此时此刻，那位踏入倚翠楼的项子煜，其形象跃然眼前：此人一心想要拼命迎合权贵，乃是个不择手段、妄图通过谄媚和钻营谋取晋升之路的投机分子。就在今晚，这个野心勃勃的家伙打算在这座以奢华着称、消费惊人的倚翠楼中大摆宴席，请来自京城的名叫许觉之人品尝花酒。
要知道，能够迅速拉近男人之间距离的事情无外乎两件——香醇美酒与妩媚佳人。当这二者巧妙结合之时，便成为了最佳的人际关系润滑剂。而项子煜对此自然心知肚明，所以才会精心安排这场酒宴。
如今的项子煜，官居南京工部主事一职。近日来，一则消息在官场之中不胫而走：据说在京城，崇祯皇帝因得知有人竟敢贪污军饷和军备物资，以致辽南军队遭遇惨痛失败后，龙颜大怒，今日竟然一举斩杀了多达一百零八名郎中及以下级别的六部官员！此等雷霆之举，令朝野震惊，人人自危。
远在南京的胡子高以及众多的南方官员们，当他们最初听到这个消息时，内心不禁涌起一阵骇然之情。然而，稍作思考后，这些人的脑筋便开始飞速转动起来。因为他们意识到，这岂不是意味着突然间多出了一百多个令人垂涎欲滴的肥缺职位吗？
至于坐上这些肥缺职位之后，是否会因一时不慎而招来崇祯皇帝的雷霆之怒，甚至掉了脑袋，众人心中自然也有所顾虑。但项子煜对此却显得颇为淡定，表示自己毫不担忧。毕竟，有过一次教训便能增长一份智慧。只要不去贪图那些军饷军资，想必就能避免重蹈覆辙。如今整个大明朝上下都已经开放了海禁，到处都是赚钱牟利的机会，又何必非得去打那些大头兵钱财的主意呢？
说起这项子煜，他可是万历三十九年的进士出身。只是不知究竟是走了何等鸿运，并非一甲之列的他竟然也能成为京城的官员。而且初入官场之时，他便被委以重任，担任起户部府仓大使一职。
那时的项子煜心中多少有些自怨自艾，总觉得这个区区九品的官职实在太过卑微，不过就是个替朝廷看守仓库的小角色罢了。整天与一堆繁琐的庶务打交道，完全看不到任何光明的前程，这样的工作恐怕只有那些地位低下的胥吏才愿意接手吧。
相比起那些令人艳羡不已的一甲进士们，可以轻而易举地进入翰林院，从事修史着书、积攒声望等工作，而后更是能够一路顺遂地晋升至内阁，成为权倾朝野的宰相重臣。然而，对于他而言，起初却并未意识到自己所担任的这看似微不足道的府仓大使一职，实则暗藏着巨大的玄机与财富。
经过一段时日的辛勤工作之后，幸得手底下经验老到的胥吏从旁悉心指点，他方才恍然大悟——原来自己所坐拥的这个职位竟是如此令人垂涎欲滴的肥差！即便是六部之中其他的主事或者员外郎之职，与之相较也难以匹敌。毕竟，但凡涉及到整个国家方方面面的日常开销费用，以及来自五湖四海的各类财货物资，最终都会源源不断地汇聚于京城之中。而这些财物抵达京城后的首个落脚之处，以及需要经手操办的具体事务负责人，恰恰正是他这位名不见经传的小小九品户部府仓大使啊！
此时此刻，项子煜不禁心生好奇：如今在位的户部府仓大使究竟又是怎样一番光景呢？遥想当年，在万历时期，他所担当的那个户部府仓大使可真可谓是权势滔天、威风凛凛。当时，整个天下的万物皆需经由他手吞吐流转，就连深藏于紫禁城中那位至高无上的明神宗皇帝陛下，都未曾亲眼目睹过的诸多世间罕见的奇珍异宝，他项子煜可是都曾有幸一一鉴赏过的呀！
且说这永安南宜州所产出的银货，其成色之佳，令人赞叹不已。此地所产白银质地纯净，光泽耀眼，乃是制作各类精美饰品与货币的上佳材料。然而，彼时的明朝之人对于远在东瀛的石见银山尚一无所知。
再看那云南各地宣慰司，所盛产之物更是琳琅满目。其中有晶莹剔透的琥珀，色彩斑斓、温润如玉；亦有璀璨夺目的宝玉，或碧绿欲滴，或洁白无瑕；还有那珍贵的象牙，光洁细腻，纹理优美。不过需知，在这个时候，翡翠尚未受到世人重视，价值平平。直到另一时空中，那位慈禧太后对翡翠情有独钟之后，翡翠方才身价倍增，成为众人追捧的珍宝。
繁华热闹的广州府，沉香与藿香这两种香料备受瞩目。不仅本地所产的沉香品质上乘，就连来自南洋的沉香木也逐渐开始流行起来。与此同时，那神秘而珍贵的龙涎香亦从遥远的海外被运至此处。
随着时间的推移，一些来自欧洲的捕鲸船队嗅到了商机，纷纷将目标瞄准了庞大的鲸鱼资源。他们不辞辛劳地驾驶着船只，长途跋涉来到天津港口，满心期待着能在这里打开市场，让明朝的人们接受并消费这些来自海洋深处的庞然大物。
鲸鱼身上可谓浑身是宝，其坚韧厚实的鲸鱼皮可用于制作各种皮具；鲜嫩肥美的鲸鱼肉成为餐桌上令人垂涎欲滴的美食；而纯净浓郁的鲸鱼油更是具有极高的经济价值。尤其是用鲸鱼油制成的优质润滑油，因其卓越的性能而显得格外宝贵。
于是，这些欧洲商人怀揣着对财富的渴望，用鲸鱼皮、鲸鱼肉以及鲸鱼油等物品来换取明朝的丝绸、精美绝伦的瓷器和香气扑鼻的茶叶等商品。这些货物易于保存且价值颇高，非常适合他们万里迢迢地运回欧洲销售。