第2266章乔装打扮
“这粉末是什么？”苏北用指尖捻起一点，放在鼻尖轻嗅，一股硫磺味混杂着血腥气钻入鼻腔。
“是狼族的迷魂散。”旁边一个猎户打扮的老者开口，“我们打猎时见过，撒在猎物经过的路上，能让野兽昏迷。这东西只有黑石城的狼族部落才有。”
苏北心中一动：“老人家，您知道黑石城怎么走吗？离这里还有多远？”
老者指着西北方向：“出了风沙镇，穿过黑风峡谷，再走三天路程就能看到黑石城的轮廓。不过最近不太平，听说狼族部落和一群黑袍人走得很近，过往商旅都不敢靠近。”
苏北谢过老者，转身对壮汉说：“你的货物不是黑白会偷的，是有人故意栽赃。这些脚印是成年男子留下的，且带着刀伤，步伐虚浮，应该是镇上的地痞。”
他对亲兵下令，“去查查镇上最近有没有人受伤，尤其是腿部受伤的。”
亲兵领命而去，苏北则走进客栈，找了个靠窗的位置坐下。
李副将让人将随行的粮草搬到后院暂存，自己则守在门口，警惕地观察着镇上的动静。
店小二端来茶水，战战兢兢地站在一旁：“将军，您要不要点点吃食？小店有卤牛肉和青稞饼，都是刚做的。”
“不必。”苏北端起茶杯，目光落在窗外，“镇上最近有没有陌生面孔出现？尤其是穿黑袍或者带刀伤的人。”
店小二想了想，点头道：“有！三天前住进来两个汉子，一个走路一瘸一拐，说是打猎摔的，另一个总蒙着脸，说话声音沙哑。”
“他们昨天傍晚退房走了，走的时候牵了两匹快马，还问去黑风峡谷的路怎么走。”
“他们住哪个房间？”苏北追问。
“二楼最里面的两间。”店小二引着苏北上楼，推开房门，里面已经收拾干净，但墙角的缝隙里还残留着一点黑色粉末，与后院发现的一致。
“看来是冲着黑石城去的。”苏北走到窗边，望着西北方向的荒原，“他们偷皮毛不是为了钱财，是想栽赃黑白会，搅乱风沙镇的视线。”
此时，亲兵回来禀报：“将军，查到了！镇上的泼皮李四三天前跟人斗殴，被打断了腿，昨晚突然带着家人离开了，邻居说他走前提了个大包袱，像是装着皮毛。”
“追。”苏北立刻起身，“他们刚走一天，肯定还在黑风峡谷附近。李副将，你带五十人留下看管粮草，其他人跟我追。”
黑风峡谷地势险要，两侧悬崖陡峭，中间只有一条狭窄的通道，风势极大，吹得人睁不开眼。
苏北带人沿着峡谷一路追踪，地面上偶尔能看到散落的皮毛碎屑和马蹄印。
傍晚时分，前方出现一处避风的山洞，洞口有燃烧过的篝火痕迹。
苏北示意士兵隐蔽，自己则悄悄靠近山洞，听到里面传来说话声。
“他娘的，这鬼天气，早知道不接这活了。”一个粗嗓门抱怨道，“那黑袍人给的钱虽多，但要是被禁军追上，小命都没了。”
“闭嘴！”另一个声音呵斥道，“拿人钱财替人消灾，把皮毛送到黑石城交给狼族使者，咱们就能领剩下的赏钱了。等过了这阵风头，去南方快活不好吗？”
苏北心中了然，这两人果然是受人指使，故意偷皮毛栽赃黑白会，实则是给狼族送东西。他打了个手势，士兵们立刻包围山洞。
“里面的人听着，放下武器出来投降！”苏北喊道。
山洞里的声音戛然而止，片刻后，两匹快马从山洞冲出，试图突围。
苏北早有准备，让士兵用绳索绊倒马腿，两个汉子摔在地上，被迅速制服。
从他们身上搜出一封信，信封上画着狼头标记，里面写着：“星图残卷已送抵总坛，祭坛开启需幽冥珠辅助，速送皮毛换取狼族信任，借道黑石城。”
写信人正是左使，字迹与之前在密信上看到的一致。苏北将信收好，对被擒的汉子问道：“黑袍人给你们的皮毛里藏了什么？”
瘸腿汉子吓得发抖：“没……没藏东西啊，就是普通的皮毛……”
苏北让人检查皮毛，发现其中几张狼皮的夹层里缝着薄薄的羊皮纸，上面画着复杂的纹路，与皇陵地宫石壁上的星图碎片相似。
“这是星图残卷。”苏北眼神一凛，“左使想用皮毛掩盖星图，借狼族的路将残卷送回总坛。”
他让人将两个汉子捆好，交给随后赶来的李副将看管，自己则带着主力继续向黑石城前进。
次日清晨，队伍抵达黑石城外的荒原。
远远望去，黑石城坐落在黑色山岩上，城墙由巨石堆砌，城门口有狼族士兵守卫，他们穿着兽皮铠甲，手持长矛，腰间挂着狼牙项链。
“将军，狼族部落世代守护幽冥门遗址，向来不与外界往来，咱们直接进去怕是会引起冲突。”亲兵低声道。
苏北观察着城门的动向，发现每隔半个时辰就有黑袍人进出，他们与狼族士兵似乎很熟悉，无需盘查就能入城。
“看来左使已经和狼族达成了协议。”苏北沉吟道，“我们不能硬闯，先找个隐蔽的地方扎营，派人混入城中侦查。”
队伍在城外十里的沙丘后扎营，苏北挑选了五个精通漠北方言的士兵，换上当地猎户的衣服，让他们假装贩卖皮毛混入黑石城。
傍晚时分，侦查兵回报：黑石城中心有座古老的祭坛，黑袍人和狼族正在祭坛周围布置阵法，城墙上增加了守卫，似乎在防备什么。左使就住在城主府，与狼族首领来往密切。
“祭坛很可能就是幽冥教的总坛所在地。”
苏北铺开舆图，在黑石城中心画了个圈，“今夜月圆，按前监正的供词，左使功力会减弱，是行动的好时机。”
他召集将领部署：“李副将带一百人埋伏在城东门，切断左使的退路；张副将带两百人封锁祭坛周围的街道，防止黑袍人支援；我带主力直取城主府，抓捕左使。”