副官被匪兵从刑场带到山寨议事大厅。
李国亭按照副官的要求，一个人在议事大厅里询问副官。
“你不是有重要情报要告述我吗，现在你可以开口说了。”李国亭一只脚蹬在木凳上，两只眼睛露着咄咄逼人的目光，问坐在木凳上的副官。他的身后，站着一位卫兵。
副官盯着李国亭看了两眼，把自己反绑着的手臂晃动了一下，对李国亭说道：“大头领，我的手臂还绑着呢。”
李国亭看了一眼副官被反绑的手臂，对身后的那位卫兵说道：“去，把他手臂上的绳子解开。”
卫兵遵令，过去解开了副官手臂上帮着的麻绳。
副官活动了一下被麻绳勒的肿胀了的手臂，两只贼溜溜的眼睛转了几圈，开口对李国亭说道：“大头领，你们马上就会遇到大危险了。”
“我们马上会遇到大危险？你说，什么大危险？”李国亭紧逼着问道。
副官再次看看站在他面前的李国亭，开口说道：“大头领，要是我说出来，你会不会还要杀我？”
李国亭想了一下，开口说道：“那要看你说的是什么。你要是说的重要情报对我们莲花山有用，我也许会不杀你。你要是胡编乱造，欺骗我们，你会知道我怎么处理你。你见过点天灯吗？当年，盘龙镇的大地主陈广福就是让我给点了天灯的，你不会想试试吧。”
“不，不。大头领，只要你们答应不杀我，放我一条生路，我就告述你们。”
李国亭想了一下，开口说道：“好啊，我答应不杀你，给你一条活路。不过，你得老老实实，原原本本的把你知道的情报都说出来，牙缝里蹦出来半个假字。小子，我立刻当众点你的天灯。”
“是，是，我知道。我绝不会说半个假字，全是真字。”副官被李国亭咄咄逼人的架势吓住了，说起话来，没有了刚才那种利索劲了。
李国亭有些不耐烦了，他把眼珠一瞪，高声喝道：“快说。”
“是，是，我说。这次攻打你们莲花山，我们二十六旅按照师部的部署，本来是要试探一下你们莲花山土匪的实力。主要还是防止你们突然下山，打乱我们围剿陕南红军游击队的计划。我们蒋主席（注：陕西省主席蒋鼎文）已经下令，要全面清剿秦巴山区的土匪和红军游击队。你们莲花山的土匪是我们这次清剿计划中第三个要全面清剿的对象。”
“哦，三个清剿的对象？前面那两个呢？”
“第一个是大巴山的王三春。他们据说有五千土匪，比你们莲花山的人马多。所以，是这次清剿的头一个对象。”
“第二个呢？”
“第二个就是宁强，阳平一带的红军，包括牵牛镇，关口坝一带的红军游击队。”
“这第三个就是我们莲花山了？”
副官点点头说道：“嗯，第三个就是你们莲花山。”
“你说详细点，你们准备怎样围剿我们？”李国亭问道。
“首先，蒋主席已经调遣十七师围剿王三春，听说，已经把王三春的人马全部剿灭，王三春本人也被活捉了。”
“哦，你们已经抓住王三春了？”李国亭感到吃惊。这段时间，他忙于山寨其他事务，还不知道王三春已经做了国军的俘虏。他没见过王三春。不过，却听说过这个人的名字。当年，他率队来到这莲花山的时候，王三春已经在陕南有名了。听说他手下的匪兵比莲花山的人马多。不过，由于莲花山在陕西和四川交界的地方，离王三春的地盘还很远，因此，他们这两股势力较大的土匪并不曾相遇。
“嗯。在我们进攻莲花山之前，我们师已经和刚调来的十七师、从广元调来的三十一旅已经进驻到牵牛镇、关口坝一带。在那里、秘密设下埋伏。准备在十五号，把盘踞在那一带的陕南红军游击队全部消灭。”
“噢，十五号。卫兵，今天是几号？”
“报告大头领，今天是——。”
卫兵还未说完，副官就把话抢过来：“大头领，今天是十三号。”
“十三号？”李国亭眼珠一转，他想到了那些刚帮过他们莲花山打败二十六旅的国军的驻扎在牵牛镇上的红军游击大队。看来，他们这一回去，必定陷入到了国军围剿他们的包围圈中。
不行，人家帮助过我们莲花山，我们不能见死不救，那就太不够义气了。想到这，李国亭开口问道：“你可知道围剿牵牛镇红军游击队的纤细计划？”
副官看看李国亭，开口说道：“大头领，我知道详细计划。”
“好，你快快讲来。”
“大头领，这份计划在我的公文包里。”
“你的公文包？在哪里？”
“我被你们抓住之前，把他埋起来了。”
“埋哪了，带我们去找。”李国亭说道。
副官迟疑了一下，对李国亭说道：“大头领，你保证不杀我？”
李国亭看了一眼眼前这位忐忑不安的副官，说道：“我李国亭向来说话算话。只要你把那份计划交出来，我保证不杀你。”
“我把那份计划交给你们，你能放我走吗？”副官狡黠地进一步对李国亭说道。
“可以放你走。”李国亭说道。
“好，大头领，我知道埋公文包的地方，我现在就带你去。”
李国亭带着卫兵跟着副官就来到了猴子背一处比较隐蔽的峭壁旁边，在草丛里的一块较大的石头下面，找到了副官那天晚上急急忙忙藏在这里的公文包。李国亭从公文包里果然发现了副官所说的那份机密文件。李国亭自己认字不多，他断断续续地看了一遍那份秘密文件。能看懂里面大概意思。
“好，很好。我们先回去。”李国亭对卫兵说到。
卫兵端起枪，对着副官说道：“走，往前走。”
“大——大头领，你答应过放我的。”副官有些害怕的对李国亭说道。他知道土匪最容易翻脸不认帐，要是李国亭拿走了这份秘密文件，还不放他，那不是竹篮打水一场空了吗。
李国亭看出了他的心思，便开口说道：“你不用紧张。我李国亭说过，我是个讲义气的人。说过的话，不会收回去的。不过，你的这份机密文件是真是假，现在还不能保证。我得带回山寨去，和其他头领看过后，是真的，我马上放了你。要是假的，我一定点你的天灯。”
副官听完李国亭的话，耷拉着脑袋，不再说什么了。
卫兵押着副官重新回到山寨。
李国亭拿着那份机密文件回到了自己的住处。
“婉茹，婉茹——。”李国亭一进屋子，就急忙喊道。他想让婉茹看看这份机密文件。
屋子里空荡荡的，没有回声。
“婉——。”李国亭突然想起，现在还是白天，婉茹不在家。