许期回到许宅时，并没有看见宋清音的身影。
卧房熄了蜡烛，静悄悄的，一片漆黑。他本想悄悄将还未批阅完成的奏折拿去书房再看看，却发现卧榻上没有任何人影。
许期眼皮轻跳，心下一沉。
映着灯笼的烛光，可以看见那个被宋清音带来的、有着“998”这个奇怪名字的小狗正被捆在卧房的桌边，焦急地围着桌子转圈。
“998？”许期快走两步，将绑在998身上的绳子解开。
宋清音向来不栓998，怎么这次一回来，就看见它被捆住了？难不成是出了什么意外？
但是，它是脖子上套了项圈困住的。能这样将项圈套在它的脖子上，说明它当时没有什么防备，做这种事儿的，应当是相熟的人。
那宋清音呢？她是遇见了危险，还是和相熟的人出去了？
这大半夜的，去哪里了？
许期一时间盘不出头绪，竟然低头看向998：“998，清音去哪儿了？”
饶是隐藏在暗中的、跟了许期很久的护卫，此刻也略微停顿片刻。
离得近的护卫互相看了一眼，在彼此的眼中看见了诧异和不解。
这个许王爷生于将领之家，自小看过官场的尔虞我诈，后又修习君王之道，纵横捭阖，自然养成了一副喜怒不形于色的性子，怎么在这个时候，居然向一条狗来问一个女子的去向？
若是被外人看了去，恐怕会笑掉大牙，又怎么去服人？
一只狗而已，就算再怎么懂事，真的能听懂人话吗？
就在护卫诧异之际，998给出了回应。
998摇晃着尾巴，“呜呜”叫着，扑在许期身上，接着又从他身上蹦下来，叼着许期的衣角，将他往外拉。
“998，莫非——”许期自己都没想过998会给出回应，“你是要带本王找清音？”
998点点头，带许期出了房间后，又停顿下来。
坏了。
998作为系统，在之前的剧本中几乎时时刻刻跟着宋清音，自然而然认为自己能掌握宋清音去了哪里。即便在第二个剧本、作为智能手表时被宁叶寒关了机，也知道宋清音在那个孤岛上。
可是这时候，998突然意识到，它根本无法掌握宋清音的动向。
系统有多种“寄生”方式。在最开始，系统对宿主而言，系统处于绝对压制地位，可以直接附在宿主的身上或者脑中，“宿主”这样的称呼，也是因此得出。
但是后来，随着不听话的宿主越来越多，加上系统的阵容扩大，系统与宿主的关系也发生变化。
系统和宿主的能力会进行比较，如果系统依旧能压制宿主，那么还是可以像往常一样、附在宿主身上或者脑中，掌控宿主的生死，强迫宿主进行相关动作；然而，如果系统无法压制宿主、甚至被宿主压制，系统就只能以外来物的身份，跟在宿主身边。
显然，998和宋清音的情况是后者。
宋清音有着完全高于998——乃至于多数系统的压制力。哪怕宋清音自己都意识不到，但是，系统局对这压制力做过评定。
也许是失忆导致宋清音并不能熟练运用这些力量。不过，这种能力客观存在，导致的后果是，这时候的998，根本无法找到宋清音的所处位置。
998在走廊上原地转了几圈，想要找人来帮它分析一下这时候该怎么做，开口后，就成了小狗的一串哼哼唧唧。
许期倒像是明白了什么：“你只知道她出门了，但是不知道她去了哪里，对吗？”
998连忙点头。
许期看它这个样子，心中也有了谱：“这样，本王问你几个问题，若是答案是对，你便叫一声，若是不对，你便叫两声，可以吗？”
998叫了一声。
“那么，”许期眼底泛出笑意，“宋清音是自己出去的吗？”
雨声淅沥，许期居高临下看着998，让998没来由感到一股压迫。然而，他已然是998的救命稻草。毕竟外形是一只狗的话，它真的很难去做点儿什么。
外人看来，许期正在一本正经地和一条狗对话。那条狗倒是通人性，面对许期的问题，真的会用叫声来回答。
若是宋清音看了，必然会说一句“这是什么能和小动物对话的迪士尼公主”。
可惜，困住998然后自己去探索的宋清音，没能看见这一幕。
许期问了几个问题之后，心中也有了大概：宋清音不知出于什么打算，自己主动将998拴住，然后未带任何侍女、侍卫，自行离开了房间，而且走了很远，很有可能已经出了许宅。
许期当即让侍卫们出去寻找，自己也撑了把伞，走入雨帘之中。
“殿下……”侍卫有些迟疑，“就凭这狗的说法，真的要——”
许期眉尾一挑，打断了侍卫的话：“若是当朝公主真在许府出了什么意外，你承担这个责任？”
“小的知错！”侍卫连忙去了。
“998，你也要跟上？”
许期走了没两步，听见身后有沙沙声。回身看去，998正跟着他往外跑，身上的毛被雨沾湿，覆着些许泥点。
998连忙点头，差点儿喊出“那是自然”。
它可是要引导宋清音做任务的系统，且不说丢失了宿主的踪迹不符合作为系统的工作规范、会受到系统局的责罚；单说情感上，它也和宋清音一起做了三个剧本了，怎么也会担心那个姑娘。
特别是第三个剧本以来，她的状态不太对劲，998生怕她做出什么冲动的举动。
998正想着，忽觉身上一轻。许期一手抱起这脏兮兮的小狗，狗爪子上的泥泞，在他那干净的锦袍上留下数个梅花印。
“那就一起去吧。”许期说。
雨下的更大了。雨滴落在伞面上，发出噼里啪啦的声响。
侍卫们很快传来消息，许宅里面没有看见宋清音的身影。
许期顿住脚步，思考片刻，意识到什么，忽得转身，向宅子西侧走去。
他顺着小门出了许宅，疾步走向那条荒废已久的小路。
998忽然动了动。
“怎么了？”许期问。
998“呜呜”两声，又趴下了。
为了寻找宋清音，998一直在开着系统的监测功能。宋清音没有发现，它倒是发现了另外的身影——
白秋水不知道何时发现了这边的动静，如今正悄悄跟在他们身后。