有楚柔嘉的公主身份，还有守卫的保驾护航，一行人没有受到百姓的阻拦就进了城。
守卫没有为几人引路，只是指明了个大概的方位就回到了城墙上。
一进入城内，三人就看到街道上的破败景象。
商铺纷纷关闭，墙壁上贴满关闭的告示。
少数商贩冒着生命危险继续经营，但他们早已失去了往日的热情和生机，紧紧关着门窗，只有窗子里点点烛光能看出里面还有人。
街道上行人稀少，几乎没有人愿意外出。
只有少数几个街上的郎中穿行在空荡的街头，不停地奔走在各个百姓家中。
城内的房屋尽管门窗紧闭，无尽的悲声还是不断传出。
城内的景象和唐念猜的一模一样，倒是楚柔嘉，还是板着一张脸，惨白的脸还是没有一丝血色，坚定的眼神里也掺杂了一些看不清的情绪。
在她的记忆里，南虞城应该是能与皇城相媲美的，如今却成了这样。
“那不是明桓吗？”她轻声道。
就见明桓站在路中间，没做任何防护，一个看上去没遭受瘟疫的男人死死地抱着她的腿。
楚柔嘉有些担心，无意识捏住唐念的手臂，手指握得发青。
“唐姐姐，他不会有事吧。”
也不知道她是在担心疫病传染给明桓，还是在担心趴在地上的百姓。
唐念探出头一看，明桓显然不堪其忧，下意识就是一脚，男人直接踢出两米开外。
随之飞出去的还有一把菜刀，直直地插在男人耳边的地砖上。
瞧着明桓还想上前，她赶紧出声制止：“明桓。”
听到唐念的声音，明桓眼睛一亮，也顾不上那个男人，转头朝着马车跑来。
“出什么事了？”
“这人想要我救他一家子，扯着我不放，还来威胁我。”说着，瞥了眼那人惊恐的模样，傲娇地哼了一声。
“他也感染上了？”
明桓对这些瘴气也是非常的敏感。
他微不可察地点点头，转眼瞧见暗一和楚柔嘉，往后退了两步，欲言又止。
唐念瞧了眼一路上状态都不怎么好的楚柔嘉，拍了拍自己的衣裳，弯腰站起身：“柔嘉，你和暗一去衙门，我和明桓出去看看。”
语罢，她掀开车帘，跳下去就朝着一条小巷走去。
明桓对着暗一点头示意，也赶紧转身小跑跟上。
等到看不见马车，唐念才慢慢停下脚步。
“明桓，你都查到什么了？”唐念一把摘下面罩，这个面罩可给她闷死了。
明桓想靠在墙上，余光一扫唐念的脸，悻悻站直身体。
“南虞城七日前突然爆发疫病，最开始百姓只要感染就会被赶出城，县令下令南虞城只出不进。可是仅凭城里的郎中，疫病还是无法控制，渐渐的，现在只要不是濒死之人就放在城里，在南虞城的角落里设了个难民区，剩下死了的或是快死的都会被扔出城，不管死活。”
明桓缓了缓，接着道：“这次的疫病爆发的突然，宋氏药铺的几个郎中也都游走在难民区，店里空无一人。”
“只出不进？”唐念冷笑一声，她早在城外就不满了，有疫病但只出不进，这不就是想让疫病扩散到整个大楚吗？
如今也不知道有没有地方和南虞城一样。
“南虞城的父母官呢？就只是颁了个‘只出不进’？朝廷也没有得到任何的消息啊。”
这么多年，唐念在世间历练，也见到过不少疫病爆发的城池，却从来没见过如此无序的城。
“呵，闭门不见。”
说起这事明桓就来气，他在一阵探索之后，想去衙门碰碰运气，没想到衙门的门紧闭，连堂前的衙鼓都不知所踪。
明桓敲响大门，里面却无人应答。他想了想，手指轻轻点了一下门钹，就见门钹开始自己敲门。
大约是被连绵不断的声音吵得不行，明桓终于听到门后传来脚步声。
大门开了一小条缝，一个小厮模样的人探出头来，在看到敲门的只有一人，还从来没见过，眼里闪过一丝轻蔑。
“你是何人，竟如此放肆！”
明桓愣了愣，更没想到在听到他的身份后，小厮头也不回“嘭”地把门关上。
他去问了那些百姓，才得知县令开口，除了圣上的圣旨和皇城的大官，其余人一律不见。
这还是他碰见的第一个如此不作为的官府，还是个临近皇城的城池。
“怀宁公主去了，这件事她会处理的。”唐念摇摇头，靠着墙抬头望天。
她还想让衙门的人给楚柔嘉安排个安全的住所，不过出了这档事，楚柔嘉应该也有事做了，不会再去找那些难民。
“唐姐姐怎么不把他们俩劝回去。”谈起楚柔嘉和暗一，明桓的语气里未免有些不满。
南虞城的事已经够忙了，还带两个凡人一起来，这不就是添乱嘛。
唐念没有回答，而是问道：“刚刚那人是怎么回事？”
“不知道，他突然从屋子里冲出来，扯着我的手让我救他一家人，不肯他就抱着我的脚，我看他腰间还别了把菜刀，还想拔出来，就只能踢开。”
唐念若有所思地点点头，就听见明桓继续道：“对了，唐姐姐，这个是上神给你的。”
唐念接过明桓手里的木盒，木盒的锁眼画着复杂的纹路，看着像是个封印，她却很轻松就把盒子打开。
盒子里的东西和唐念一点都不陌生，那也是一颗功德珠，里面还存着不少功德。
如果让她吸收，那解决完南虞城的问题就可以交差了。
不过……
唐念没有纠结，一把合上木盒，抛还给明桓，轻声道：“我用不上，对你有用你就收着吧。”
“真的吗？”明桓两眼放光，很是激动。
唐念点头，看明桓激动地把珠子捧在手心里把玩，嘴角勾出一抹笑容。
“带我去看看难民区吧。”说着，唐念戴上面罩，不忘递给明桓一个。
“啊？好的。”明桓恋恋不舍地把珠子小心塞进袖中，还隔着衣袖轻轻拍拍。
他带着唐念在大街小巷里穿梭，不多时就瞧见一个有士兵看守的角落。
或许是这些士兵已经听说楚柔嘉的到来，听说是同行的，赶紧给两人放行。
角落边，那些被关进来的百姓横七竖八躺在地上，翻滚呻吟，身下仅仅铺着一张草席，连个走路的地方都没有。
不过他们也不需要走路，这里面一个轻症都没有，在唐念的眼里，这些人都命不久矣。
唐念没有在这堆人里发现郎中，她推开临时圈进来的屋子，就见几个戴着面罩的人围在药炉边。
“请问，宋掌柜在吗？”