刘光天离开后的第三天，四合院里的气氛依然凝重得像一锅熬糊了的粥。清晨，贾张氏拎着尿盆去公厕倒夜香，路过刘海中家时故意放慢脚步，把耳朵贴在糊了报纸的窗户上。
"；老刘家的，今儿个早饭做咸了吧？"；她突然提高嗓门，吓得屋里"；咣当"；一声，像是碗掉在了地上。
二大妈慌慌张张拉开门，手里还攥着块抹布："；贾家嫂子，您...您有事？"；
贾张氏把尿盆往地上一墩，眼睛往屋里瞟："；哟，二大爷还没起呢？这都连着三天没去厂里了吧？"；她故意咂咂嘴，"；王厂长可真是菩萨心肠，要搁旧社会，家里出这种贼骨头，连坐都是轻的！"；
二大妈脸色刷地白了，手指绞着抹布："；光齐他...他是自己糊涂..."；
"；要我说啊，"；贾张氏凑近一步，嘴里隔夜的蒜味熏得二大妈直往后仰，"；老刘平时在厂里管东管西的，自己儿子眼皮子底下搞鬼能不知道？保不齐啊..."；她意味深长地拖长声调，突然瞥见屋里人影一晃，立刻拎起尿盆扭着屁股走了。
二大妈站在门口，眼泪在眼眶里直打转。身后传来刘海中有气无力的声音："；把门关上..."；
屋里，刘海中蜷在炕上，胡子拉碴的脸陷在枕头里。地上散落着几个空酒瓶，空气中弥漫着劣质白酒的酸臭味。三天没换的衬衣领子泛着黄，袖口还沾着那天打刘光天时溅上的血点。
"；老刘，你好歹吃口饭..."；二大妈端着一碗稀粥，手直发抖。
刘海中翻了个身，背对着妻子："；王厂长...今天来厂里了吗？"；
"；我哪知道啊，"；二大妈把粥放在炕沿，"；你要真惦记，就去厂里看看..."；
"；我还有脸去？"；刘海中突然坐起来，眼睛布满血丝，"；全厂都知道我刘海中养了个贼儿子！"；他抓起粥碗砸向墙壁，瓷片和米汤溅了一地，"；滚！都给我滚！"；
二大妈捂着嘴跑出去，差点撞上正在扫院子的傻柱。傻柱扶住摇摇欲坠的二大妈，看了眼刘家洞开的房门，摇摇头："；二大妈，您去我那屋坐会儿，我给您沏杯糖水。"；
中院槐树下，贾张氏正绘声绘色地跟三大妈讲着什么，见傻柱扶着二大妈过来，立刻拔高嗓门："；要我说啊，这贪污腐败就是家风问题！上梁不正下梁歪！"；
傻柱狠狠瞪了她一眼："；贾大妈，您嘴上积点德吧！"；
"；哟，我说错啦？"；贾张氏叉着腰，"；许大茂贪污，刘光齐偷盗，保不齐下一个就是..."；
"；妈！"；秦淮茹突然从屋里冲出来，一把拽住贾张氏，"；街道办来查卫生了，咱家灶台还没擦呢！"；她朝傻柱歉意地笑笑，硬是把婆婆拖走了。
三大妈撇撇嘴，也扭身回了屋。傻柱把二大妈安顿在自己屋里，秦可卿连忙倒了杯热水递过来。
"；柱子，"；秦可卿压低声音，"；我刚才去粮店买面，听见胡同口几个老太太在传，说二大爷其实知道光齐倒卖钢材的事..."；
傻柱眉头一皱："；胡扯！二大爷那人把厂里东西看得比命还重，去年车间丢了个扳手，他查了三天三夜！"；
"；空穴不来风啊。"；秦可卿忧心忡忡地望向窗外，"；贾张氏这几天到处嚼舌根，连王厂长都编排上了，说什么'；官官相护'；..."；
正说着，院门突然被推开。王强穿着一身笔挺的中山装走了进来，身后跟着秘书小张。整个四合院瞬间安静下来，各家窗户后都冒出半个脑袋。
傻柱赶紧迎出去："；厂长，您怎么来了？"；
王强环顾四周，目光在刘家紧闭的窗户上停留片刻："；我来看看刘师傅。"；他从公文包里取出一个牛皮纸信封，"；这是厂党委给困难职工的补助，你转交给刘师傅。"；
傻柱接过信封，感觉里面厚厚的："；厂长，要不您亲自..."；
"；不必了。"；王强摆摆手，"；刘师傅现在需要静养。"；他突然压低声音，"；柱子，最近院里有什么异常吗？"；
傻柱刚要开口，贾张氏的破锣嗓子就从东厢房传出来："；淮茹啊，把咱家那包龙井拿出来！领导来了连杯茶都没有，传出去还说我们不懂规矩呢！"；
王强皱了皱眉，对傻柱说："；晚上下班来我办公室一趟。"；说完转身就走，经过中院时，东厢房的门"；吱呀"；一声开了条缝，贾张氏那双三角眼在门缝里闪着精光。
等王强走远，贾张氏立刻窜到傻柱面前："；王厂长给老刘送啥了？是不是封口费啊？"；
"；您老糊涂了吧？"；傻柱把信封往怀里一揣，"；这是厂里正常的困难补助！"；
"；啧啧，"；贾张氏撇着嘴，"；早不补助晚不补助，偏偏儿子犯了事就补助..."；她突然神秘兮兮地凑近，"；傻柱，你知道刘光齐交代出什么了吗？听说牵扯到..."；
"；妈！"；秦淮茹又冲出来，这次手里真拿着包茶叶，"；街道办王主任找您呢！说咱家卫生不合格！"；
贾张氏骂骂咧咧地被儿媳拽走，傻柱摇摇头，拿着信封敲响了刘家的门。
敲了足有五分钟，二大妈才红肿着眼睛来开门。傻柱把信封递过去："；二大妈，这是王厂长给二大爷的困难补助。"；
二大妈接过信封，眼泪又下来了："；王厂长...王厂长还惦记着我们..."；她突然抓住傻柱的手，"；柱子，你跟厂长说说，老刘真不知情啊！他要是知道光齐干这种事，非打断他的腿不可！"；
傻柱拍拍她的手："；二大妈，您放心，王厂长心里有数。"；
屋里传来刘海中的咳嗽声，接着是沙哑的喊声："；谁啊？是不是厂里来处分我的？"；
二大妈慌忙擦擦眼泪："；是柱子，来送..."；
"；让他滚！"；刘海中咆哮着，"；我刘海中行得正坐得直，用不着他们可怜！"；
傻柱叹了口气，冲二大妈点点头，转身走了。刚走到院中间，突然看见刘光天叼着烟从大门口晃进来，白汗衫敞着怀，露出胸口一道新鲜的疤痕——正是那天皮带抽的。
"；哟，柱哥。"；刘光天吐了个烟圈，笑得阴阳怪气，"；听说王厂长来视察啦？怎么，来看看他反腐倡廉的成果？"；
傻柱沉下脸："；光天，你爸这几天不好受，你..."；
"；他不好受？"；刘光天突然掐灭烟头，眼神阴鸷，"；我哥判了十年！十年啊！"；他压低声音，"；这事没完，傻柱你记着。"；
说完，他晃晃悠悠地往自家走去，路过贾张氏窗口时，突然高声喊道："；贾大妈，您不是想知道我哥交代了什么吗？今晚七点，胡同口小酒馆，我给您好好讲讲！"；
贾张氏的脑袋立刻从窗户探出来，眼睛亮得吓人："；当真？"；
刘光天头也不回地挥挥手，吹着口哨进了屋。傻柱心里"；咯噔"；一下，赶紧去找秦可卿商量。
傍晚时分，傻柱按约来到王强办公室。厂长正在看文件，见他进来，直接问："；刘师傅情况怎么样？"；
"；不太好，"；傻柱摇摇头，"；闭门不出，连您送去的补助都不肯要。"；
王强叹了口气，从抽屉里取出一份文件："；你看看这个。"；
傻柱接过来，是刘光齐的补充审讯记录。其中一页用红笔圈出了一段——刘光齐交代曾给"；四合院东厢房"；送过两袋白面和一桶油。
"；东厢房...那不是贾家吗？"；傻柱猛地抬头。
王强点点头："；贾张氏最近上蹿下跳，恐怕不简单。你回去告诉秦可卿，多留意贾家动静。"；他站起身走到窗前，"；我有预感，四合院要起风了。"；
同一时刻，胡同口小酒馆里，贾张氏正贪婪地啃着刘光天买的酱肘子，油顺着嘴角往下淌："；光天啊，你刚说老阎家也收了东西？"；
刘光天给她斟满酒："；三大爷家收的是收音机，崭新的红灯牌。"；他压低声音，"；贾大妈，您知道最劲爆的是什么吗？我哥说，王厂长其实早就知道..."；
贾张氏手里的骨头"；啪嗒"；掉在桌上，油乎乎的手一把抓住刘光天："；真的？有证据吗？"；
刘光天神秘地笑笑，从兜里摸出一张皱巴巴的纸："；您看这个。"；
就在贾张氏伸手要拿时，酒馆门帘突然被掀开。两人同时转头，只见秦淮茹脸色煞白地站在门口："；妈！街道办来查户口了，您赶紧回去！"；
贾张氏骂了句脏话，匆匆抓起那张纸塞进怀里，跟着儿媳走了。刘光天慢悠悠地喝完杯中酒，露出一个阴冷的笑容。
夜色渐深，四合院各家陆续熄了灯。只有刘海中家还亮着微弱的灯光，映照出老人佝偻着背独坐的身影。而在东厢房，贾张氏正就着油灯，眯着眼研究那张皱巴巴的纸条，嘴里不时发出"；啧啧"；声。
第二天一早，一个惊人的消息像野火般传遍四合院——贾张氏天没亮就去街道办举报了，说刘海中贪污受贿，王强包庇纵容！