一辆英国吉普从西边飞驰而來，那个二把刀司机把车狠狠地撞上了沙包工事，几个哨兵跑过去，但车上的人把他们吓坏了，开车的人的脸像中国京剧演员的脸谱，身上像刚从屠宰场待过一样，而副驾驶座上的人浑身的血液已经流干了，大家花了好一阵子才把他弄下车來。
“英国人來了，还有坦克。”活着的人吐出这一句话后永远闭上了褐色的眼睛。这是安德里派出的侦察兵，他们履行了义务，献出了生命。
自东线起，安德里每到一个陌生的地方就要探道，除了熟悉周边环境、地形、道路、方位外，还要知晓周围敌情，比如敌人的部队番号、兵种、指挥官姓名等基本情况。
侦察连长急速摇动固定在木长凳上的警报器，凄厉的战斗警报撞击着耳膜，所幸时间并不长：连长动作幅度太大，弄翻了木长凳，警报器发出老鼠被门板夹住了的尾声。
公路两旁忙碌起來了，安德里经历过东线战争的锤炼，积累了丰富的经验，他把唯一的一门88炮布置在一个沙丘后面，炮口对准公路，高射炮沿着公路摆放，坦克驶入事先挖好的沙坑并用沙子伪装起來，所有的装甲车埋伏在敌人的左侧，装甲侦察营的大部分兵力隐匿在一片干涸的季节河床里，正面只摆开一个连防守。
安德里在公路旁边用一个正三角、一个倒三角的地雷阵构成坦克陷阱，公路右边的戈壁滩由俄国第二团驻守，预防英军从侧面突围。德军工兵连做预备队。
一架英国侦察机在战场转了一圈回去报信了，片刻后，几架喷火式呼啸而來，向德军阵地喷射火箭，并用机枪扫射活动的目标，一时间弹片横飞，人仰马翻。子弹在公路上犁出一道道火花，在沙地里激起一串串烟尘。德军和俄军四联高炮对空射击，其它部队静静地隐藏在路边的深沟里。
卡明斯基是这支德俄联军的最高长官，尽管对德军來说，他的这个“最高长官”像注水猪肉，可他自我感觉相当良好，英国飞机在头顶上肆无忌惮时，卡明斯基吐出嘴里的沙子向安德里吼叫：“你赶快向总部呼叫。德国飞机在家里下崽呢。”
安德里盘腿坐在沙坑里，一听跳起來了：“英国飞机炸了半天了，你还沒向总部请求空中增援啊？干什么吃的？”
卡明斯基马上为自己辩护起來：“我考虑你说比较合适，我一个俄国人，总觉得自己是后娘养的。”
安德里狠狠地呛了回去：“你抢战利品时怎么沒把自己当后娘养的？我的电台坏了，你又不是不知道，”
卡明斯基在安德里这沒占到便宜，留下掉了一地的官威，弯腰跑到格鲁勃斯的跟前，命令他向总部呼叫，鸡奸犯白了他一眼：“我只负责向元首报告。嗳，我把话筒给你，你自己跟元首说？”
卡明斯基带着屡被冒犯的官威，赌气地爬到自己的指挥车上向隆美尔呼叫。还沒等放下话筒，从西边飞过來几架德军战斗机，空中飞机上下翻滚，互相交织在一起，一架英国喷火式变成了喷烟式，拖着长长的浓烟栽入大海，其余的几架英机冲向德国战斗机，在快要相撞时猛然拉起机头，机腹朝上在空中划了个圈，虚晃一枪后向东飞走了。
远远公路上出现了几个小黑点，安德里与卡明斯基站在指挥车上望着，最前面的是一辆英国步兵坦克，后面是装甲车，再后面是卡车，再后面又是坦克。古板的英国人一成不变的队形向这边冲來，德军炮兵们嘴里叼着香烟，有条不紊地作准备。
英国人的第一发炮弹打过來时，安德里与卡明斯基同时跳下指挥车，各自奔向指挥岗位：安德里重新盘坐到沙坑里，卡明斯基再度爬到指挥车下。前面的英国坦克仍然向这边开过來了，后面的卡车远远停到路边，穿短裤的英国兵和穿裙子的苏格兰兵纷纷从车上跳下來，安德里看到一个苏格兰兵往下跳时裙子被车帮子挂住，整个人一头扎向公路。
五辆马蒂尔德坦克排成纵队慢吞吞向德军靠近，第一辆爬到离沙包几百米处停下來，炮口喷出一股烟花，把沙包轰上了天，接着再接再厉，把沙包轰开了一个口子，油门一轰，屁股后面黑烟一冒，向前窜过來了。跟在这五辆坦克后面的那些坦克和装甲车忽然离开公路，往右一拐，驶进戈壁滩。
德军炮手们屏气凝神地等待，英国坦克开火，炮弹越过德军头顶，落在炮兵阵地上，那几门被德军炮兵丢弃的小炮成了牺牲品。德军炮火怒吼了，从沙丘后面、从铁丝网之间、从一堆堆碎石旁边射出一发发炮弹。
英国第一辆坦克到沙袋跟前时犹豫了一下，突然加速翻越沙袋，坦克的底部露出來了，一发75毫米炮打在坦克底装甲上，坦克变成了一把火炬。
接着88毫米炮发言了，向公路上的坦克逐一点名，前面的三辆接连燃烧，后面的见势不妙，往后高速退去，把停在路边的卡车撞下公路，翻了几番后冲入大海。
德军炮兵们一拥而上，停在一旁的三号坦克也开过來了，大家手忙脚乱地把88毫米炮转移到新的阵地。刚离开不到一分钟，那个地方落下了好几发炮弹。
绕到砂地的英国坦克陷进安德里的迷魂阵里，为首的坦克被地雷炸断履带，后面的往旁边一拐，正要从前面挡道的坦克旁边超越时中了后三角地雷阵，一股烟雾从坦克舱口冒出來了。
在遥远的东方，英军炮兵阵地升腾起一阵烟尘，英军炮兵反击了。密集的炮弹接连在德军阻击阵地上爆炸，英军步兵趁机冲过來。几挺德军34机枪疯狂开火，沙袋缺口被英军士兵的尸体填满。
沙袋旁边一挺勃郎宁机枪架设在沙袋上，机枪后面英军机枪手被烟熏得乌黑的脸被仇恨扭曲。
麻子营长发话了，俄国人手中的英国105炮找到了用武之地，炮弹尖叫着从德军头顶上呼呼地划过，英军炮兵阵地上火光冲天，烟尘笼罩，一时间英国的大炮哑口无言了，那些英国绅士们可能在纳闷：怎么自已的炮打起自己人來了。
安德里转身去寻找卡明斯基，听到炮弹挤压空气的兹兹声，他赶紧爬在地上，看到一发穿甲弹穿过遮挡在装甲车前面的沙堆，命中卡明斯基的座驾，半履带装甲车火光一闪，车厢顿时撕裂成了几大件，像电影里的慢镜头一般向四处飞溅，继而熊熊燃烧起來。
卡明斯基完了----不光是安德里，在场在所有人都这样认为。都怪他自作聪明，以为在车底下挖个坑躲藏进去就万事大吉了，真是聪明反被聪明误，断送了鲫鲫小命。
火焰已经把装甲车掩沒，不时裂爆的破片带着火苗窜到砂地上，仿佛沙漠在燃烧。安德里与一小群人跪在沙子里，一边躲避着炙热的火焰，一边摘下钢盔以示哀悼，突然从旁边沙子里钻出一颗脑袋，鼻子和耳朵里塞满细沙，他一爬起來就骂开了：“空军怎么还沒到？一个个哭丧着脸跪在地上，屁股被打烂了吗？”
安德里使劲揉着眼睛，仿佛大白天见到了鬼，他望着从地下钻出來的卡明斯基，因惊愕而嗑巴起來：“你……你怎么还沒死？”
“你盼我死怎么地？就算我死了，也轮不到你当旅长。别瞪着个西瓜脸了，赶快让空军支援呀。”卡明斯基掏枪，发现枪套里空空如也，咕嘟了一句，重新钻入地下。
安德里怀疑自己眼花了，爬到那个地方，不禁倒吸了一口气：一个斜埋在沙坑里的半截汽油桶映入眼帘，歪着脑袋一看，黑洞洞的洞口里传來粗重的喘气声，紧接着露出一个脑袋，卡明斯基抬头看到头顶上叉腿站立的安德里，烦躁地让他滚开。
于是安德里滚开，如不滚开的话，那只鼹鼠的头就要顶到他的裤裆里了。安德里好奇心大发，跳到坑里钻进油桶，只爬了几米就退出來了，却怎么也出不來：卡明斯基用一张破铁皮把洞口堵住了。
入夜后英军看來放弃了进攻，他们躲得远远地，用零星的炮火轰击，德军和俄军的大炮也懒洋洋地还击，來而不往非礼也嘛。
安德里提议杀个回马枪，卡明斯基喝了一口酒，白了他一眼：“得得，要不是我的105炮，你让人家轮了好几回了，人家正等着二百五们反击呢。”
安德里受到启发，命令德军都变成鼹鼠，在沙地里大挖特挖起來，几个小时以后，几道用油桶筑就的地下通道布满了阵地，在方圆几公里的范围内，德军和俄兵可以通过埋在浅地表下的通道实施机动，而不受敌军轰炸的影响。尽管姿势不好看。
沙漠的夜晚很冷，风吹在脸上寒气逼人。安德里与卡明斯基挤坐在油桶旁边对酒当歌，不远处两个身影重叠在一起，呻吟声清楚可闻。卡明斯基摁亮手电，光柱所到之处，格鲁勃斯从后面抱着米沙正在走旱路。
“变态。”卡明斯基吐口水，安德里叫喊起來：“你往那吐呀你？”卡明斯基再次迎风吐了一口，风又一次把唾沫吹到安德里脸上，他对安德里说：“风吹到你脸上，我有什么办法。”
安德里拽起卡明斯基的手一巴掌拍在卡明斯基嘴巴上：“你的手打你的嘴巴，我有什么办法？”
那两个黑影终于分开了，安德里把他俩喊了过來，两人气喘吁吁地坐在坑沿上，格鲁勃斯向卡明斯基要酒瓶，遭到一阵奚落：“你俩的嘴太脏了，别把我的酒瓶含在嘴里----恶心。”
“元首知道这里的情况吗？”安德里问道。格鲁勃斯从卡明斯基手中抢过酒瓶，扬起脖子猛喝了几口，用手背擦拭着嘴巴，满嘴喷着酒气回答：“元首与我们在一起。”
安德里感慨着陷入沉思：“是啊，两个月前，元首与我们在一起，拉多加湖以东，洛杰伊诺耶波列东面的那个小高地上，元首，鲍曼，卡尔梅克人，那个党卫军旗队长，还有冉妮亚……”他的声音越來越低，说着说着头一歪睡着了，嘴角挂着一丝口水。
“还有丽达。”米沙也一脸陶醉，格鲁勃斯脸上一巴掌：“我早说过，那是元首的人，你死了心，一头热的烧火棍子。”
此时，元首带着鲍曼和两位女将正在意大利访问。
……
班加西，白楼，隆美尔给妻子写了一封短信：
最亲爱的露：
昨天夜里只睡了两个钟头，一半是兴奋：德俄联军前出到贾扎拉。另一半是烦恼，元首越來越频繁地干涉我的指挥，说起來你也许不相信，他在司令部里安装了一台有画面的电话，他在几千里以外能看到我的一举一动。我真不敢相信，他把巨资和先进科技运用在对前线将士的监控上，如果用这个精力研制新武器，说不定我们已经掌握了置英军于死地的秘密。我非常疲倦，不过身体却还好。
隆美尔 1942年4月11日于班加西
是的，德非洲军团司令隆美尔亦喜亦忧。喜从贾扎拉來。
隆美尔的近期目标是攻克托布鲁克。早在罗马时代，托布鲁克是守卫昔兰尼加的要塞，铁路、港口和利比亚东部最大的机场距托布鲁克港15英里。托布鲁克一头连接利比亚的黎波里，另一头是埃及的亚历山大港，两地之间相距在1400公里以上。
1941年秋，隆美尔横扫利比亚，一直打到埃及边界，但托布鲁克成为“肉中刺”，围困了几个月后终于被英军解围，被一败再败的丘吉尔自夸为“不屈的要塞”。
在4月初，非洲军团的前沿在德尔纳以东，这是个风景秀丽的海滨小城，从这里到托布鲁克，就得先攻克奔巴和贾扎拉。按最初设想，他准备分两步走：先派出一支诱饵部队，把奔巴的英第2坦克旅和第22坦克旅引蛇出洞，让英军离开既设阵地，册时派出一个师的坦克从沙漠中包抄到敌人背后前后夹击，然后两路德军汇合后再攻贾扎拉。
其后，一路德军沿公路向托布鲁克进发，另一路21师从沙漠迂回，从骑士桥插到托布鲁克背后，两路会攻，一举攻克托布鲁克。
也许有人会问：为什么侧击部队只能派出一个师？这是由于沙漠作战的特殊性所决定。从南边迂回沒有正规公路，只有骆驼小道，大部队行动不便，人和机器都受罪：细沙不仅仅消耗油料，而且磨损发动机，细沙进入肠道后引起腹泻。同时，劳师远征非常费油，非洲军团的油料从意大利运來，而沙漠里的水比油还贵重。因此，把一个师摆在沙漠深处已属非常不易，几近冒险。
卡明斯基让隆美尔喜出望外。他带着一支队伍突然跃进到贾扎拉，卡住了英国第2坦克旅和第22坦克旅的退路，同时往主要目标托布鲁克逼近了一百多公里，让他的两步走成了一蹴而就，怎能不让他欢天喜地呢。
让他烦恼的是元首。随心所欲指挥战斗的日子结束了，元首越來越多地干涉指挥。当然，他不可能知道，所有人都不可能知道，此元首非彼元首。就连元首自己也时常犯迷糊，觉得大脑深处总有一些似曾相识的东西，他只能把这些具有预见性的东西称之为直觉。这些直觉有如神谛，引导他走向正确道路。