运输革命带来的不仅是流通效率提高，对工农业生产意义极大而已。实际上运输革命对军事、政治上的意义更大，如蒙古人利用马力军队可以纵横在数千里战场，大明利用驿站可以快速传递军情与政令。还有通过船只运输数十万大军才能快速到达战场，并带来充足的粮草。
有了船带来战争范围的便捷外，最主要是扩大，如这世界五大洲及大小岛屿没有船风马牛不相及，有了船有了跨洲贸易也有了跨洲战争。欧洲人的殖民政策正是建立在造船技术进步、航海技术的进步上。没有船就没有日不落帝国，没有船就没有世界大战。
只是造船技术再发达也只能控制沿海地带，一深入内地就力量逐步衰减，直至完全丧失。而为了发挥船的作用开凿的苏伊士运河、巴拿马运河等对内陆的影响极微，仅是方便了长途运输。
最大的改造水系，让船发挥强大的作用最伟大的当然是中国的运河。这条运河为大明从南方向北方仅公家粮食就运送了四百万石，约每月二万吨以上，没有这些粮食大明在北京建都是一个难以想象的，而为了运送粮食运河也衍生了一个势力庞大的漕帮。
没有运河大明不知要用多少万辆马车及比漕帮多多少人的人力才能完成这项任务，唯一的例外倒是可能催生发展了大明海运，因为海运水师不可能完全衰落，倭寇之祸不可能太烈甚至是可能杀到日本问罪，封海也可能不会推出，还有、、、可能、、、
一条伟大的运河给予中国极大的运输便利时，也消灭了种种可能性，这是好事坏事的辩证关系。只是可能仅是可能，属于无法挽回只能扼腕痛惜的话头罢了。
关于运河的有无另一个可能是一条驰道、一辆四轮马车来运这些粮食，或另一个可能性更小的可能----因此发明出了火车。
不过这两个可能性仍然不大，大明的组织力与治国安邦水平太低，往九边运输的运输量极大也不见大明搞出了这两件东西，至于后面一个可能性太扯淡。
从畜力、车辆、船，运输技术的每一个发展让军事政治变革发生了巨大变化，但这些变化让大范围的帝国幅射军事力量与施政效率上还远远不够。
如传达军情与政令用八百里快递二千里路也要用三天时间，而为此花费的代价非常巨大外也到了极点，还极难在人烟稀少地区维持。
好吧，传达政令传递军情的代价不小速度却不慢，但二千里路官员上任快马加鞭一个月，一万军队加三个月口粮起码二个月才行，还要大量民夫帮助运输物资，到了人烟稀少地区代价成倍增加也不行。
这一切都是没有高效的运输技术，有了火车大明九边的军队可以驻扎在二线地区，粮食也不会那么贵而缺。向任何方向增援也不必长途跋涉，不怕赶不上趟；大兵一下云集，用优势兵力碾压敌人才是王道。
火车是这时代根本还属无源之水、无根之木，但如中国却是最需要之物。如大明不是军力不行才困守长城，实在是军队无法快速集中到一起，出了长城不是不认方向，而是粮草不足无法持久。
另外从西部运出矿产、特产等，运入各种商品与粮食等与军事、政治需要同样重要，所以沈磊这些年很看重火车的研究发展，因为有了火车他才能更容易保卫、管理、发展今后中华民族的大本营，另外也能收复与守卫住多事的边疆。
本来此时世界上因殖民主义资本主义已有萌芽，工业革命因向殖民地倾销商品同时启程，但大明这方面却是已经落后，又让满清生生打断。就如刚开始的跑步比赛，起步落后一点不算什么时退出比赛一样，彻底放弃就成了彻底没落。
这个退赛带来百年屈辱，八十年追赶仍然不能完成，肯定是中华民族最刻骨铭心的痛，与白人后世无处不存在的优越感，连明明有人居住的地方也会冠以----哥伦布发现美洲大陆。
而这样的标题在世界成为共同认识，连后世中国也同样叙述，实在属于滑稽可悲。滑稽是一个人的家要白人路过看到才算，可悲同是移民白人能叫嚣让华人滚出去。
这样的话多说无益，倒是火车开发肯定是非常规的，蒸汽机一开始主要用于矿山抽水、提升，过渡到为工厂提供动力，再发展轮船与火车、汽车的。
这个发展过程一个是随着技术进步与设备完善，另一个是不可能一下就知道用蒸汽机能做到什么。不过这个过程在沈磊这里简化了，因为他有后世记忆及知识，在蒸汽机开发上如往复式、曲轴、连杆、轴瓦等技术一步到位，连轮船也直接上螺旋桨，少走不少弯路。
不仅如此此时的火车开发沈磊也一下使用了不少后世技术而不是一点点摸索，如此做是不用白不用。这些技术比如火车头的车轮为蒸汽机惯性、平衡轮作用就是一例。
当然未研究火车头时沈磊也搞不懂影视里蒸汽机火车头的轮子每个都不一样，等自己研究才发现如直接连杆曲轴拉动轮子惯性不足，直接用一个轮子当惯性轮不如利用每个轮子的偏心力。
因此而研发的火车头肯定是热效率高了不少，虽然研究时很费劲，但主要还是有沈磊的见识能认识到这个问题，不然困难大许多。
另外如挂车也是沈磊看到后世一碰就挂上，一提销子就断开的结构研制快而又好用外，气刹车的接头也是他回忆消防栓接口技术才突破的。
火车头研制、挂车技术沈磊主要出了这些技术，因他用这段铁路为整个铁路建造技术奠定基础技术，因而不仅在钢轨标准、铺设标准上郑重研究后一下规范下来，还在此试验了整个系统，这些技术包括道岔，拨道装置，火车头掉头装置等硬件，还考虑信号灯，信息传递等问题。
这些东西沈磊也没有接触过好在知道概念，加上能投入的资金与人力不少，时间也不催，还有就是要求不大高，只要先能用，然后一步步改进，一下要达到多少标准肯定难办。
还有就是成熟一样试验一样，如平板拖车，有厢拖车建造肯定容易，但一些技术火车头通用也由一部分人研制，如此等研制火车头时不必为此分散精力。
另外火车头先进行锅炉试验，然后是静态试车，再短途前后行驶，等正式在基隆至淡水间拖了拖车正式试验时这些试验已经进行了近一年，可说是比较成熟，六个司机与司炉也算得上从无到有自学成才，成为历史上第一批火车技师，同时他们还兼顾了火车检修与保养外，在研制时还参与装配和修改，属于全面性人才。
试验期间一开始在车辆制造厂的岔道进行，因为好奇沈磊的几个孩子、青萍、爱琳娜、一些工人都充当了看客，即便是机帆船已经投入使用如此庞大的陆地车辆却是第一次面世。
之后试验移至已完工的铁路，此时见到的人无不聚拢了看着不走。等正式试验基隆到淡水全程跑一趟时沈磊一家，研制工人、加一些警卫成了第一批乘客。第一次正式试车是全力行驶了虽然沈磊觉得速度还慢，其他人却是兴奋不已不少人欢蹦乱跳了。
这是因为双方比较的物体乃不是一致引起的，有差距才正常。如沈磊比较的还不是高铁，只是普通汽车仍然觉得这第一辆火车属于龟速，而其他人觉得如此庞大的车辆载满了人却比轻便马车还快岂非神迹。
特别是车到淡水引得铁路修建好未见到过火车的人万人空巷来看它，一些店内顾客也没有了，店主与服务员也干脆一起来观看这不用牛马拉的巨车，直到向基隆返回，连烟也消散了还有人留恋不走。
火车在淡水一露面马上引起轰动，这主要是之前试验在基隆车辆厂附近闲人极少。见到如此受欢迎沈磊决定给所有参与研制的工人二张试乘票(来回一样可用)，另外给优秀职工、优秀农民等也是如此待遇外，还低价售票让大家乘坐体会。
这是他觉得此时反正要进行长时间运行试验，与其拖着配重还不如让大家乐呵乐呵，另外还可推广火车的科普，于是不少人出钱就为了乘车，来回一趟什么事也没有。
而且这还不算，因为已发票为优先票，火车试验又不定时，想乘火车还要排队等候，就这样仍然热情不减，因为乘一回火车如后世去长途旅游回来足够风光。