“狗屁机械师，他不过提个油壶往齿轮上点油。”鞑靼知道他的底细，但卡尔梅克人没有搭理。安德里也有所担心，只是碍于元首的脸面，没有说出口。毕竟这些人是元首的近侍，他犯不着得罪人。
坦克猛往前一窜，车顶上的人像狂风刮过一般前仰后合，卡尔梅克人与丽达的头狠狠地碰到一起。坦克里面呻吟和咒骂声不绝于耳。大家忙不迭抓紧凡是能当把手的东西。刚刚坐稳，坦克突然熄火，大家不由地再次表演了一回，只是方向和顺序相反。
坦克发出折磨耳朵的噪音，发动了好一会儿才发着，又是往前一窜，紧接着熄火，大家终于不堪忍受了：
“停下，格鲁勃斯！”丽达的声音。
“同志，换档位。”安德里辅导，尽管格鲁勃斯听不见。
“停下，同性恋！”鞑靼怒吼。
“停下，鸡奸犯！”情急下米沙也这样喊道，马上旁边有人钻空子：“谁是鸡？你吗？”
“停下，蠢猪，笨驴，公鸭……”卡尔梅克人抱着头，一口气光顾了所有的家畜与家禽，可是这次坦克不再熄火，时快时慢地向小高地进发，经过坦克兵时，德国坦克手们为突击队拥有先进的坦克而欢呼雀跃，后来不知看出什么眉端，纷纷躲避，个别坦克兵跳上坦克，把自己的坦克从怀疑经过的路上挪开。卡尔梅克人的自我感觉良好，一手插腰，一手拿着望远镜往前方眺望。
身后传来数落和善意提醒：“望远镜拿倒了。”“这么冷的天，望远镜里灰蒙蒙一片吧。”“说不定人家看到了敌军的屁股眼了呢。”“不要开得太快了，排气筒都冒火花了。”
开了一段路后，格鲁勃斯找到了感觉，唱起了《装甲掷弹兵之歌》：
“炎热的白天和黑暗的夜晚，
离故乡多么遥远，
已经经历了重重的激战，
没有喘息的时候。
引擎日夜不停的运转，
我们向前突击战斗……”
“俄罗斯人像无头苍蝇般狼狈逃窜，如钢铁重击般施予他們毁灭性打击”这两句是格鲁勃斯吼出来的。
前面是上坡，t35屁股后面黑烟一冒冲上陡坡，很快到坡顶了，格鲁勃斯能看到元首在注视着他，这时，坦克一阵吱吱声音，传动部分冒出了白烟，跟在后面的坦克兵们不再唱歌，大喊大叫：“倒爆啦，倒爆啦，快下车呀。”
原来，客串驾驶员格鲁勃斯驾驶坦克上坡时没有及时减档，产生“倒爆”，即坦克挂着前进档后退，坦克失去动力和制动，稍有不慎，将会导致车毁人亡。
刚才争先恐后爬上坦克兜风的人，这时同样争先恐后地往下跳，仿佛屁股下坐的是泰坦尼克号。好在这个业余司机遇惊不乱，猛拉操纵杆，坦克叫嚣着屁股一扭，倒撞进路旁的水沟里，把愿与坦克共存亡的卡尔梅克人、还有德军坦克团长摔进沟里。一只秃鹫惊恐跳跃着逃命。
“开个屁的坦克，差点被这破玩意儿要了命，你简直是猪。”卡尔梅克人踢了肇事人两脚，猪咕嘟着，十分不情愿地离开了苏联科学家呕心沥血研制八年的“破玩意儿”。丽达也冲着格鲁勃斯吼叫了几声后钻进坦克，平稳地把这辆巨大无朋的坦克开到坡上，供元首过目。
元首十分仔细地东瞅瞅、西看看，这里摸一摸，那里板一扳，还不时向丽达和安德里虚心请教，不明底细的人无法把他与第三帝国元首联想到一起：往好里说，这人是军械师；往差里说，可能就是个收废铁的。
元首感慨万端：多么高大的坦克呀，光是履带就相当于一个人。为了验证，他站到坦克侧裙前的五星旁边，他的头顶正好与履带上端持平。
他走到焊接在侧裙上的铁梯子旁边，试了试是否牢固，然后蹬上梯子，上到最后一级时，他伸出抓住右后面小炮塔上的机枪，然后纵身跃上去。
这就是传说中的多炮塔坦克，最顶层的主炮塔是位于中央，装1门76.2毫米榴弹炮，另有1挺7.62毫米机枪。下面一层有4个炮塔和机枪塔；两个小炮塔位于主炮塔的右前方和左后方，各装1门45毫米坦克炮和1挺7.62毫米机枪；两个机枪塔在左前方和右后方，各装1挺7.62毫米机枪。建造t35坦克，向世界证明了苏联制造最复杂、最重型坦克的能力。
然而，“三头六臂”的t-35并不是战场上的骄子。坦克的最大速度为30千米/小时，装甲厚度为10～30毫米，由此可以看出它装甲薄，机动性差，火炮也不够给力，既无法摧毁德军的中型坦克，又承受不住反坦克武器的攻击。而且它人高马大，成了战场上的活靶子。最终成了中看不中用的摆设。
苏军收缩包围圈，看来最后的二十公里突不出去了。苏军纠集兵力有能力是超群的，刚才只有一个团，现在成了一个师，还有更多的苏军箕风吹草动这里赶来。仅凭安德里这点兵力是无法突围的，只有就地据守待援。
好在这里是一块小高地，易守难攻。李德从苏军不紧不慢的动作上判断苏军还没有发现他。元首从这辆银样蜡枪头的庞然大物上爬下来，一言不发地走向小高地边缘处的养鹿场。那里有一排水泥平房，还有修建了一半的地下避弹室，尽管气味不佳，安全系数蛮高的。
安德里把剩下的坦克和装甲车沿小高地棱线围成一圈，士兵们疯狂地把木头堆在冻地上，准备烧化冻土挖掩体。一时间高地上烟雾弥漫，远远望去，仿佛火山在爆发。
鲍曼簸箕了一天，呆若木鸡地坐在一张铁床上。也许他在心里埋怨元首：“这个希特勒胆子也太大了，这下可好，领着我们陷于苏军的团团包围中。”李德仿佛看透了他的心思，对他大讲起拿破仑亲率大军征战的事迹，让鲍曼倒头睡着了。
元首、莫德尔和安德里商讨下一步行动。出其不意穿越俄军防线的机会已失，更多的苏军正赶往这里。
第三帝国元首、41军军长和装甲侦察团团长又聚集在一起，几人惊讶地发现桌子上摆满了各式各样的罐头，他们一边狼吞虎咽，一边讨论，决定利用暗夜，派出一支小股部队向东运动，调开敌人，大部队向北突破，与党卫军汇合。
李德让两位姑娘陪他到外面走走。俩人一边一人挽着元首的胳膊，漫无边际地走在残雪上。夜，冬夜，寒夜漫漫，冷风习习。星星被乌云笼罩，天空象墨汁染过，看不到对面的景色，只有偶然升腾起的照明弹，才能向他们展示周围的一切。
冉妮亚打破沉默，回忆起克里木半岛的那个东正教圣诞之夜，她乘着酒劲，与元首在农场甜菜地里和果园间转了大半夜，天上弯月嬉云，人间佳偶相恋，清冷的风吹佛他俩的脸，下弦月的寒光映照着他俩的脸。冉妮亚把脸偎在他的肩膀上，深情地背诵起元首教她的那首词：莺语燕呢喃，花开满院间。倚阑春梦觉，无语敛愁颜。
元首解释：“这是中国的《易经》地山谦中的。今晚我给你们来几句喜庆的吧：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。 千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。来自中国古代王安石的一首著名的诗作《元日》，写古代迎接新年的即景之作。‘元日’就是中国的农历正月初一。”
李德把两人搂在怀抱里，望着漆黑的夜空，仿佛透过层层云雾，飘向遥远的东方，嘴里喃喃：“元日就是今晚：1942年2月14日，今晚是除夕夜，没想到在这里过除夕。花非花，梦非梦，心如梦，梦似花，花开如梦，梦如人生。”
一长串照明弹划亮夜空，李德脑海深处逸出迢遥的梦幻泡影：过年的鞭炮声震耳欲聋，到处洋溢着节庆的气氛，孩子们穿着新衣裳，在大街小巷间欢呼雀跃，在午夜钟声敲响后，放起了烟花。
李德偏爱烟花。烟花是艳丽的，她向人们绽放五彩世界；烟花是无私的，她牺牲自己造福人间；烟花是永远的，因为它在人们心里刻上了永恒的美丽；烟花是幸福的，它成功谱写了自己的美好人生。她的生命虽然短暂，但她的精神永远存在。
午夜，月牙儿发出微弱的光芒。坦克的轰鸣声打破了寂静，装甲侦察团的两个连组成诱饵部队，率先沿着公路向东进发，霎时间枪炮齐鸣，马达轰鸣，苏军的照明弹把黑夜照成白昼，德军的烟幕弹又重新拉回到黑夜中。坦克连怒吼着，颠簸着冲向黑暗，步兵连跟在后面，很快他们到了公路，向喷射火焰的地方压过去。
诱饵出发后不久，大部队丢弃多余的装备，悄无声息地朝北进发，最前面的步兵们端着上了刺刀的步枪，冲下小山坡。然而，冲了不到一公里，他们前面一排灯突然亮了，亮得让人眩晕，还没等士兵们寻找到掩蔽物，密不透风的捷格加廖夫dp－28轻机枪以及波波莎冲锋枪像狂风一样把他们打倒。
步兵后面的坦克变成一团猛然膨.胀的火球，对方至少有十几门100mm反坦克炮，在后方的元首惊骇地看到，一辆捷克坦克被炸得破膛开肚，成为名符其实的零件状态。白色的戈光弹、桔红色的枪弹、银色的照明弹和暗红色的炮弹把夜空照亮如白昼，像一堵火墙挡在德军面前。
后面的人没命地向后逃窜，一直退回到那个小高地上。剩下的坦克、装甲车掉转车头开上小空地，沿着坡地棱面围绕成一圈。刚才，仅仅一个冲锋就损失了七辆坦克和近百名士兵，安德里考虑的不再是进攻，而是再次组织防御的问题了。
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