“礼毕！”
“测试开始，叫到名字的上来，双手握住测试宝珠。”
仪式结束，具体测试事宜，自有管事的代劳，长老级别的家族高层只需坐在高台之上，聆听管事汇报测试结果。
“方安！”
“到！”
测试结果往往决定一个人的未来，残酷又相对公平。
等待测试的少年不用多说，看热闹的家族成员的表情也同样严肃，仿佛回到当年测试前的紧张与不安。
“蹬、蹬、蹬！”
一道用力踏在院外亭台楼榭上的急促脚步声，引起有修为在身的人的关注。
家族测试的庄严时刻，大家的一举一动皆是小心翼翼，除非吃了熊心豹子胆，没人敢喧闹。熊心豹子胆有没有增长胆量的作用，没人去探究。急匆匆赶过来禀报的家族成员，从他的失礼行为能猜测出，一定是出大事了。
“老祖，家主。”
“行了，是多礼的时候吗？出了什么事情？”
原来，来人是家主的心腹大管家的手下管事。其他人，家主免不得先训斥两句，但来人是自己一系的小弟，没必要苛刻。
“吴、孔、杨，三家家主联袂（mei）来访。方大管家遣小的来禀报，三家家主态度坚决，几乎不听劝阻，一定要出席我方家的测试仪式。”
说完，管事的低头站到一边，等家主示下。
“有这个风俗，各家测试仪式时，会象征性地邀请鸿州城大小势力的成员过去观礼。为的是向外界宣告，自己家族新鲜血液不绝，震慑不老实的小势力。”
“今年，请柬还没有开始赠送，出现了意外情况，昨天已经将取消观礼的决定通报全城。明知不欢迎，还强硬地要求观礼，三家家主是想做恶客啊。”
威胁自己地位的大长老被老祖给整的不轻，树倒猢狲散。大权在握的家主，不为己甚，没把责任推给总揽测试事宜的二长老。
“三长老，你去迎接三家家主。既然他们非看不可，我们方家也不遮掩，平白让人小瞧。”
家主说的大气无比，但也只能忽悠不知情的族人。
坐在高台上的家族高层谁不知道，方馨不会参与这次的公开测试，观礼与否没任何意义。心中感慨，“不愧是成为家主的男人，脸皮厚度碾压我们这些老家伙。”
等待测试的少年少女们，听闻此言，不由得升起骄傲的情绪。“我们方家就是这么强，不屑于跟你们吴、空、杨三家玩计谋。”
没多会儿，二长老引领着近十人走进家族祠堂所在的院落，大家心知，这便是鸿州城四大家族中其他三大家族的人。
“恭喜，方家有凤凰女降世，实乃大兴之兆！”
他们脸上没有半点身处会客厅时的强硬，一幅真心道和的模样。
家主方博也是同样表情，热情地请他们上坐，一派祥和的场景。
“成年人的世界，好复杂！”
全程目睹的方馨，忍不住在心里对精灵爷爷感叹。
“你已经不是小孩，身处的环境不再是淳朴的田庄，也是时候接受社会的鞭打了。可以不学他们的所作所为，但一定不能不懂这些貌似友好的行为，背后的刀光剑影。”齐铭语重心长地吓唬她。
系统流外加善良老爷爷，这样豪华配置的主角根本不用想太多，怎么开心怎么玩。反正到最后，肯定身居此界之巅。
普通人需要担心的问题，对主角而言，从来不是问题。
“哼^，精灵爷爷欺负人。”
身边是不知目的的老祖，周围是各大家族的虚伪交锋，又有很多讨厌的视线一直落在自己身上，方馨整个人都感到不自在。她有些明白，为什么方宓姐姐在外人面前总是一幅冷若冰霜的模样。
“这就是方馨小侄女吗？果然秀外慧中，不愧是集天地灵秀于一身的天骄人物。”
“大喜啊！前几天，一起喝茶时，城主大人还在老夫面前感慨，为小公子的婚事发愁。小公子认真龙凤，方馨侄女倾国倾城，正是天作之合！”
吴家家主刚把话题引到方馨身上，孔家家主立刻见缝插针，为城主家的小公子说媒。
吴景平气得手指颤抖，该死的孔老头竟然抬出城主压人。谁不住地他孔家靠着城主的支持，才稳住地位，背负着煽风点火、破坏其他家族之间的关系的任务。
再不爽又何如，吴景平不仅不能反驳，还必须笑着忍下这口气。
虽然几年来官方的威慑力下降地很厉害，特别是在灵山胜景之地。但在修行不甚昌盛的鸿州城，元婴已是巅峰，哪敢跟拥有神仙人物的大堰王朝作对。
杨家家主同样沉默不语，没有附和，除了孔家，哪个家族愿意城主府继续做大。
“无知小儿，滚！”
被无视的方百，怒了。
老子为真命主角准备的正宫候选人，区区一个小城城主家的废物公子也敢高攀？
金丹境界的孔家家主脸都绿了，不对，红了。哪曾想到，方家为方馨安排的护道人，竟然是已经几百年不曾在人前显圣的方家元婴老祖。
“额，方家老祖...”
吴、杨两家的人也震惊不已，传闻果然不可信。
传闻中，言之凿凿地说，方家老祖可能陨落了，或者已经接近陨落，所以才不能露面震慑试图挑战方家地位的其他家族。
大人物的争锋，没有影响资质测试的进行，一个个少年少女怀着激动或悲伤的情绪走下决定一生命运的石台。
“方宓，练气七层，水属性灵根满值。水灵体！”
为什么在13岁测试，道理便在这里。资质可能不会自己变化，但在13岁前，显露出的测试结果半遮半掩，并不准确。
方宓8岁时的测试结果是中品水灵根，有结婴之望，这也是大长老的孙子一直缠着她的原因。
...
“师傅留下的一次性法术卷轴用一张少一张，而且容易形成依赖，必须用在刀刃上。”
工欲善其事必先利其器，深知钱生钱的重要性，西迪决定抽出一些时间研究炼金术，特别是药剂学。只是一定的时间，如果不能快速入门，他只能老老实实当冒险者。按照他的预估，最终应该比苦修效果要好一些，还能增加不少实战经验，算是一个不错的方法。
功夫不负苦心人，西迪摇晃着手中的微型疗伤药剂，耗时一周，他成功了。
“还不能松懈！手中仅有的金币大半买了材料，如果不能及时脱手，只能吃糠咽菜勉强度日。”
“无相，根据师傅留下的目录，这是一件专门幻化外形的皇级神器。好在，师傅提前将之加上层层封印，不然也太惊世骇俗，可能引来的敌人想生擒我简直不费吹灰之力。”
虽然被封印后的它只是一件半神器，伪装能力却远超其品质，小小的科拉城，最强者也不过是真神，或许只有这位常年不见客的存在才能看破我的伪装。
区区微型疗伤药剂，不过是药剂学徒的练手之作，因为城市偏远勉强能卖出不错的价格，应该不会引起大人物的注意。
把一切都想清楚后，西迪该换面貌身形，化作一名气质儒雅的青年，向坊市的方向走去。
拍卖什么的想都不要想，区区几只根本无法形成吸引力，他按照记忆中的信息，拍卖行下属的商店。
与其他商店多卖附近特产及比较普遍的物品不同，阿特丽斯拍卖行下属商店主要卖小地方没有的物品，人家也不和本地势力争那些利益。不是说他们贩卖的物品多珍贵，关键是很少或没有，往往能卖出不错的价格。
西迪选择在这里出售，不仅是因为他们收购，还有安全的因素。
科拉城里前途无亮混日子的药剂学徒已经是中小家族的座上宾，正式药剂师更是各大家族都不愿得罪的大人物。一名年轻的炼金学徒出现，谁知道他们会不会寻根究底。势力强到超乎西迪认知的阿特丽斯拍卖行，不像没见过世面的地方家族，他们或许会邀请，但绝不会多做太多动作。
药剂学徒、药剂师的那点价值，不值得人家损耗自己的名誉。
不是他不想伪装成老头子之类的，西迪一个未成年人实在做不到啊，伪装没差错，细节也会暴露真实年龄，不能小看迎来送往的服务人员的眼睛。
面色平静地走进商店，道明来意后，立刻有管事的人笑容满面地迎接。
交易很顺利，微型药剂的价格在那里，没有什么扯皮的压价事情。
“请先生以后多多考虑我们阿特丽斯拍卖行，品质足够高的药剂甚至可以登上每月一次的拍卖，相信拍出的价格一定会让您满意。”
商店管事笑容可掬地把一张白银贵宾卡塞到西迪的手中，他的权限仅限于此，而且西迪并没有展示他的背景，白银贵宾卡已经是看在他年轻的份上。
“您好，我是兰登家族的芙·兰登。不知是否有幸请您去喝一杯？”
“不好意思，我还有课题未完成，改日吧。”
忘了说了，西迪全名西迪·兰登，能带着轻松的表情出入拍卖行下属商店挑选物品，已经证明西迪的这位表姐不差钱。
“真不凑巧，您什么时候有时间可以来兰登家族，记得哦。”
两者没矛盾，家族内的天之骄女不正眼看自己这个废材很正常，西迪不会因此就怀恨在心，当然也没想过和她有过多接触。
态度不同获得的资助也天差地别，西迪除了修为，其他的都已经被齐铭准备妥当，与其说是棋子，更像是亲传弟子。
不出意外，有几个小尾巴在后方远远地跟着。西迪毫不担忧，突然间消失在原地，留下面面相觑的各方势力的探子。
“十多倍的利润，再算上药店赚的差价，近二十倍啊。果然让人疯狂，难怪那么多探子盯上我。”
西迪把这些杂乱思绪清楚脑海，还得继续积攒初始资金，这些金币买不了几份益气散的材料。
先先后后，西迪又出现了三次，一次比一次的手笔大。药剂种类不再单一，成品也更多，最后两次的货物都足够登上拍卖会。不仅得到消息的各个势力震惊，连拍卖行也奇怪怎么会有药剂师在这个偏远的地方培养学徒。
收购足够的材料后，西迪的注意力全在提升修为上面，为几个月后的家族测试做准备。陌生药剂学徒不再出现，这让下定决心搞清楚他来历的各大势力懊悔不已。看年轻和进步程度，绝对前途无量，家族错过一次发展机遇啊。
时间过得很快，西迪整理好自己的衣着，向家族举行成人仪式的区域走去。为了这一天，西迪提前三天回到家族，平时没人注意，现在关键时刻，即使他这个半透明也不能有奇怪的举止行为。
说起来，西迪消失的这几个月，最挂念他的就是那些时常欺负他的同辈。没有最差的人在，他们沦为最底层，被负责教授武学、魔法的老师批评不是一次两次。
...
.“族长，人已到齐，可以开始了。”
主持仪式的长老清点完人数后，对着端坐正上方的兰登家族族长，西迪的父亲，说道。
方百又惊喜又无奈，一个机缘在身的方馨护持起来已经很麻烦，又出一个水灵体。他都有叫停测试的心了，生怕再冒出个天骄。
方馨的情况，还能推说机缘一般，外人也不知道她的资质到底如何，未来前程如何。即使知道方馨得到一件法宝，也没有水灵体震撼人心。
机缘之说虽然盛传，难免给人虚无缥缈之感，还是实打实的仙道种子更让人信服。
“天佑方家，祖宗保佑，方家大兴在即啊！”
惊喜就像龙卷风，把所有人的理智都席卷一空，方家族人兴奋地手舞足蹈，期待着方家走出鸿州城，走出仙道不盛的外域的美好未来。
所谓外域，相对中域九州而言。
大堰王朝，追根溯源，属于占据九州的仙道皇朝划分给有功之士的半独立封地。那些类似大堰王朝的势力，它们的领土都是仙道皇朝攻伐下来的土地，分封而成。