大乾，长安，甘露殿内。
“陛下，臣有要紧禀报！二皇子殿下从南境让锦衣卫押回了千机阁的要犯！现在已经尽数关入天牢，等候发落。”
刚刚从大乾北境返回的锦衣卫指挥使陈阎急匆匆的走到一众朝臣的前方，对着乾帝行礼说道。
乾帝喝了口茶水，平静的点了点头，看向陈阎，
“就这件事吗？一干人等严加审问，然后秋后问斩吧。羽儿倒是办事利落，他如今在那边做什么？”
“回陛下，微臣此番便是为了二皇子殿下一事，二皇子殿下自五日前命随行保护的锦衣卫押送千机阁的犯人回京后，再无消息传出。
听风来信说有大量的武林高手正朝着南境而去，臣已命逐月、问雪赶赴南境追查二皇子殿下的下落，还请陛下责罚！”
“......”
听到陈阎的话语，不仅太子陆谦神情一紧，乾帝的眉头更是挑了挑，不过他并没有说话，而听到陈阎话语的那些朝臣，更是闭口噤声，生怕惹到乾帝。
所有人都知道乾帝对陆谦、陆羽两位皇子的疼爱超乎寻常，只不过不常表露出来而已，如今二皇子殿下失联，恐怕此时乾帝早已心急如焚了。
“上官仪，朕命你准备的军械都调拨好了吗？”
听到乾帝喊自己的名字，兵部尚书上官仪连忙走了出来，拱手回应道：
“回陛下，兵部已按陛下旨意将军械尽数发放到了士卒的手中，只要陛下一声令下，二十万大军可尽数开拔。”
“嗯，刘全，朕要的粮草可已运抵荆州？”
“回陛下！二十万大军所需粮草皆已运达荆州府库，此外，荆州的诸葛氏还为我大乾捐了五万石粮草。”
“那就好，传朕旨意，命江北平即刻开拔，率东军及荆州府军南下，剿除百越余孽，对于那些不服朝廷法令的江湖宗门，一并清除！”
“是！”
在座的朝臣中，哪个不是思绪如电之人，很快就意识到了此前乾帝异常的举动应该和千机阁有关，连忙出声问道：“陛下，老臣斗胆，不知这千机阁是？”
乾帝瞥了一眼朝臣们的脸色，他知道其中肯定有千机阁的眼线，不过他毫不在意，看向金阶下方站着的朝臣们说道：
“诸位爱卿有所不知，此前刺杀皇后的刺客就与千机阁脱不开干系，羽儿来信更是提及千机阁在南境草菅人命，散播疫病，手中更是握有神仙膏这等祸国殃民之物。
昔年大周被这神仙膏闹的民不聊生，饿殍遍野，若任凭其发展下去，我大乾岂不是得重蹈大周的覆辙？”
“神仙膏？此物不是随着大周一并覆灭了吗？竟然还能留存于世？”
听到乾帝的话语，朝臣们面色惊慌的说道，他们都是饱读诗书之辈，自然也见过史书上对大周当年的记载，大周的覆灭与那神仙膏的泛滥脱不开干系。
陆谦身为太子，自然知道乾帝这么说的用意，连忙走了出来说道：
“父皇！神仙膏这等恶毒之物，那千机阁竟敢私藏不报，定是暗藏祸心！当年大周之难也是从南境开始，此事说不定就是百越余孽所为，意图借此颠覆我大乾！还请父皇严查！”
“还请陛下严查！”
看着面前那些朝臣们附和的样子，乾帝云淡风轻的笑了笑，
“这是自然，朕不会放过任何想对我大乾不利的人，姜国如此，匈奴如此，千机阁亦如此。
朕派二十万大军南下，莫说是区区一个江湖势力，便是姜国自益州倾巢而出，又能奈我大乾如何？”
说完这话后，乾帝在早朝上与众臣商议了一会接下来南境的事务以后，就下令退朝返回了后宫，对于陆羽失联的事更是只字不提。
只是京城外的军营中，东军将士早已集结，当日下午江北平便立刻率领东军南下，赶赴南境，同时一道道信件如雪花般飞往南境各地。