迎宾楼包间内，水晶吊灯散发出柔和却略显压抑的光，将众人的身影拉长又扭曲地投在雕花墙壁上。周海英、丁刚、丁洪涛等人围坐在圆桌旁，面前摆放的珍馐佳肴早已凉透，无人动筷。当市政府秘书长常云超用沉稳却暗藏锋芒的声音提及验收单之事时，原本略显沉闷的氛围瞬间紧绷，几人的目光如鹰隼般锐利起来，仿佛在黑暗中嗅到了猎物气息的野兽一般。
从众人内心深处而言，谁都不愿看到罗腾龙因为这事被判了死刑，一旦如此，龙腾公司必将陷入经营困境，对企业产生的影响太大了。龙腾公司已经在东原家喻户晓了，另起炉灶带来的损失和成本，是大家不愿承担的。这家明星民营企业承载着太多人的利益与期望。若有办法能让它在这场风暴中安然无恙，谁又会甘愿将其推入深渊？在夏光春离奇遇害后，是否存在买凶杀人的款项，成为了众人心中悬而未决的巨大谜团。家属态度坚决，死不承认拿到那50万，这让常云超、丁刚和周海英嗅到了转机。他们暗中谋划，通过各种手段淡化这笔敏感资金的影响。在他们看来，只要钱没追回，就无法确凿地坐实龙腾公司的总经理买凶杀人的嫌疑。经过一番精心运作，案件的走向似乎逐渐倾向于一种说法：罗腾龙与黄桂因一场意气之争打赌，黄桂冲动之下，杀害了夏光春。但这起案件仍存在两种截然不同的判决可能：一是黄桂被判处死刑，罗腾龙获无期徒刑；二是两人都面临无期徒刑的刑罚。然而，最终的审判结果，仍需等待法院。
常云超的话语如同一把钥匙，打开了众人新的思路。如此大规模的材料采购，绝不可能仅有龙腾公司一家的交货单。按照正常流程，供需双方必然一家留存存底，一家持有交货记录。龙腾公司作为民营企业，在周海英来正式上班之前，财务管理混乱不堪，票据处理更是随意。罗腾龙常常随手将票据往包里一塞，等到需要时，往往早已不见踪影。与之形成鲜明对比的是东洪县，作为一级组织，东洪县自然有着严谨且完整的财务审批与验货流程。根据常识，财政局向来是见到整套的票据才会拨款，这无疑为龙腾公司开脱罪责提供了新方向。
丁刚眼中闪过一丝精光，率先打破沉默：“这事好办！我马上给老冉打个电话，让他到财务上去仔细查查票据。我就不信，财政局能在材料不完整的情况下，把这笔费用拨出去！”他的语气中带着不容置疑的自信，仿佛已经看到了案件的突破口。
周海英连忙附和，声音中带着些许急切：“对呀，对对对！存根就是关键！只要找到了存根，上面肯定有签字，到时候就能间接证明这批材料是合格的，大桥的质量问题和我们龙腾公司毫无关系！”说罢，他端起桌上的茶杯，猛灌一口，试图压制内心的紧张与期待。
丁洪涛靠在椅背上，顺手从丁刚前面桌上拿过烟，抽出一根来，点燃后深吸一口，缓缓吐出烟圈，将烟盒丢给对面的常云超，说道：“秘书长此话在理啊！咱们在光明区搞工程建设时就知道，报账凭证里必须有验收或者签收，财政才会拨款。其实说实话，我也给交通局这次派去参与联合调查的人交代清楚了，这件事的关键根本不在于材料供应。材料有问题只是一方面，材料有问题完全可以不用嘛，大家发现问题却都装聋作哑，显然，这是忌惮本土的干部，这才是问题的根源！”
周海英闻言，情绪瞬间激动起来，猛地一拍桌子：“是啊！妈的，什么脏水都往老子身上泼！龙腾公司也不是好惹的！这些脏水泼到我身上，市领导会怎么看我？还以为是我干的这种缺德事！”
常云超和众人的心态并不一样，其他三人想的是公司，而常云超想的是罗腾龙，这事如果还和罗腾龙有关系，他这个当姐夫的，在市领导面前必定留下不好的印象，就道：“淡定海英，这件事上面不想闹得太大。你们都清楚，交通工程监理公司，那可是您家老爷子亲自揭牌的单位，刚成立没多久就在东洪干了个四个豆腐渣。现在有些人就拿老爷子当挡箭牌，觉得我们会顾及老爷子的情面，不敢把问题闹太大，这一点也是被他们算准了的！”
丁刚皱起眉头，语气中充满不屑：“这不是扯淡吗？明明是他们县里自己的问题，来回一折腾，反倒成我们的错了。事情既然已经清楚了，洪涛局长，你也给你们的人说清楚，把调查方向转到东洪县内部。”
丁洪涛点点头，回应道：“我早就交代下去了。丁哥，你也给你的人说清楚，别总盯着施工单位查。弄虚作假的，肯定是东洪县本地的干部，所以，还是要从他们身上找线索！”
常云超此时才慢悠悠地从烟盒里抽出烟。周海英坐在他身旁，见状立刻殷勤地掏出打火机，为常云超点燃香烟。如今的常云超，正处于仕途的关键节点，极有可能前往曹河担任县委书记。曹河县地域广阔、人口众多，国有企业林立，资源丰富，是众多干部眼中的“香饽饽”，谁都清楚，在曹河任职，下一步冲击副厅级干部的希望极大，李显平就是最好的例子。
周海英看着常云超从容淡定的模样，心中感慨万千。想当初，在一众干部子弟中，常云超并不起眼，谁能料到，如今他竟能笑到最后，成为众人艳羡的对象。
常云超深吸一口烟，缓缓吐出，并未急于表态。他心中也有着自己的顾虑，虽然原本即将赴任曹河县委书记，但现在却有可能改任东洪县县委书记。东洪县与曹河县在市里的地位天差地别，曹河县各项工作在考核中稳居前三，而东洪县却总是徘徊在倒数后三名。在常云超看来，这一变动无疑是受小舅子的事情拖累。但罗腾云和罗腾龙血浓于水，他又怎能真的对小舅子的事情置之不理？
常云超道：“我有一个感觉啊，市委市政府现在的思路是十分清晰的，对上和和稀泥，能交差就行。对下绝对是要下狠手，使劲收拾在这次桥梁建设中弄虚作假的人的，不要低估钟书记的斗争经验，他上来之后，不声不响的搞进去多少人了。所以，这个时候，我们要和市委市政府站在一起，把东洪县那帮中饱私囊的王八蛋，照着死里整。”
在城市的另一头，市委书记钟毅的办公室内，气氛同样凝重。交通局的初步勘察报告已经出来了，钟毅认真的看着报告上的专业术语，不懂得地方，还要问一问张庆合。
市长张庆合站在一旁，神情严肃地说道：“从报告来看，基本上印证了我们之前的判断。1号桥和2号桥存在严重质量问题，必须拆除重建；3号桥和4号桥可以进行保护性修复。按照交通局给出的方案，整个工程预计要花费700万到750万之间啊。”
钟毅目光紧紧盯着报告，许久没有说话。这个结果，他早已在心中做了无数次设想，但真正听到时，心中仍不免一阵沉重。原本以为工程费用不会超过500万，如今得知只需700万，心中像压着一块大石头。“罪孽深重啊！”钟毅长叹一声，“同步启动责任追究！”他重重地敲了敲桌子，语气坚定地说道，“通知联合调查组，抓紧时间调查，尽快拿出责任追究方案！该是谁的责任，这次绝不姑息！不枪毙一两个，不足以平民愤啊。”
张庆合连忙点头：“是啊，弥补损失，降低影响，追究责任都必须同步推进。”
钟毅放下报告，揉了揉太阳穴，说道：“现在，只能麻烦周鸿基省长了。”说着，他从抽屉里拿出眼镜盒，戴上老花镜，又找出红色机密通讯录，拿起红色电话，拨通了周鸿基的号码。
电话接通后，张庆合本想先行回避，钟毅却抬手示意他留下。电话那头传来周鸿基沉稳有力的声音，钟毅开门见山地说道：“周省长，我打这个电话是来向您检讨的。”
周鸿基的语气中带着一丝严肃：“钟毅同志，事情查得怎么样了？我等你这个电话，可是等了三天了。”
钟毅心中明白，周鸿基在东原深耕多年，对这里发生的事情自然了如指掌，他恭敬地说道：“老领导，不知您何时方便，我们想登门向您检讨啊。”
周鸿基思索片刻后说道：“检讨就不必了，你们也是不知情。这样吧，如果方便，现在就过来。我先给交通厅的先雄同志打电话，你们先碰一下，拿出方案来，地点就不在家里了，具体安排你们和牧为对接，原则上就去他那里，比较安静。”
钟毅深知周鸿基为人节俭，以往去他家拜访，大多是在家中用餐，很少在外面设宴。此次安排在外面，让钟毅意识到周鸿基对这件事情的重视，以及态度的微妙。
挂断电话后，张庆合开口问道：“钟书记，关于联合调查组是否要和周海英见面的事情，您看需不需要这次汇报？”
钟毅沉思片刻，说道：“招呼还是要打到位，这是对老领导的尊重，难啊！不过，我看还是别把周海英当作特殊人员，通知联合调查组，无论涉及到谁，在职干部、退休领导，还是民营企业、个体企业，只要和这次桥梁豆腐渣工程有关，一律按程序调查！该问话问话，该采取措施采取措施！”
随后，钟毅又看向张庆合，语气中带着一丝疑虑：“老张，你说的那个让省厅出钱的方案，到底靠不靠谱？我总觉得有些不踏实。”
要不咱们出？
哎，市里面怎么能出这个钱。
张庆合连忙解释：“钟书记，那就对了嘛，700万的工程，单靠市里或县里，实在难以承担。只有找省厅帮忙。他们有应急养护资金，也有可以机动周转的经费嘛。”
钟毅无奈地摇摇头：“按我的想法，就该把省里负责这个项目的人都交给检察院，他们这完全是渎职！”
张庆合点头附和：“您说得对，就是因为他们的渎职，才造成了这么严重的后果。咱们请他们来当监理，是信任他们，结果却搞出了豆腐渣工程。不仅要追究他们的领导责任，工作责任也不能放过。但是，钟书记，咱们现在如果能将就着让他们把桥修好，这才是当务之急。而且周鸿基省长分管交通，这件事我相信他肯定会重视。”
钟毅叹了口气：“老张，只是你这样干，你这多少有点交易的意思，这样做，我心里总觉得不踏实。”
张庆合理解钟毅的顾虑，他知道钟毅是个原则性极强的人。但如今，修好桥梁才是重中之重，上面责任追究的事情，或许可以先交由交通厅党组内部处理。
傍晚，夕阳的余晖洒在城市街道上，两辆黑色轿车缓缓驶进人事劳动局的招待所。程国涛早已在此等候多时，看到轿车停下，他立刻快步上前，毕恭毕敬地为钟毅打开车门：“钟书记！”
钟毅下车后，拍了拍程国涛的肩膀，微笑着说道：“国涛啊，我们没迟到吧？”
程国涛回答道：“钟书记，牧为局长去省政府接鸿基省长了，岳峰省长从农业厅直接过来，交通厅的周厅长已经到了，在包间里等着呢。”
钟毅闻言，神色一振：“那走吧，前面带路。”
劳动人事局的招待所分为前院和后院，前院此时人来人往，热闹非凡。来自全省各地的劳动模范汇聚于此，即将接受省级表彰。总工会招待所容纳有限，许多人便分散到了其他单位招待所，劳动人事局也承担了部分接待任务。
穿过前院熙熙攘攘的人群，程国涛引领着钟毅一行人来到角落处一道厚重的铁门前。铁门表面锈迹斑驳，爬满了岁月侵蚀的痕迹，平日里，铁门紧紧闭合，将外界的喧嚣与后院的静谧彻底分隔开来。程国涛伸手推开铁门，铰链发出一阵刺耳的吱呀声，仿佛沉睡许久的巨兽被骤然唤醒。一位身着深蓝色制服的工作人员早已在此等候，眼神警惕而专注，待众人悉数通过，他迅速拿起一把漆黑的铁锁，动作娴熟而果断地将铁门重新锁上，“咔嗒”一声脆响，仿佛切断了外界的所有纷扰，将他们与前院的热闹彻底隔绝。
众人沿着一条仅容两人并行的狭窄胡同前行，脚下的青石板高低不平，表面被岁月打磨得光滑温润，每一块都承载着过往的故事。两侧的砖墙爬满了翠绿的藤蔓，叶片在微风中轻轻摇曳，时不时有细小的藤蔓垂落下来，擦过众人的肩头。不过数十米的路程，却仿佛穿越了时空隧道，当眼前的景致豁然开朗时，众人仿若踏入了另一个截然不同的世界，内招宛如一座静谧而雅致的园林，亭台楼阁错落有致地分布在各个角落，假山造型精巧别致，堆叠得惟妙惟肖，潺潺流水环绕其间，发出清脆悦耳的声响，与远处传来的隐约人声形成鲜明对比。整个世界瞬间安静下来，只余微风拂过树叶的沙沙声、水流叮咚声，以及偶尔传来的几声清脆鸟鸣，宛如一幅宁静祥和的水墨画卷。
程国涛边走边向钟毅解释道：“钟书记，原本安排您从后院进入，但后院的入口极为隐蔽，藏在一片密林后面，不是劳动人事局的老人带路，很难找到。所以才让您的车停在前院。其实，以前这前院和后院之间并没有这道铁门。后来市场化改革，前院对外营业，来来往往的人多了，上一任领导为了便于管理，保障内招的安全，才增设了这道铁门。而这后院，基本上只对劳动人事局系统的内部职工开放。”
正说着，众人又穿过一扇斑驳的月洞门前，月洞门的门框由灰白色的石头砌成，表面布满了岁月留下的裂纹和苔藓，显得古朴而沧桑。穿过门洞，一股浓郁而甜美的花香便扑面而来，映入眼帘的是一片肆意绽放的芍药花海，层层叠叠的花瓣在阳光下舒展。
穿过花海，青砖墙上爬满了墨绿色的藤蔓，它们沿着墙壁蜿蜒而上，有的甚至垂落下来，形成了一道道天然的绿色帘幕，飞檐斗拱下，朱红的廊柱上雕刻着的精美花纹已经褪色。一旁的亭子上方悬着一块古朴的匾额，“静心阁”三个大字虽已有些模糊，表面的金漆也已剥落大半，但仍依稀可辨。
王瑞凤环顾四周，眼中露出追忆之色，仿佛被眼前的景象勾起了往昔的回忆，她开口说道：“这个地方，以前可是清朝大官的内宅。华，亭台楼阁、假山池塘应有尽有，后来朝代更迭，这座宅子被收归国有，49年后划拨给了劳动人事局，原本是作为办公楼使用的。等局里新建了办公楼，这里就改建成了招待所的一部分，也算是物尽其用了。”
程国涛一脸好奇地问道：“王市长，您连这些都知道啊？”
王瑞凤笑着回应：“我从小就在这玩，听老一辈的人讲了不少关于这里的故事，对这里自然熟悉得很。”
众人沿着曲廊前行，曲廊蜿蜒曲折，将各个景致巧妙地串联在一起。偶有身着素雅旗袍的服务人员从树下穿过，远处厨房飘来阵阵饭香，与空气中弥漫的花香交织在一起，营造出一种烟火与诗意交融的独特氛围，温馨而又惬意。
程国涛指了指前方半开半掩的朱红色雕花木窗，说道：“钟书记，周先雄厅长就在里面等着呢。”
钟毅目光凝视着那扇雕花木窗，窗上雕刻着精美的花鸟图案，透过缝隙，可以隐约看到屋内的陈设，他问道：“只有周厅长一个人？”
程国涛点头确认：“是的，只有周厅长。”
钟毅转头看向身旁的王瑞凤和唐瑞林，眼神中带着沉稳与决断，吩咐道：“瑞凤、瑞林，你们俩在这儿等鸿基省长和岳峰省长，我和老张先进去跟周厅长沟通一下。”王瑞凤和唐瑞林纷纷点头。
钟毅和张庆合推开雕花木门，一股淡淡的茶香与檀香混合的气息扑面而来，交通厅厅长周先雄正坐在一张红木椅上翻阅杂志，听到开门声，他缓缓起身，面带微笑迎上前来，热情地伸出双手，说道：“钟书记、张市长，欢迎欢迎！一路辛苦了！”三人相互握手致意，寒暄了几句后，一同在桌旁坐下。
钟毅说道：“周厅长，您在交通厅当家以来啊，我和老张还没单独向您汇报过工作。当年平安县修建路，是您亲自带队解决了我们的燃眉之急，那可是帮了我们大忙，您是平安县的大恩人啊！”
周先雄已经知道了东洪县的事，在接到东原交通局的专报后，这两天内心一直被纠结和焦虑所困扰。尽管当年他只是公路处的处长，主要负责协调和规划工作，但如今身为交通厅厅长，尤其是在王瑞洪厅长调任人大之前，对他大力推荐，力排众议让推荐他接任厅长，如今王厅长任上出了这样严重的桥梁质量问题，他深知自己责无旁贷，必须想方设法妥善处理。
待服务人员端上茶水，轻轻关上门退下后，周先雄神情瞬间变得严肃起来，他微微前倾身体，目光凝重地说道：“钟书记，张市长啊，东洪县桥梁的事我已经详细了解了，这可不是一件小事，性质确实非常严重。”他停顿了一下，似乎在斟酌着接下来的话语，然后压低声音道：“听说你们已经成立了联合调查组？”
作为市委书记，钟毅深知此事的敏感性和复杂性，不便把话说得太满，以免失去回旋余地，他只是微微点头，没有立即回应。
张庆合见状，立刻侧身靠近周先雄，神情认真地说道：“周厅长，此事重大，牵涉到众多方面和人员，我们已成立了由反贪局牵头，交通、公安、纪检、监察等多部门组成的联合调查组，务必彻查清楚事情的真相。”
周先雄叹了口气，靠在椅背上，眼神中透露出一丝疲惫和无奈，说道：“应该调查清楚，这是对人民负责。但作为一名在交通系统摸爬滚打多年的老交通人，我还有些情况想跟你们说说。前些年搞大规模工程建设，为了突破交通瓶颈，改善全省的交通状况，全省开展了‘三年交通大会战’。当时时间紧、任务重，很多项目都是在人员配备不足、技术水平有限、材料供应紧张、装备设施落后的情况下强行推进的。虽然通过三年会战，全省主干交通骨骼基本建成，高标准公路实现了县县通，极大地推动了经济发展，但不可否认，由此引发的工程质量问题也层出不穷。东洪县的问题不是个例，前段时间东海垮了一座大桥，掉下去三辆货车。东洪的问题啊，只是比较集中和突出罢了，四座大桥全部出现问题，在全省范围内都实属少见。不过，实事求是地讲，这背后是有客观原因的，当时大家都是为了赶进度，有些环节难免把控不到位。”
钟毅听完，端起茶杯轻抿一口，眉头微微皱起，陷入了沉思，没有立刻回应。张庆合则接过话茬，语气中带着一丝忧虑：“求速度也不能忽视质量安全啊！这次幸好没有引发桥梁垮塌，没造成灾难性后果。不然，不仅东洪县、东原市也要接受调查，恐怕咱厅里面日子也不好过。您应该知道，当时东洪县为了保证桥梁质量，专门请了省交通监理公司，本以为有专业的监理把关，不会出问题，没想到还是出了这么大的篓子。”
张庆合话未说完，周先雄便凑近两人，用指尖轻轻敲了敲桌子，眼神警惕地看了看门口，低声道：“这些情况我怎么会不知道？我收到专报后，第一时间就找相关同志了解情况。这件事远比表面看起来复杂，复杂到省监理公司的同志都不敢管，最后直接撤出了现场，只是在验收时走了个形式盖了章。我这么说，不是想推卸责任，而是想提醒你们，要是追查下去，会牵扯出很多深层次的问题，涉及到方方面面的利益，处理起来非常棘手。”说完就用手指了指天花板。
张庆合眉头紧锁，心里马上就明白了，当时的省监理公司，肯定是知道了这批材料是龙腾公司的，不然不会不敢管，就说道：“周厅长，那这事总不能不管吧？毕竟事实就在这里，特别是我们东洪县刚拿了全省公路养护先进县的牌子，全省才五个，这牌子还是您亲自授予的。可这才不到一年，眼看这块金字招牌就要砸了，这不仅影响东洪县的声誉，也会损害省厅的形象啊。而且现在路不通、桥不能走，群众意见很大，天天找政府啊，前后损失加起来接近2000万，这个窟窿我们很难填补啊！不然的话，我们东原，就不想着到省城来给领导添麻烦了。”
周先雄叹了口气，本想说先进县的名单是你们交通局强推的，但想了想还是算了，就说道：“我明白，当初为了修通这四座桥，东洪县肯定没少投入人力、物力和财力。我跟你们交个底，全国性的公路建设现场工作会马上要在咱们省召开，厅里原本打算把东洪县作为一个重要参观点，向全国展示我省的交通建设成果。幸亏这事提前暴露了，要是现场会真开在那儿，咱们省可就丢人丢大了，省领导还不得要弄人啊。张市长，您仔细算了没有，到底要花多少钱？”
张庆合一脸为难，从兜里掏出一份材料，上面密密麻麻记录着桥梁检测的各项数据和问题，抽出其中几份来，说道：“您看看，这是桥梁的初步检测报告，有两座桥随时都有垮塌的风险，当时修的时候接近一千万，您知道，现在的物价，一拆一建，一千五百万都不一定收的住。”
周先雄接过材料，匆匆翻看几页，脸色愈发阴沉，他又将材料推回给张庆合，面色凝重地说：“书记、市长，这件事太丢人了，简直给全省抹黑。你们应该清楚，咱们省领导马上要面临重用，这个时候出这样的事，要是影响了领导的晋升，我和瑞红厅长可就成了历史罪人。能不能看在厅里的面子上……，一千万，能不能重修？超过这个数，就必须上报省政府！”
钟毅面色严肃，眼神中透露出坚定与纠结，内心确是有些慌乱，不知道该说什么。
张庆合看了看钟毅，又看向周先雄，试探着问道：“周厅长，我们肯定自己为难，也不会让您为难，关键这不会违反规定吧？”
哎，都是应急养护资金，你们这事都火烧眉毛了，肯定不违反规定，但是，丑话说前头啊，你们东原内部的问题，动员内部处理好，这个钱……”周先雄略显尴尬地搓了搓手，说道：“我的意思是，这件事就在东原内部消化解决。省监理公司的问题，我们厅里内部成立专项小组，严肃处理相关责任人；东原内部的问题，你们自行组织调查，严肃处理。咱们就别给全省发展大局添乱了，您二位看怎么样？”
张庆合面露难色，转头看向钟毅，眼中充满了询问和期待：“钟书记，您看这样行吗？”
钟毅眉头紧皱，沉吟良久，缓缓说道：“先雄厅长是个实在人啊，你说的对，基层本就该为省厅分忧，咱们就是再难，也不能让厅长为难。问题我看就出在咱们东原，解决就应该在东原，这样吧，老张，你务必落实好厅长指示，钱不够的，市里财政补贴一部分，县里财政拿出来一部分，要把桥建设成良心工程，不能辜负了厅长，同时，回去之后，严肃查出相关责任人员，处理结果，到时候报厅长……”