孔方强捺住内心的激动，不动声色道：“离姨，我会照顾好草儿妹妹，您大可以放心。”
夏夫人回过神来，虽然意外女儿的反应，但想着只要女儿开心便好，其他的都在其次，便微笑道：“方儿行事稳健，我自然是放心的。”
草儿平静地说出愿意两字后，却有些迟疑起来。
她一方面想着尽快远离京城，一方面却又想着如此也要远离了娘亲，便感觉十分不舍。
从小到大，她都没有过这样浓郁的不舍情绪，便是当初离开老祖宗时也没有，故而分不清、辨不明，只觉得心里又渴望、又难受。
这番模样看在夏夫人眼中，更觉得心疼，巴不得女儿马上就能开心起来，于是起身道：“既如此，那你们早去早回。”
草儿迟疑了一瞬，又想着没事的，如果哪天想娘亲了，自己又回来便是，于是重重点了点头。
夏夫人亲自为女儿备车，想着坐车不仅舒适，还可让侍女照顾女儿。
不想草儿却执意要骑马。
夏夫人不愿拂女儿心意，赶紧又让人牵出两匹性子温驯的马来，再向孔方千叮嘱万叮嘱，方才放二人出府。
而出了府，孔方悬着的心仍然没有完全放下来，生怕草儿妹妹突然改了主意而掉头回去，便竭尽所能，捡着自己知道的奇闻妙事，一路说与后者听。
出得城门，草儿突然低斥一声，一马冲出。
孔方正自说着笑话，不防被甩下，正要招呼草儿等等，眼睛中已看到草儿衣裙飞舞，英姿飒爽，尤其是那条乌黑发亮的马尾辫，仿佛如摇摆的佛尘一样，把他心弦撩得怦怦直响。
一念之际，他骇然发现草儿已驰出老远，赶紧拍马追上去，最后保持落后草儿数步距离，一时殷勤招呼草儿注意些安全，一时又偷偷瞟着草儿腰身，心里暗自喜悦。
如沐春风而行，十里很快便至。
在官道右侧，远远出现一大片姹紫嫣红，正是孔方所说的茶花地。
此间茶花是纯野生之物，并无人经由，但较之京城诸多大家中的养花，不仅更为繁茂清香，排场阵势也更为壮阔。
此时天气睛朗，已有不少富贵游人，或悠然行于茶花之间，或寂然半卧于茶树之下，一派热闹高雅气象。
茶花地渐近，草儿却没有停下的意思。
孔方赶紧纵马上前，笑道：“草儿妹妹，咱歇歇吧，这茶花远观大不如近看，须仔细端详，才能知道它的诸多妙处。”
草儿放缓了马速。
她倒不是真的听进了孔方的话，想去近看茶花，而是这时才想起来，远离了京城，然后又该到哪里去？
这个问题让她有些茫然。
孔方不知草儿心思，率先下马，又将草儿马缰握在手里，领着进了茶花林。
在孔方的热情和关怀中，茫然的草儿不知不觉也下了马，跟着孔方在茶树间游走观赏，脸色竟然渐渐明媚起来。
世上的少女没有不爱花的，便是草儿也不例外。
只是以前她并没有刻意想过这个问题，更没有一个像孔方一样热情的人陪着、引着，此时身心都浸在花香鸟语中，竟让她淡了些心中的忧郁。
孔方看在眼中，喜在心里，但更知道草儿妹妹这个变化，还不足以达到自己的期望。
“草儿妹妹……”
孔方瞅着四周游人较远，终于鼓起勇气，道：“这些花儿美吗？”
草儿指尖在一朵茶花上轻轻拂过，点了点头。
“不对！”
孔方神秘一笑，摇头道：“我觉得一点都不美。”
草儿有些意外地看着孔方，眼中全是为什么。
孔方假意叹口气，道：“这些花儿啊，原本是美的，只是你一来，它们便不美了。”
草儿迷糊道：“我太丑了？”
孔方一滞，赶紧解释道：“是你太美了！所以原来极美的花儿，也被你给比了下去。”
草儿明白了，有些害羞，摇头道：“不是的。”
“怎么不是？！”
孔方定眼看着草儿，深情款款，道：“在我眼中，在我心里，你就是这世上最美的女子，若能与你朝夕相伴，我便是死也愿意。”
草儿怔了怔，脸色又沉了下去，语气更是无比笃定，道：“我不愿意。”说罢便不理孔方，向拴马的方向走去。
孔方呆了呆，赶紧追上去，忐忑道：“草儿妹妹，你生气了？”
草儿头也没回，更没搭理孔方，径直走到马前，解绳上马。
孔方一把抓住马缰，急道：“草儿妹妹别生气，都是我的错，我不会说话，我保证以后再也不这样说话了，再也不惹你生气了。”
草儿低头看着孔方，认真道：“我没生气。”
孔方暗松口气，道：“那你这是回城……还是去哪里？”
草儿又有些茫然，抬眼看着前方，沉默不语。
孔方心思紧转，道：“早知道草儿妹妹不喜欢花儿，我便不领你来了，不过前方有个小镇，极其清幽别致，你定会喜欢。”
草儿本想摇头，但看到孔方所指的方向和京城相反，便又点头。
孔方大喜，麻利地解马上马，与草儿齐头并进，只是见草儿沉脸不语，他也不敢冒然说话。
走过茶花林，草儿突然说道：“你不去。”
孔方并不知道草儿的心思是想远离京城，当然就不可能让他一直跟着，还以为是先前惹了草儿，她临时决定不再要他相陪。
“那怎么可以？”
想着自己唯一的机会就此溜走，他既惊且慌，真情实态立即显于脸色，道：“我答应了离姨要好好照顾你，若是让你一个人走了，我又怎么有脸见离姨？草儿妹妹，你切切不要为难我啊！”
草儿见孔方提到娘亲，一时不知道如何回答，只好说了声随你，便策马而去。
孔方紧随其后，却没有先时偷瞄草儿腰身的闲心思，只苦苦想着接下来该如何挽回草儿对他的态度。
不想前方草儿竟一路疾驰，并没有听他招呼在进入那小镇，而是继续一路向南。
一气两个时辰过去，二人离开京城已逾百里。
孔方本没有受父亲影响而修行，更是早习惯了字画铺的清闲生活，哪里经得住这般折腾？
“草……草儿妹妹……”
孔方实在煎熬不住，指着前方一家客栈说道：“歇歇……歇歇再走……如何？”
草儿没回应，却在客栈外勒马停下。
她自然知道孔方吃力，口中粗气甚至喘得比马儿还粗，本想再继续一阵子，或许就把孔方甩了，但没想到坐下的马儿也实在累了，已有几次差点闪蹄。
夏夫人亲自选的马，本来就不适宜长途奔袭。
孔方颤微微滑下马来，进客栈要了两间紧挨着的甲字上房，又叮嘱掌柜的把两匹马好好喂一下，方才和草儿上楼歇息。
看着草儿进了房，孔方也扶着酸疼的腰推开自己房间的门，踉跄着扑到床上，长长地呻吟一声，便再也不想动弹。
人没动，心思却依旧活泛。
都说计划赶不上变化，他昨日想好的一切，直到今天早上都还顺利，但实在没想到，真的和草儿单独在一处了，倒变得有心无力起来。
但这并没有让他沮丧，反倒不停地对自己说，这是唯一的机会，这是不允许失败的机会。
半晌，他艰难地翻过身，从怀中摸出那个白釉小瓶，一边细细看着，一边皱起了眉头。
“这样下作的东西，岂能用在草儿妹妹身上？”
“不对，不管用在谁身上，都不该是我孔方该用的方法，否则我成了什么人了？还算是人吗？”
“不对，我又不是事后不认帐的混人，更不是那些恶贯满盈的采花大盗，我一定会好好对草儿妹妹的！”
“对啊，只要我一心对草儿妹妹好，三聘六媒地把她娶进孔家大门，这就不是下作，只是情急而已……”
(本章完)