“奴婢遵旨。”
没有过多久，徐辉祖便在王中的引导下走进了殿内。
徐辉祖双眼中布满血丝，全身都湿透了，官靴上还沾染了有很多江边泥沙，估计正从长江边而来。想来那劳什子比武大会和接待、安置山南国使团的事，将他忙得够呛。
朱允炆的脸色好看多了，对这先帝给他留下来的托孤重臣之首，印象大好。
魏国公真是个干练忠心之人！这是朱允炆此刻心中对徐辉祖的评价。
徐辉祖此刻虽然有些狼狈，但行走之间自有一副雍容，面容也是锐利逼人，只是来到朱允炆的面前后，脸上的锐利之色顿减，自然而然地换上了一副惶恐的面容，对着朱允炆恭恭敬敬地行了君臣大礼。
朱允炆已经坐回御案之后，脸上的怒气也早已烟消云散，先是对徐辉祖和煦一笑，道了声：“魏国公平身。”又吩咐旁边王中：“快给给魏国公赐坐。”
王中亲自去给徐辉祖搬来了锦墩，放在朱允炆下首。
徐辉祖对朱允炆道了声“谢陛下”后，才欠身坐下，却只敢坐半边屁股，时刻不忘记对朱允炆保持着恭敬与谦和的态度。
朱允炆脸上的笑容更甚了，他对王中道：“将那山南国的国书拿给魏国公过目。”
等徐辉祖看完之后，朱允炆对他问出了同样的问题，然后目光灼灼地等待着徐辉祖的回答。
可惜徐辉祖的回答注定要让朱允炆失望了，只见他恭敬抱拳，声音却是铿锵道：“回禀陛下，微臣认为万万不可驱逐山南使团，此次山南国进贡，已不单单是增加陛下威望之事，而是关乎了北元与大明朝贡体系等一系列大问题……”
听到事关北元与朝贡体系，朱允炆不敢怠慢，连忙询问道：“朕刚执掌国家，对这些了解不深，还请魏国公与朕说说这里面的关系。”
徐辉祖身为百官第一人，对于国际视野、大明与周边国家的形势自然有深入的了解，他对着朱允炆娓娓道来：“陛下，先帝努力多年才使万邦来朝，重启了朝贡体系，传扬了儒家家天下，大明世界性宗主形象。大明与周边国家建立起的上下级秩序，是先帝与一众开国老大人努力的结果。先帝就是利用朝贡体系，让哈密、吐鲁番、东察合台汗国和北元系部落，认可了大明的宗主地位，甚至可以在一定程度上控制局部地区。而那琉球三国就是朝贡体系的重中之重。陛下万万不可驱赶。”
“朝贡体系的重要，朕知道，但这琉球三国为何如此重要？”朱允炆愣住了，他虽然以前当了多年的皇太孙，也经常参与国事，可是对这种详细的外交却是兴趣缺缺，在他的心中，大明乃是天朝上国，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。什么山南国，一听就是蛮夷小国，需要知道它是干什么的吗？
旁边的王中却是听明白了，原来山南国虽小，但对大明来说却很重要，可以缓解北元蒙古人的威胁，虽然王中也不知道朝廷是通过什么手段缓解。徐辉祖的意思是即便这山南国世子再狂傲，能拉拢还是要尽量拉拢，就算皇上你身为九五之尊，为了朝廷百年大计，那也得忍着些。
徐辉祖不敢露出丝毫的不耐烦，耐心解释道：“陛下，这琉球三国对我大明特别重要，他们远在海外，地理位置对大明毫无威胁，又一直对大明马首是瞻，是先帝故意培养起来取代海商阶层的替代者，以他们三国的地理位置，可以频繁地将朝贡货物转手运往扶桑、朝鱼与南洋，所以早就富了起来。”
朱允炆听着却是不耐烦了，皱眉道：“琉球岛不是上有三个国家嘛，打了这山南，抬高其他两国不行吗？或者扶持那朝鱼国接替山南的位置。”
“这个真不能……陛下，这山南国虽然只有几千兵马，但是他们岛上却产战马！他们的马匹是我南方大军战马主要的输送来源。由于洪武年间，我们与扶桑的关系紧张，先帝想对扶桑动武，就选了这个与扶桑有不共戴天之仇的山南国，充当释放外交信号的中间人。”
“哦？”朱允炆疑惑地看了他一眼。
徐辉祖苦笑着续道：“朝鱼也是不可能代替山南的，单拿京城的位置来说，山南国的效率要比朝鱼国要高出不少，先帝曾经说过，‘相比实力更强，私心也更大的朝鱼国来说，经济、国运严重依赖咱大明的山南国，才是最可靠的传递手。至此之后，山南国国王就受到先帝的册封，成为了我大明的左膀右臂，扶桑方面如有回应，也会通过山南国的海船，送达福州，再递入京城。”
“难怪那山南国世子如此放肆，原来他是有倚仗！可是这国书写得实在可恨！在旁人眼中或许只是一个笑话，可是对朕来说，不啻于是战书，是羞辱！”朱允炆脸上的表情虽然也没有刚才那般愤怒，但是以他的性子，却不是那么快就看开的人，要不，他也不会因为落陵封葬丢脸的事，不顾舆情，将所有藩王都留在京城，且至今耿耿于怀。
徐辉祖知道再劝下去可能会触怒皇帝，但关乎朝贡体系的大事，已经不是考虑这些的时候了，他虽然效忠朱允炆，但是跟国家的百年大计比起来，自然是后者更为重要。
他连忙从锦墩上站起，跪在地上，用一种悲愤中带有劝慰的语气道：“微臣请陛下为大局着想！大明若与山南国交恶，朝廷的朝贡体系就将动荡！到时不仅是战马短缺的问题，在没有找到山南国的替代者之前，便不能再钳制北元！臣请陛下暂且忍耐一二，为国家社稷着想，与祖宗基业着想！”
徐辉祖悲愤的脸上恰到好处地流出了几滴眼泪，配上他那狼狈的样子，触动了朱允炆心中那根感性的弦，令他一时感动非常。
但这涌上来的感动，却不足以抚平他压抑的愤怒。只见朱允炆胸膛起伏不定，一双眼睛时而阴狠，时而犹豫，他也不看徐辉祖，硬声道：“魏国公公忠体国，让朕感动。但岂不闻君忧臣辱，君辱臣死？你就是这样替朕分忧的？魏国公之言，虽老成谋国，但与曹国公相比，却还是欠缺了一些，没有站在朕的立场，替朕着想。”
没有替他着想？还拿自己与李景隆那小子相比！？
朱允炆这话就说得很重了，可谓诛心至极，徐辉祖委屈的怒火蓬勃而出，但他是个非常自制的人，脑中清明无比，他双眸含泪跪下请罪，“微臣不能为陛下分忧，罪该万死……”
徐辉祖可不是个轻易动摇的人，请罪的同时，飞快地想好了接下来的劝谏之言，继续苦口婆心地劝道：“可是，陛下，山南国的事情，已不再是简单的邦交，而是大明未数十年来捭阖纵横的国策，一旦动摇，则先帝的数十年辛苦将付诸东流！北元与藩王才是朝廷的心腹大患，北元若是复兴，朝廷只能加强塞王们的军事实力，到时陛下如何削藩？山南小国与北元和削藩相比何足挂齿？请陛下息怒。”
听了徐辉祖这话，朱允炆惊得猛然一下往后靠在龙椅上。
徐辉祖刚才说的“北元”与“藩王”，正是说到朱允炆的心坎上，他动摇了。
只见，他的右手紧紧地攥着朱笔，脸上阴晴不定，平日里那宽宏的作态已经消失得一干二净。
今天的屈辱他不陌生，有些熟悉，自己可是天子！天下第一人！九五至尊！不应该是如皇爷爷一样，龙威如狱，让天下人匍匐在自己脚下听命的吗！？如何到了自己这里，受到侮辱还要处处忍耐呢！？
若是北元与藩王倒也罢了，可是一个听都没怎么听过的弹丸岛国，却也敢让如此嚣张，这也太难忍了！
他心里不禁感叹，就连那湘王和高阳王都可以快意恩仇，朕身为天子，却处处都要掣肘！做人难，做皇帝更难啊。
良久之后，朱允炆的脸色才算恢复正常，他望着额头已经磕出鲜血的徐辉祖一眼，心中一凛：
刚才只顾生气，忘记徐辉祖可是托孤重臣之首，其势力，不管在朝堂还是军中都可谓盘根错节，树大根深……不说他徐家的家世、声望和他手中的大半京营，单说他与辽东总兵杨文的交情就不得了，若是给人知道了今天的情况，朕还不落下个苛待重臣的名声！？那十万辽东铁骑不会生出什么是非吧？
朱允炆吞咽了一下口水，暗道一声失策，他赶紧起身离开御案，来到徐辉祖的面前将他扶起，劝慰道：“魏国公请起，朕刚才给气糊涂了，没有注意到，快快起来说话。”
此刻的徐辉祖，那额头上已经满是淤青，还破了几处皮，渗出鲜血，他没有让朱允炆难堪，反而诚惶诚恐地坐回锦墩上，继续道：“陛下，这份国书，我们自然是不能听的，可也不能明着训斥，拖着就好了。那山南国世子起码要在京城滞留一段时间，以陛下的气度与风姿，自然会让他们自惭形秽。”
朱允炆眼睛一亮，恢复了往日的那种宽宏，很是矜持地说道：“朕也想明白了，大明乃是礼仪之邦，蛮荒小国可以无礼，可我大明又岂能以无礼待之，所谓来者即是客。朕不仅不计较他们的无礼，朕还要展露胸襟，宽恕那小国世子的各种无礼行为，世人的眼睛是雪亮的，往后自有分辨。”
嘴上虽然是如此说，他心中却还是有些放不下，脑海中突然浮现出了朱久炎小时候的样貌。他此刻倒是有些羡慕朱久炎，自己若是能跟那不管不顾、疯狂无比的湘王世子一样，不计后果地去做自己想坐的事，那该有多好啊。
不知那一天要什么时候才能到来，希望削完藩之后，就能如此吧……
朱允炆不由地叹了口气，对着徐辉祖道：“朕刚才错怪魏国公了，朕真的不是有意责备魏国公。接待那山南国使团的事，你们继续进行下去吧，唐纳德的船队就近安排，礼遇高一些，朕过后会举行国宴，亲自招待那山南国使团。这些个番邦蛮夷可以无礼，朕岂能与他们一般见识？朕乏了，魏国公下去吧。对了，先去太医院包扎一下……给人看见了，影响不好。”
徐辉祖躬身道：“今日下雨路滑，微臣不慎滑倒，正要前去太医院诊治一下，谢陛下关怀，微臣感激不尽。”
说完，他便小心翼翼地退出殿门。
望着徐辉祖远去的背影，朱允炆脸上露出了满意的笑容。这个魏国公还不错，没有因为爵高位显而自傲，对朕十分恭敬，没有辜负皇爷爷。朕的削藩之策与新政，也一直表态支持，以后可不能再给他什么难堪，要不，说不得就有人要拖朕的后腿。
旁边的王中明白，此时的朱允炆正是心情变幻的时刻，千万不能打扰，是以他一直静静地站在旁边低头不语。
良久之后，朱允炆突然转头，目光落在王中的身上，用一种莫名惆帐的语气说道：“王伴伴，朕问你，此刻若是那燕王，或者是那乖戾的湘王世子朱久炎坐在这龙椅上，面对今天的事情，他们会如何做？”
王中大惊，心脏都紧缩了一下，惶恐地道：“陛下何出此言？陛下是先帝亲自选的，受命于天，人间至尊……”
朱允炆皱眉道：“你别怕，也别说套话，朕恕你无罪，你直接说出心中所想吧。”
哪怕殿中摆上了十几堆冰块，王中此刻也觉得燥热非常，额头上汗水直冒，再度跪在地上，磕头如捣蒜：“龙椅只能是陛下坐的，旁人谁能坐？奴婢是想都没有想过的，想都没想过的……”
真把心中的话直接说出来吗？瞧皇上刚才那脸色变幻的样子，哪怕今天皇上不怪罪，难保日后不想起来……伴君如伴虎啊，不能说的话，他是绝不会多说半个字的。