北平皇城，摄政王关训召见了大理寺卿文宪。
“文卿，据说你还有个本家哥哥，在金陵为官？”
文宪心里一哆嗦，噗通跪倒：“王爷明鉴，臣和伪南朝的官员素无往来。文敬虽然和臣同宗，但是素无往来。”
在敌对国有同宗同族的人，这在乱世很常见，押宝嘛，总不能将鸡蛋都放在一个篮子里。每个势力都放一个俊彦，任何一个势力成功了，家族都屹立不倒。
但是如果当权者忌讳，这就是一个收拾手下的借口。
文宪和文敬虽然同族，但是文敬是族长一房的，文宪却是旁支。
文宪中了进士之后，文敬一系曾力图缓和关系，但是文宪已经将父母接走，远离了文家庄。
关训和颜悦色道，“文卿，不要紧张。既然文敬和你同族，这有一个差使正适合你去做。”
“请王爷明示。”
“本王决定，派出使者，出使南朝。文敬可是南朝的工部尚书，进入内阁的呼声很高。你去了之后，至少有个熟人可以联络。”关训说道。
文宪吃了一惊，南北两个皇朝都自称是周朝，继承了大周朝的正朔。虽然现在南北已经停战，但是双方依然是敌对的关系。
派使者，还是第一次。
文宪问道：“王爷，那如何称呼伪朝皇帝？”
“既然派使者，本王自然希望互相承认。我们认可南朝是皇帝，希望南朝也认可我们的皇帝。”关训说道。
之前南北双方互相攻讦，大骂对方是窃国的奸贼，是伪朝，自己才是正朔。
关训的这个弯转的有些大，文宪伏在地上，半晌无语。
文宪担心万一事情公开了，被同僚攻击。政治斗争残酷无情，一旦被扣上私通敌国，卖国求荣的帽子，他就彻底完了。
即使日后平反，他的骨头都该烂了。
关训见他迟疑，知道他的顾虑，便道：“你以大理寺卿的身份去，并不合适。本王已经奏请皇上，升你为礼部尚书。”
礼部尚书是一个清贵的位置，是帝国真正的重臣，日后基本上会进入内阁。
去年，关训重设内阁，礼部尚书已经入阁成了次辅。
文宪急忙拜谢：“臣谢王爷圣恩！王爷千岁！”
关训摆摆手：“你做事比较稳妥，也该向上挪一步了。”
官已经升了，文宪自然要接下出使南朝的重任，不然就是不识抬举，后果很严重。
文宪立刻摆正心态，问道：“王爷，这次出使，最终目的是什么？”
“南北联合，夹击海右！”关训阴沉地说道。
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方鳌打着是方琴的舅舅的旗号，在巨城买了一个院子。
可是，他却发现，并没有人愿意和他来往。
帖子撒出去不少，真佛一个没见到。愿意和他见面，都是想巴结燕飞的。就是这样的人，见了方鳌几次，就知道方鳌和燕飞离的很远，也不和她来往了。
一日，天气炎热，方鳌喝着冰镇的酸梅汁，一点也不想动。
管家从外面走了进来，汗浸透了他的衣服，脸晒的红彤彤的。
方鳌陪着笑，急忙让丫鬟给管家上了一杯酸梅汁。
管家结果酸梅汁，几口喝了下去。
自进了门，管家的脸色就很难看，方鳌站在一旁陪着小心。
不知道的还以为方鳌是下人。
管家将被子交给丫鬟，冷冷地问道：“方鳌，你很会享受啊？也不出去跑跑了。你以为给你钱，真是让你养老来的吗？”
方鳌打了一个激灵，金陵皇城司的诏狱，他进来一次，就再也不想进了。
不知道犯了什么错，他就被抓进了皇城司，什么也不审，上来就是一顿毒打。
好歹也是皇帝的小舅子，被打的鬼哭狼嚎，一条老命差点交代了。
打完了，才告诉他，他的外甥女在海右嫁给了一个军官，让他来刺探军情。
方鳌就是一个公子哥，哪遭过这罪，当即就满口答应，只求出了诏狱。
就这样，皇城司殴打他的千户化名方富贵，充当他的管家，他们一起来了少海。
对外，方鳌是主子，可是在家里他一点地位都没有，连丫鬟都是皇城司的人。
方富贵瞥了他一眼：“你说你好歹也是见过市面的，怎么这么废物？这么多天，一点进展都没有！就是一头猪也该有点收获了！”
方鳌早已经习惯了辱骂，陪着笑解释道：“我那外甥女不见我啊，我真的每天都去她府上。”
方富贵鄙夷道：“连你亲外甥女都不待见你，你说，你这人品真够烂的啊！”
方鳌不敢顶嘴，只好转移话题：“不过，我认识了肖磊。”
“肖磊？他是谁？把话说清楚了！”方富贵不满地呵斥道。
“肖磊是少海大学冶金学院的大二的学生，他是田禹的大徒弟。”方鳌急忙回道。
方富贵想起来了，田禹只收过两个徒弟，一个叫肖磊，一个肖泽。肖泽去了水师，肖磊一直下落不明，原来是上大学了。
方富贵皱眉道：“你找一个孩子有用吗？”
“他还在一个少海第一钢铁厂当技术员。”方鳌回道。
方富贵眼睛一亮，“你确定？”
见方富贵感兴趣，方鳌知道自己赌对了，连忙道：“确定！确定！”
方富贵坐在椅子上，思考起来。海右的炼钢技术，是皇帝志在必得的。也是他们这次来海右的最核心的目标。
有的钢，就有了更好的武器。
现在南北周用的都是百炼钢，生产时间长、花销大。据传闻海右生产钢，成本和铁差不多。
从海右装备的武器来看，传闻不假。一般的战刀，只有刀刃只钢，而海右，整把刀都是钢。
据海右自己说，这种刀随时都可以生产，一周的产量峰值是一百七十万把。
奢侈！简直是穷奢极欲！
方鳌站在一旁，一动也不敢动，唯恐打扰了方富贵的思绪。
良久，方富贵才抬起眼皮，扫了眼方鳌：“还行，好好干！好好哄孩子高兴，拿到冶钢的技术，你就是大功一件。陛下说了，绝不吝啬爵位。”
其实，他不过是个千户，何曾见过皇帝，不过是上司交代的任务罢了。
方鳌急忙点头答应。
“你去，再去求见你外甥女。”方富贵淡淡地说道。
“现……现在？”方鳌楞了，看看外头，日悬中天，骄阳似火。
“怎么？不想去？”方富贵扫了他一眼，揉搓着大手，不紧不慢地问道。
“去，怎么会不想去，我，我现在就去。”方鳌急忙回道，唯恐回复慢了，再次挨打。
方富贵挥挥手，想撵一只苍蝇，将方鳌赶出了门。