对亲卫下令，“立刻封锁冀州与徐州交界的渡口，所有船只必须接受严查，尤其是运石料、木材的商船——谁知道里面是不是藏着粮食？”
周氏补充道：“我还听说，徐州刺史的小舅子最近在渡口买了十艘大船，说是要‘运赈灾物资’，依我看，八成是想趁机把粮运往洛阳。”
“好个徐州刺史！”曾德禄一脚踹翻火盆，火星溅在地上，“传我命令，让冀州水师在河道上设三道关卡，每艘船都要开箱检查，若发现私藏粮食，立刻扣船抓人！另外，让人把徐州的‘赈灾粮’名单抄一份，送到青州胡统勋那里，让他联合四州刺史联名上奏，弹劾徐州‘借赈灾之名，行通敌之实’！”
青州刺史府里，胡统勋正拿着那封“洛阳粮空，妖兵异动”的密信，与陈氏反复推敲。窗外的晚樱落了一地，像铺了层粉色的雪，他突然指着密信上的“妖兵异动”四个字：“妖兵需要‘魂罐’补充力量，而魂罐离不开活人精气——曹太监敢在洛阳养妖兵，必定在四州藏了收集精气的据点！”
陈氏想起司马鸢儿案上的墨兰，突然道：“大夫人说那墨兰来自昆仑墟，而昆仑墟的妖物最喜阴湿之地，粮仓、地窖、废弃的军营都有可能！咱们可以借着‘盘点粮仓’的名义，搜查所有阴湿的地方，尤其是那些常年无人看管的旧粮仓。”
胡统勋立刻传令：“让十二鬼将中的‘雾’带一队亲兵，伪装成粮官，仔细搜查四州的旧粮仓和地窖，若发现魂罐或可疑的黑气，立刻封锁现场，同时报知其他三州——曹太监想借妖兵抢粮，咱们就先端了他的妖兵巢穴！”
北方四州的粮仓封锁令一下，各州的世家顿时慌了神。
并州崔家的老爷子捧着茶杯，手指却在微微颤抖。他前日刚收到洛阳亲戚的密信，说“曹公公许诺，只要崔家能偷运五千石粮食到洛阳，就保崔家子弟在朝中任职”，可如今粮仓被封，连府里的私仓都要登记造册，别说五千石，就是五百石都运不出去。
“爹，要不咱们算了吧？”崔家大少爷急得满头大汗，“李刺史的人昨天在城门口盘查，连张秀才带的两袋口粮都翻了三遍，咱们要是被抓到私运粮食，那可是通敌大罪！”
崔老爷子狠狠瞪了他一眼：“你懂什么？这是站队的关键时刻！柳林要是在洛阳倒了，北方四州早晚是朝廷的，咱们现在不表忠心，以后有好果子吃？”话虽如此，他却悄悄让管家把藏在密室里的粮食转移到乡下的庄园——万一失败，至少能留条后路。
幽州苏家大小姐扮成农妇，在西仓附近徘徊了整整半日，却连粮仓的大门都没靠近。往日里松散的守卫换成了披甲执锐的精兵，巡逻队每隔半个时辰就绕仓一圈，火把的光芒照亮了墙上的告示：“私闯粮仓者，斩立决”。她咬着唇往回走，心里明白：西仓的“守卫松懈”根本是圈套，柳林的人早就布好了局。
徐州刺史的小舅子在渡口急得团团转，十艘大船被冀州水师堵在河道中央，士兵们正一箱箱地检查“赈灾物资”。他看着箱子里的粮食被翻出来，脸色惨白如纸，只能哆哆嗦嗦地解释：“这是……这是给洛阳的灾民送的，有刺史大人的文书……”
可冀州水师的将领根本不看文书，冷笑一声：“洛阳的灾民？据我所知，洛阳最近暴雨成灾，百姓流离失所，哪有功夫收你的粮食？怕是给妖兵送的吧！”说着挥手示意，“把人拿下，船扣下，等曾刺史亲自审问！”
消息传到青州王府时，司马鸢儿正坐在窗前修剪兰草。侍女来报：“大夫人，四州的粮仓都已封锁，冀州扣了徐州的粮船，幽州在西仓设了埋伏，并州和青州的亲兵正在搜查旧粮仓，据说已经在三个地窖里发现了魂罐！”
司马鸢儿放下剪刀，看着窗台上的晚樱枝，花瓣虽已开始凋谢，却依旧散发着清香。她轻声道：“知道了，让侍女把那些魂罐送到洛阳张御史那里，就说是‘四州清剿妖患时意外发现’——有了这些证据，看陛下还怎么保曹太监。”
侍女又道：“外面还有传言，说大夫人您和将军决裂，是因为不满将军‘拥兵自重’，连宫里都派人来打探消息了。”
司马鸢儿拿起那支玉簪，轻轻划过兰草的叶片：“让他们传。越多人信，洛阳那边越会放松警惕，以为咱们内部分裂，不足为惧。等他们反应过来，四州的网早就收了。”她看向窗外的青州关方向，那里的炊烟袅袅升起，像极了柳林临走前说的“民心如炊烟，看着散，实则根连根”。