傻柱当上临时管理小组长的消息，像长了翅膀似的，一夜间传遍了整个四合院。第二天一早，何雨水蹦蹦跳跳地跑去学校，逢人就说她哥要当官了。傻柱自己却蹲在轧钢厂食堂后厨，盯着那口大铁锅发愣。
\"何师傅，王厂长叫您过去呢！\"食堂小徒弟探头进来喊了一嗓子。
傻柱抹了把脸，把围裙一摘，大步流星往厂长办公室走。一路上，工友们看他的眼神都变了——有羡慕的，有嫉妒的，更多的是等着看热闹的。
王强办公室门没关，傻柱敲了敲门框：\"王厂长，您找我？\"
\"进来，把门带上。\"王强头也不抬，正批阅文件。等傻柱站定了，他才放下钢笔，抬眼打量这个年轻人：\"知道我为什么选你吗？\"
傻柱挠挠头：\"因为我给您做过小灶？\"
王强差点被逗笑，又板起脸：\"因为你敢说真话。刘海中圆滑世故，阎埠贵贪小便宜，都不适合领导群众。\"他站起身，走到窗前，\"轧钢厂家属院十几个，就数你们95号院事多。易中海下去了，不能再上来个更糟的。\"
\"可我...\"傻柱还想推辞。
\"别废话。\"王强转身，目光如炬，\"给你三个月试用期。干得好，转正；干不好，回你的食堂颠大勺去。\"
傻柱一梗脖子：\"成！但我有个条件——院里的事，得按我的法子来。\"
王强挑眉：\"说来听听。\"
\"今晚我请全院吃饭。\"傻柱眼睛发亮，\"老规矩，新官上任三把火，第一把火先得暖人心。\"
王强沉吟片刻，点点头：\"行。需要厂里支持什么？\"
\"借两个大圆桌，再批点计划外的肉票。\"傻柱搓着手，\"剩下的我自己张罗。\"
出了厂长办公室，傻柱直奔菜市场。等他拎着大包小包回到四合院时，秦淮茹正在中院晾衣服。
\"哟，何大组长采购归来啊？\"秦淮茹甩了甩手上的水，上前接过一个袋子，\"买这么多，要请客？\"
傻柱咧嘴一笑：\"秦姐聪明。今晚全院聚餐，您可得来帮忙。\"
秦淮茹眼睛一亮：\"真的？那敢情好！我家还有点干蘑菇，一会儿拿来。\"她压低声音，\"听说你把刘海中气得不轻，今早他家摔碎俩暖壶。\"
傻柱哼了一声：\"他活该！\"话虽这么说，心里却打起了鼓。刘海中在院里经营多年，党羽不少，这事怕是不能善了。
下午三点，傻柱就在中院支起了炉灶。秦淮茹和几个妇女帮忙洗菜切肉，孩子们围着灶台转悠，眼巴巴等着尝鲜。院里飘起诱人的香味，引得路过的邻居都探头张望。
\"傻柱，这是要做满汉全席啊？\"前院的张婶笑着打趣。
\"八大碗！\"傻柱颠着大勺，汗珠顺着脸颊往下淌，\"红烧肉、四喜丸子、酱爆鸡丁...保准让大家吃得满嘴流油！\"
正热闹着，刘海中背着手踱进中院。他眯眼看了看忙碌的人群，鼻子里哼出一声：\"哟，何大组长好大的排场。\"
傻柱头也不抬：\"二大爷，晚上记得来吃饭。您那份我特意少放盐，听说高血压不能吃太咸。\"
刘海中脸色一沉，刚要发作，许大茂从后面拽了拽他袖子：\"二大爷，别跟这厨子一般见识。晚上有他好看的...\"
两人的嘀咕声被锅铲的碰撞声掩盖，傻柱假装没听见，心里却多了个心眼。
傍晚六点，两张借来的大圆桌摆在中院中央，足足十六道菜摆得满满当当。院里老少陆续到齐，唯独缺了刘海中一家和阎埠贵父子。
\"不等了，大家先吃吧。\"傻柱招呼众人落座，自己却站着没动。
秦淮茹端来一碗热汤：\"你也坐下吃啊，忙活半天了。\"
\"再等等。\"傻柱望向通往前院的月亮门，\"三大爷虽然抠门，但这种场合不会不来...\"
正说着，阎埠贵领着俩儿子慢悠悠晃进来。他今天换了件半新的中山装，头发梳得油光水滑，活像来参加什么重要会议。
\"哎呀，来晚了来晚了。\"阎埠贵假模假式地拱手，\"学校临时开会，实在推不掉。\"
傻柱心知肚明——这老小子准是故意摆谱。他也不戳破，笑着招呼：\"三大爷快请坐，给您留着上座呢！\"
阎埠贵大摇大摆地坐到主位，眼睛往桌上一扫，立刻锁定那盘油光发亮的红烧肉。他刚要动筷子，刘海中一家子终于露面了。
\"不好意思，来晚了。\"刘海中皮笑肉不笑，\"家里有点事耽搁了。\"
傻柱注意到，许大茂鬼鬼祟祟地跟在刘家人后面，手里还攥着个布包。他留了个心眼，故意大声说：\"许大茂，你又不是我们院的，怎么混进来了？\"
许大茂干笑两声：\"我这不是...来看看热闹嘛。顺便给二大爷送点东西。\"
刘海中接过布包，神秘兮兮地放在脚边。他环视一周，突然提高嗓门：\"何雨柱同志，这些食材都是哪来的？现在可是计划经济时期，你哪来这么多肉和油？\"
院里顿时安静下来。所有人都停下筷子，看向傻柱。这问题太毒了——如果傻柱说是厂里批的，那就是滥用职权；如果说是自己买的，又解释不清票证来源。
傻柱却不慌不忙，从兜里掏出一张纸条：\"这是今天采购的清单，每一两肉、每一勺油都有票证。王厂长特批的，说要支持院里建设。\"他把纸条拍在桌上，\"二大爷要是不信，明天亲自去问王厂长？\"
刘海中噎住了，脸涨得通红。阎埠贵赶紧打圆场：\"吃饭吃饭，菜都凉了！\"说着夹起一大块红烧肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油。
气氛刚缓和些，许大茂突然惊叫一声：\"三大爷！您怎么了？\"
众人循声望去，只见阎埠贵面色铁青，双手掐着自己脖子，嘴里吐出白沫，整个人从椅子上滑下来，在地上抽搐不止。
\"有毒！菜里有毒！\"许大茂跳起来指着傻柱，\"你报复三大爷偷你饭盒，在菜里下毒！\"
院里顿时炸了锅。有人尖叫，有人摔了碗筷，孩子们吓得直哭。阎解成扑到他爹身上嚎啕大哭：\"爸！爸您别吓我啊！\"
傻柱一个箭步冲上前，掰开阎埠贵的嘴查看：\"不是中毒！他这是...\"话没说完，刘海中一把揪住他衣领。
\"何雨柱！你好大的胆子！\"刘海中唾沫星子喷了傻柱一脸，\"当着全院人的面毒害老阎，这回看你怎么狡辩！\"
混乱中，秦淮茹突然喊道：\"等等！\"她从阎埠贵口袋里摸出一个小药瓶，\"这是...硝酸甘油片？三大爷有心脏病？\"
阎解成愣住了：\"是...我爸是有心绞痛，但他从来不说...\"
\"快拿水来！\"傻柱挣脱刘海中，把药片塞进阎埠贵舌下，\"这是心脏病发作，不是中毒！\"
几分钟后，阎埠贵的呼吸渐渐平稳。众人长舒一口气，七手八脚把他抬到长凳上休息。刘海中却不依不饶：\"就算老阎是自己犯病，何雨柱也脱不了干系！要不是他故意气人...\"
\"我气人？\"傻柱冷笑，\"二大爷，刚才许大茂喊'有毒'的时候，您怎么不问青红皂白就给我定罪？\"他转向惊魂未定的邻居们，\"大家想想，要是我真想害三大爷，会在全院人面前下毒？我傻柱再浑，也不至于这么蠢吧？\"
众人交头接耳，纷纷点头。秦淮茹趁机说：\"要我说，这就是个误会。三大爷病了，赶紧送医院是正经。\"
刘海中还要说话，院门口突然传来汽车喇叭声。王厂长大步流星走进来，看到乱哄哄的场面，眉头紧锁：\"怎么回事？\"
傻柱简单说明情况。王强看了看虚弱的阎埠贵，又扫视一圈：\"阎老师需要送医院。我的车在外面。\"他意味深长地看了眼刘海中，\"至于其他事，明天厂里开会再说。\"
救护车把阎埠贵拉走后，宴席不欢而散。傻柱蹲在灶台边收拾残局，秦淮茹默默过来帮忙。
\"今天这事不对劲。\"傻柱低声说，\"三大爷犯病太巧了。\"
秦淮茹点点头：\"许大茂反应也太快了，就像...早就知道会出事一样。\"
两人对视一眼，心照不宣。夜风拂过四合院，吹得油灯火苗摇曳不定。傻柱望着斑驳的砖墙，忽然觉得这住了二十多年的院子，变得陌生而危险。
后罩房的阴影里，易中海轻轻合上小本子，嘴角浮现一丝冷笑。他转身隐入黑暗中，只有一句低语随风飘散：
\"好戏...才刚开始...\"