致诚镇外。
素雅的马车旁，楚无言拿出几张故纸递给打算上车的青年：“虽然你可能不需要，但好歹是我作为朋友的一点心意。”
他知道这家伙的心结，还真怕这几首留作保命的诗词被对方当成炫耀。
荼九垂眸看了一眼纸上的字迹，犹豫了一下，还是伸手接过：“那个人偶，要是不喜欢的话——”
“我很喜欢。”
楚无言轻咳一声：“毕竟是你送我的第一份礼物，我会好好保管的。”
荼九动了动唇，神情有些复杂：“你喜欢就好，不过到底是凡物，恐怕容易损坏，你最好找个地方收起来，别总是带在身边。”
楚无言不禁笑了一声：“好。”
他已经知道了，会好好珍惜这个人偶的。
荼九听出他没在意自己的提醒，也不好多说什么，反正也不一定能成功。
他冲满脸担忧的卫一点了点头，便独自上了马车：“有缘再见吧，楚无言。”
望着马车缓缓离去，楚无言忍不住皱了皱眉，看向坐立不安的卫一：“殇山秘境虽然危险，但对你家公子来说应该不算什么吧？”
倒也难得见到卫一这副情绪外露的模样，又想起昨晚青年过于平和的情绪，和近乎突兀的自我剖析，他不免升起几分不妙的预感。
简直像是在交代遗言似的。
卫一却只是默然垂首，敛下面上的所有表情：“毕竟是伤亡率近半的秘境，公子也没有万全的把握。”
荼九早有交代，他便不会把其中的猜测说出口，而且涉及荼家，即使楚无言知道了又能如何？
无非是多连累一个人进去罢了。
他早已打定主意，若是公子这次未曾从殇山秘境出来，他会在把盒子交给楚无言之后就离开，查出事情的原委，若是实力不如人便罢了，可若是有什么阴谋诡计，他定要替公子报仇。
若是能跟随公子进入殇山秘境便好了，可惜他只是一个伪进士阶的前暗卫，根本拿不到秘境名额。
至于楚无言，《侠客行》虽强，但以楚无言的才力，也就只能用出一次，威力也受限于才力和境界，借助故纸才能和白狐那样借助外力的伪进士相抗衡。
说到底他也只是个童生罢了，拥有进士战力和能长久的抗衡进士或举人是两回事。
因而，即便楚无言能够得到名额跟过去，其实也起不到什么作用。
也许楚无言日后能够成圣，但现在却发挥不出什么作用，卫一没必要把对方拖进这个漩涡。
楚无言不知就里，听了他这话也不免点头，心里越发担忧。
只是他也无法插手秘境之事，不管心里怎么想，还是只能老老实实的回去书院学习，争取能在两个月后的乡试中取得秀才名额。
依靠无暇文种，他如今的才力已经无限接近一升，但无论他怎么写出佳作，才力却还是不再增长，很显然文种带来的优势只能够让他跨一阶积累才力，再想变强，必须得有朝廷承认的秀才名分才行。
现在他每每修习，只能让才力被压缩起来，质量变得更好，数量却纹丝不动。
但他并没有因此停止，而是重新规划了修行的计划，想要在乡试之前把才力压缩到极限。
一升水和装满一升的金子，即使体积相同，重量和价值却天差地别。
他很想知道，在质量达到极致的情况下，自己能否真的实现越阶战斗。
楚无言还有很多时间成长。
可荼九已经没有时间了。
殇山秘境。
原本一切都还寻常，他进入秘境之后，按照事先拿到手的地图去收获其中的特殊物品。
二十多天过去，他一直小心谨慎，克制着不曾张扬，倒也收获颇丰。
眼看秘境就要到封闭的时间，他心中的警惕达到了巅峰。
难道真的没什么阴谋？是那位父亲突然良心发现，只是单纯帮他争取了一个名额？
这个可能性不是没有，只能说几乎为零。
或者说，荼家的算计其实并不在秘境中，而在外面？
秘境的最后一个时辰，他已经放松了不少，觉得自己的猜测可能是真的，也有心情清点自己的收获，只等着被传送出去之后，能够从容应对一切危机。
可是，没有传送。
一道道传送的光芒在血红的秘境中显眼无比，可直到秘境彻底关闭，荼九在一次次失望中陷入了绝望。
他被彻底关在了秘境中。
在用尽所有手段也无法离开之后，荼九怔然半晌，颓然的跌坐在地。
“这么快就放弃了吗？”
戏谑的声音响起，一袭红衣的恶神在脸色苍白的青年身边蹲下，迤逦铺展的衣角亲密的盖住青年雪白的衣袖。
恶神仍旧戴着那张古怪狰狞的面具，用宽大的手掌抬起青年秀气的下巴：“还是说——”
他低低的笑着，随手弹开一道锐利的剑影，血色涌出，刺穿了身后水墨画般的侠客虚影：“不死心的想借示弱最后挣扎一下呢？”
侠客仿佛叹息了一声，墨影四散，显然无法抗衡恶神的力量。
荼九瞳孔微缩，望着恶神溢满嘲讽与笑意的眼眸：“荼家得到了什么？”
“一枚慧心珠。”
恶神笑盈盈的道：“一个公道的价格，对不对？”
“——是给荼晏然用的。”
荼九自嘲的笑了一声，语气轻的仿佛呢喃。
“猜对了，奖励你做我的神侍。”
恶神用拇指轻轻擦了擦青年的眼角，留下一道哭泣般的薄红：“这下，你可拿不出第二枚传承玉佩了。”
“是啊——”
荼九叹息一般的抬眼，睫羽微颤，灰眸中映出眼前红色的身影，以及一柄极速飞来的墨色长剑。
“我逃不掉了。”
“所以——”
恶神不屑的挥袖弹开长剑，未曾开口，便见长剑旋身而归，决绝的刺进了青年的后心，剑尖从胸膛透体而出，几滴血溅在青年雪白的脸上，色泽是一种惊心动魄的艳。
“宁为玉碎，不为瓦全。”