在右舷引擎苟延残喘的推动和姿态推进器精疲力竭的微调下，进取号用了远比预计更长的时间，才艰难地接近了“海盗窝”所在的星域边缘。
一进入这片区域，强烈的电磁干扰和星际尘埃就让舰桥的灯光变得忽明忽暗，雷达屏幕雪花一片，传感器信号失真严重。
这里就像宇宙的垃圾场和信号盲区，天然的藏污纳垢之所。
浑浊的尘埃云和漂浮的金属垃圾深处，那扭曲的、如同巨兽骨骸般的空间站轮廓逐渐清晰。
废弃小行星被掏空改造，焊接上各种奇形怪状的飞船残骸作为附加结构——断裂的货舱成了平台，扭曲的引擎喷口成了通道，锈蚀的炮塔成了装饰。
整个空间站覆盖着厚厚的油污、锈迹和狰狞的涂鸦，几盏暗红色的警示灯如同嗜血的眼睛，在尘埃中若隐若现。
几乎在进取号的身影被“鬣狗窝”的探测系统捕捉到的瞬间，数艘破破烂烂、改装得张牙舞爪的海盗船就如同闻到血腥味的鬣狗，从空间站周围的阴影和垃圾堆中蜂拥而出！它们有的涂着滴血的骷髅，有的焊接着巨大的撞角，有的船身上挂满了象征掠夺的恐怖战利品标志。
这些船只毫无阵型可言，充满了混乱与野蛮的气息，带着赤裸裸的贪婪和恶意，朝着缓慢飘来的进取号围拢过来。
公共通讯频道瞬间被各种污言秽语、贪婪叫嚣和威胁淹没：
“哈！看看！一条搁浅的大鱼！联合体的新玩具？”
“宝贝儿，你看起来真漂亮！让老爹好好‘照顾照顾’你！”
“交出所有能源块、武器和女人！不然把你们拆碎了喂星尘！”
“那艘船！我要那艘船！拆了它够我们吃半年！”
各种语言混杂着刺耳的噪音，如同群狼的嘶嚎。
面对围拢上来的海盗船，柳哲眼神冰冷，毫无惧色。
他按下舰内广播，声音沉稳而充满压迫感：“全舰，一级战斗准备！护盾集中舰艏及上方！主炮锁定‘鬣狗窝’空间站主反应堆疑似位置！能量充能至…临界威慑线！先让炮口亮起来！”
“是！主炮预充能！能量指数提升至临界威慑值！”李铭大声回应，手指在控制台上飞快操作。
舰艏下方，那门巨大的相位主炮炮口开始汇聚起令人心悸的幽蓝色光芒，能量指数在战术屏幕上急剧攀升，虽然没有达到满功率发射的程度，但那蓄势待发的毁灭性气息足以让任何靠近的敌人胆寒！
同时，进取号舰体两侧的防空炮塔全部转向，炮口闪烁着充能完毕的红色光芒，如同警惕的刺猬竖起了尖刺。
“机甲小队！出击准备！”柳哲的命令再次响起。
“机甲小队收到！出击通道开启！”早就做好准备的段广才清冷的声音回应。
舰腹的机甲弹射通道闸门缓缓打开，冰冷的寒气喷涌而出。
三台ZJL-99b出现在通道口，头部监视器闪烁着冷静的蓝光，手持重型突击步枪和链锯剑矗立在原地，如同忠诚的钢铁护卫。
不过他们并未立刻弹射出去，而是静静地站在出击口，引擎保持低功率运转，散发出强大的压迫感。
段广才更是抬起手臂，重型光束步枪的枪口微微调整，他的眼眸透过监视器，冷静地扫描着每一艘靠近的海盗船，仿佛在无声地选择着目标。
进取号这突如其来的强硬姿态，如同一盆冰水浇在了兴奋的鬣狗头上！
围拢过来的海盗船明显出现了混乱和迟疑。
那门蓄势待发的巡洋舰主炮，其威慑力远超他们这些改装小船的火力总和！更别说还有三台一看就不好惹、随时能跳帮作战的机甲虎视眈眈！
这头“肥羊”不仅没吓瘫，反而亮出了能轻易撕碎他们的獠牙和利爪！
公共频道里的叫嚣声瞬间小了很多，取而代之的是惊疑不定的低语和杂音：
“见鬼！那主炮…他们真想开火？”
“疯子！他们不怕打爆反应堆大家一起完蛋？”
“那几台机甲…是最新的军用型号！该死的！”
“血爪老大，怎么办？这票…好像有点扎手！”
柳哲抓住这短暂的震慑效果，直接切入公共通讯频道。
他的声音经过舰桥通讯系统的放大，冰冷、清晰，带着不容置疑的意志，压过了所有的杂音。
“这里是联合体巡洋舰‘进取号’！听着，‘鬣狗窝’的各位！”
“我们并非来此寻求庇护，更不是任人宰割的猎物！”
“我们路过这里，需要停靠维修，补充一些…物资。”
“作为交换，我们可以支付合理的报酬，用硬通货。”
“但！”柳哲的声音陡然转厉，如同寒冰碎裂，“不要把我们的友善视作软弱。”
“若有人试图趁火打劫，或者觉得我们是块好啃的骨头…”
他故意停顿了一下，让主炮炮口的幽蓝光芒在通讯画面中更加醒目，也让三台机甲抬起枪口的动作被海盗们看得清清楚楚。
“那么，在我们沉没之前，我保证，拉上‘鬣狗窝’和所有胆敢攻击我们的蠢货一起陪葬！巡洋舰的主炮加上几台机甲在你们空间站内部开花…想必那画面会很‘壮观’！”
“现在，给你们十分钟！让一个能做主的人出来谈！或者…”柳哲的声音带着一丝残忍的笑意，“我们直接开始清场！”
通讯结束，进取号静静地悬浮在“鬣狗窝”外围的尘埃云中，舰艏主炮幽光慑人，机甲在出击口蓄势待发，如同一头随时准备拖敌人同归于尽的星空巨兽。
那冰冷的杀意和玉石俱焚的决心，清晰地传递给了每一个海盗。
包围圈的海盗船如同被施了定身术，一时间竟无人敢再上前一步，也没人敢在公共频道里聒噪。
贪婪被冰冷的恐惧暂时压制。
混乱的“鬣狗窝”陷入了短暂的、令人窒息的沉默。柳哲的“敲诈”，以最强势的姿态，拉开了序幕。
接下来，就看这群鬣狗之中，有没有足够理智的“头狼”愿意出来谈判了。
未知的危险并未消失，但至少，进取号用残存的武力，为自己赢得了一丝喘息和谈判的空间。