竹猗吃着橘子，眯着眼睛瞧着微笑的夏宁宇。
“听闻武安侯这一路上跟高丽的肃将军不打不相识。”
“让陛下见笑了，肃将军与我之间确有些许误会，我在此也向陛下做出保证，这等小事绝不会妨碍此次祭典。”
竹猗很是贴心地匀给夏宁宇一个新剥好得的橘子，语气温和，“误会啊，寡人就对误会感兴趣，不急，慢慢说。”
闻言，夏宁宇唇边的微笑一顿，却仍旧保持着。
“说起来，这也算是一桩旧事了……”
当年，武安侯以惊世才华冠绝天下，在各种之中都有其诗作流传，甚至还能为夏燕国主提出有关江山社稷之事的应对良方。
若非这弱柳扶风的一身，怕是早就成了夏燕最年轻的状元郎。
最盛之时，这天下的名门闺秀都曾将武安侯列为最想嫁的人选，誉王府的门槛都快被前来说亲的媒人给踏烂了。
其中，就数高丽的右将军之女对武安侯的追求最为猛烈。
在一次登门拜访武安侯之后，高丽这右将军之女掩面哭泣，夺门而出，转头就落发出家，遁入了空门，时至今日都不曾踏出庵堂半步。
像是还嫌此事闹得不够大似的，她甚至满天下放话，除非武安侯携十里红妆、凤冠霞帔来迎她，否则她这辈子就与青灯古佛为伴，绝不踏足凡尘。
而好死不死，这右将军之女就是现在的肃将军的嫡长姐。
这辱姊之仇，不共戴天啊，足够肃将军将武安侯千刀万剐了。
也是自那之后，武安侯便收敛了锋芒，在誉王府老老实实，不再出去招蜂引蝶了。
看着明显幸灾乐祸，唯恐天下不乱的竹猗，夏宁宇笑弯了双眸，“陛下，肃将军与我之间的误会就是如此了。”
“需不需要寡人帮着处理一二？”
少年漫不经心地晃着腿，但夏宁宇却能从那双琉璃眸中觉察出她的真诚。
“宁宇先谢过陛下好意了，只是……感情之事无法勉强，我也只有死后再去佛前向郡主赔罪，以求原谅。”
“死什么死，命短也不是你的错，死缠烂打就是她的错了。”
竹猗可瞧不起那种不阴不阳的处理方式，她要是喜欢一个人，那管他喜不喜欢自己，直接抢了得了，还搞什么欲擒故纵、天下悠悠众口这套，烦不烦？
夏宁宇不禁莞尔，这传言误人，残暴无道的暴君更像是阴晴不定的孩童。
“久闻南梁富饶丰润，河清海晏，宁宇一直心驰神往，这次有幸亲眼目睹，一路安然，还要谢过陛下的恩泽庇佑。”
夏宁宇轻声道谢，这才是他来这一趟的目的之一。
“是你命不该绝，武安侯不怪寡人多管闲事就好。”
听着竹猗这一通夹枪带棒的话，夏宁宇也不恼，甚至连面色都不曾改变，算是应承了陛下对自己的认可。
他能够被夏燕派遣出使南梁，是代表着夏燕的脸面。
除了这副药罐子身体不会有树大招风的跟之外，他也有能够为人所忌惮的七窍玲珑心。
或许，用烂透了的黑心来形容会更合适。
“你们夏燕，准备让哪位公主来与寡人和亲呢？”
竹猗身子前倾，眯着眼睛看着伞下的夏宁宇，这阳光又没有什么温度，撑伞有必要吗？
夏宁宇看着面前突然放大的脸，一向清明的脑子却突然混沌了，充斥着有关竹猗的另外一部分传言——
荒淫无道，荤素不忌，只要有一张美人皮，都会被暴君拆吃入腹，连骨头都不剩。
“寡人可能够自己挑选？”
“陛下……”
夏宁宇眼底掠过惊慌，下意识地想逃，不想却被竹猗按住了肩膀，动弹不得。
“寡人瞧着，武安侯就很不错。”
温凉的手指扫过夏宁宇的下巴，勾唇轻喃，不错啊，这样的死亡距离也美得无可挑剔，怪不得那肃将军的大姐自己吃不到还要恶心所有人。
“陛下……”
这次，夏宁宇是无奈地叹息，
他可没有在陛下眼里看出一丝一毫的情绪，平静地倒映着自己僵硬的神情。
“没意思。”
竹猗的目光扫过夏宁宇高高竖起的衣领，好像看见了几点淡粉，或许这就是他要撑伞的原因吧。
她坐回了原位，玩世不恭地躺着，“说句实在话，要是贵国的公主没有武安侯这副好相貌，寡人可看不上。”
“陛下说笑了。”
“寡人十分认真，这两国联姻无非就是你情我愿的交易，寡人要的是一副好皮囊，至于你们要从寡人这儿拿走的，寡人的要求达到了，这交易才算作数啊。”
“陛下的话，宁宇会转达给国主的。”
“寡人看上武安侯这话也记得一并转达。”她确实没有开玩笑，想必娶个女子回来干瞪眼，倒还不如找个美男子在宫里放着。
万一……用得上呢？
夏宁宇莞尔，不置可否。
即便他隐瞒不报，也会有人将这番话原封不动地传回去。
而他的去处也算是有了圆满的句点。
“武安侯方才说，向往我南梁的风土人情，可有兴致随寡人一道逛逛？”
正巧，那北越和高丽的使臣还在驿站，就去看看吧。
“求之不得。”
“世子……”
刚刚连暴君调戏世子都忍过的素简，现在一听夏宁宇要出门，吓得脸都白了。
“怎么，你这近侍不愿意去？”竹猗挑眉。
“素简初来乍到比较冒失，听到陛下诚意相邀，难免受宠若惊，陛下请恕罪。”夏宁宇睨了素简一眼，素简立马垂头跪地。
“忠诚护主，何罪之有，起来吧。”
“谢陛下。”
竹猗这次没有带裴子初，就带着夏耘出了宫。
四个人在大街上走走停停，做主子在前面宛如璧人，做近侍的在后面刘姥姥进大观园，乡巴佬揭短。
也不怪他们，都是深宅大院里久久不曾外出的小青蛙，自然也就被这繁华熙攘的模样迷乱了双眼。
竹猗扭头，见夏宁宇一本正经的样子，不知道的，还以为他在瞻仰什么已故之人的陵墓。
“夏宁宇，不必那么紧张吧？这儿又没人认识你。”