先秦时期，秦国在陇西设置陇西郡，这里是秦国的核心统治区域。
但是凉州的大部分土地并不属于秦国，更不属于汉人，而是原本就属于异族。
而大汉对凉州的统治，则要从汉匈战争说起，因为凉州的土地打从一开始就是属于匈奴的。所以大汉建国四百年，在凉州这边土地上和异族也打了四百年，西凉这片土地一直到现在也不太平。
最早是大汉与匈奴之间的战争，这场战争一直持续了近一百年，期间总共可以分为四个阶段。
第一阶段，从汉高祖七年（前200年）开始，至汉武帝元光元年（前134年）结束。
这一阶段采取了和亲政策，大汉对匈奴人进行妥协，汉文帝时“与匈奴和亲，匈奴背约入盗，然令边备守，不发兵深入，恶烦苦百姓”。
第二阶段，从汉武帝元光二年（前133年）马邑之战开始，至汉武帝元狩四年（前119年）的漠北之战结束。
汉武帝的元朔二年（前127年），卫青、李息出云中，西经高阙，直到符离，取得河南之战的胜利，顺利夺取了河套地区，大汉在此设置了朔方郡。
次年，汉武帝又派遣校尉苏建率领十万人兴筑阴山甫麓的长城，同年开始修筑长城。
河套地区、朔方郡、长城内外，便是如今大秦国的地盘，更确切地说应该是赫连勃勃的地盘。
元狩二年（前121年），霍去病出陇西，歼灭匈奴浑邪王的部队，并越过焉支山一千余里，取得了河西之战的胜利，并获得陇西，大汉在此设置凉州四郡。
匈奴人哀叹：“亡我祁连山，使我六畜不繁息；失我胭脂山，使我妇女无颜色。”
匈奴单于恨浑邪王损兵折将，浑邪王和休屠王害怕，便投降汉朝。
这是秦朝灭亡后，大汉首次占领凉州的土地，是付出了不小的代价从匈奴人手里抢过来的。
元狩四年（前119年），霍去病率军北进两千余里，越离侯山，渡弓闾河，与匈奴左贤王部接战。此战，歼敌七万人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山。在狼居胥山举行了祭天封礼，一直打到翰海，方才回兵。
史称“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海，执虏获丑七万有四百四十三级”。
元狩六年（前117年），霍去病病逝，年仅二十四岁。霍去病一生战无不胜，凡六击匈奴，斩俘敌12万余人，收降4万余人。
这一阶段，通过以卫青、霍去病为首的将领，对匈奴进行了三次大规模战争。大汉消灭了匈奴的有生力量，收复了河套，占据了河西走廊，切断了匈奴与西羌的关系，为汉朝与西域之间开辟通道。
而匈奴则狼狈北徙漠北，匈奴帝国从此逐渐走向衰亡，匈奴威胁基本解除。
第三阶段，从汉武帝太初二年（前103年）的浚稽山之战开始，至汉武帝征和三年（前90年）结束。
汉武帝太初二年（前103年），赵破奴率领汉军攻打匈奴，被匈奴围困全军覆没。
汉武帝天汉二年（前99），李广利攻打匈奴，惨败，差点就没有逃脱，六七成的汉军将士被杀。
汉武帝天汉四年（前97），李广利率领六万骑、步兵七万人出朔方攻击匈奴单于，公孙敖率领一万骑兵、三万步兵出雁门攻击匈奴左贤王，汉军战不利，皆引还。
汉武帝征和三年（前90年），李广利率军深入漠北，汉军再一次全军覆没。
这一阶段，因为大汉的人才断代，导致对匈奴作战连连失利。
至此，汉朝暂时停止了对匈奴的进攻，匈奴人得以重新掌控漠北。
第四阶段，从汉元帝即位开始，到汉元帝建昭三年（公元前36年）陈汤灭郅支单于之战结束。
在此期间，汉朝共取得六次大胜：
第一次，西祁王之战；
第二次，田广明等六路击匈奴之战；
第三次，西汉三路击匈奴之战；
第四次，瓯脱王之战；
第五次，犁污王之战；
第六次，陈汤灭郅支单于之战。
至此西汉与匈奴之间的百年大战结束，北匈奴灭亡，南匈奴归附称臣。
漠北之战后，匈奴汗国在历经汉军屡次重创后元气大伤，内外交困，流年不利。
公元前60年又爆发了匈奴五单于争位战，分裂为南北两支，均向汉朝遣使朝献。
南匈奴首领呼韩邪单于主动要求向大汉称臣，汉元帝将王昭君嫁与呼韩邪单于，是为昭君出塞。
北匈奴单于“怨汉拥护呼韩邪而不助己”，向西域进兵，出尔反尔，杀害汉使。
时任西域都护府副校尉陈汤发出“敢犯强汉者，虽远必诛”的时代强音，矫诏发兵。陈汤调集了大汉在车师国的驻军，还集合了大汉西域各属国兵，于康居斩杀北匈奴单于郅支，宣告汉朝取得了汉匈战争的彻底胜利。
直到东汉时期，本来已经奄奄一息的匈奴由于天灾和内乱又分为了两部，分别为南、北匈奴。
其中，南匈奴立呼韩邪之孙比为单于，与大汉关系友好；北匈奴立蒲奴为单于，在汉明帝时期一度侵扰汉朝边境，后被击退。
章和元年，北匈奴为鲜卑所破，单于被杀，其中五十八部降汉。
直到章和二年，大将军窦宪、耿秉深入瀚海沙漠，出击鹿塞三千里。大破匈奴于金微山，斩名王以下万三千级，获生口马、牛、羊、橐驼百余万头。匈奴八十一部率众降者，前后二十余万人。
窦宪在燕然山，刻石勒功，纪汉威德而还。
东汉王朝前后经历稽落山之战、伊吾之战、河云北之战、金微山之战——四次战役，彻底解决了汉朝历时三百年之久的匈奴之患。
匈奴之后，大汉也彻底将河套、凉州的土地纳入了统治，并就此打通了西域、开辟了丝绸之路。
注：汉匈之战期间，大汉帝国五大名将：卫青、霍去病、陈汤、窦宪、耿秉。