她想，战事上这样紧张，高峻已经好几天没好好休息了，他会不会合衣就躺下胡乱睡着，那也不解乏呀。姐妹们都不在这里，万一他再受了凉，自己招她们埋怨事小，耽误了战事就事大了。
她认为这个理由是再正当不过了，于是从枕头上欠起头，听听苏氏在那里发出均匀的呼吸声，她悄悄地、小心地起来。
晚上躺下前，丽容曾经留意过屋中地下的摆设，因而虽然不掌灯，她也绝不会踢到屋里的凳子、木盆等物。她轻轻打开房门，到了对面。朦胧中辩认着床上有个黑影，酣声就是从那里发出来的。
丽容伸手去摸，摸到他身上盖了一条被单，被单上透出了他起伏的身躯和温暖的体温，热呼呼的。现在快七月中旬的季节，着凉之说是不是有些牵强呢！她正想着接下来如何做，高峻的酣声忽然停止了。
随后一只手突然抓住她的腕子，一把将她拉到床里去。丽容没有叫，被他压到身下，这时才想起问她，“你姓什么、叫什么？”
丽容幽幽地道，“我姓苏。”高峻嘿嘿地笑起来，让她兴奋地起了一层鸡皮疙瘩。
……
沙丫城离着赤河最近，虽然城不太大，但座落在龟兹地面最大的一片绿洲之上，这里的地形起伏很大，赤河边是连绵起伏的丘陵地带，树木茂密，远远近近有十几处村庄。
这里还有龟兹、乃至整个丝路上最大的金矿，据说运气好的话，走在赤河的沙滩上就有可能拣到河水冲刷出来的狗头金。
丘陵的北面是一望无际的农田，人们引赤河水来灌溉，这片沃野往东一直扩展到了百里之外的渭干河，在田间劳作的村人直起腰来，看到不远处打了西州旗帜的马队飞驰而过时，对于战争的担心却没有多么的厉害。
阿史那社尔等人打过来之前，西州别驾曾经三令五申不能骚扰普通的村子，但沙丫城里就不行了，那里是贵族和财主们聚居的地方。
沙丫城早就接到了龟兹王苏伐的命令，这片鱼米之乡一定要不惜一切代价地守住，因为龟兹全部的黄金产量和六成的谷米产量都在这里。
但是沙丫城中已经没有多少守备力量了，城主撒而柯的得力手下古库昂察殒命康里城，他带去的几千人只回来几百，还是康里城遣返回来的。而第二批出城援救康里城的三千人也被西州人打得溃败，城内早已人心慌乱。
到此时，撒而柯才后悔没有好好加固城防，沙丫城钱财无数，却没有建起像康里城那样的砖石城墙，城墙还是土坯夯就的，太相信康里城了！不过，就算是康里城又怎样，不也失陷了。
撒而柯紧急召见城中富户，一是筹集钱财马上加固城防，城墙要加高，要雇庸壮丁操练起来，以补充兵力不足的缺陷。沙丫城离着龟兹城一百六十里，离新合城七十里，这边真有事了，苏伐有没有援兵、援兵过不过得来还两说着，一切要靠自己。
二是加强城内的防范，严防一切蛊惑人心的言论，对胡说八道的人一定严惩。他对那些贵族与富户们说，“管好自己的人，还要管好别人，城破之日，便是你们败家之时！”
另外，撒而柯还做了长久的坚守打算，事先派出人去，在城外的乡村民户中征集粮食，无偿把它们运到城里储存起来。
沙丫城像只受到惊扰的刺猬，早早地把浑身的尖刺竖起来了。
阿史那社尔、黑达、翟志宁等人原先的任务是打援，这时忽然接到西州联军统帅、别驾高峻的命令，说要攻打沙丫城，几支游荡在龟兹城乡间的队伍不约而同地向着沙丫城运动过来。
由雉临、鲁小余、樊莺、思晴带领的护牧队二百人也出现在龟兹城和沙丫城之间的地带。雉临意气风发，在从康里城开进的途中他们已经击溃了几拨龟兹城小股人马。每一次的遭遇战都进行得干净利落，让雉临眼界大开。
他也终于见到了奴必亚的骑术，竟然比自己还好。只是在他看来，奴必亚的马上拼刺技术要比高别驾的两位夫人差多了，她好几次放走了对手。
夜晚宿营时，雉临头一次用上了护牧队必备的牦牛毡，与奴必亚躲在毡子底下相拥而眠。雉临有些累了，倒头就睡，奴必亚什么时候从毡子底下爬出去的都不知道。但是当樊莺和思晴把奴必亚护送回来的时候他就醒了。
樊莺对她道，“你不能乱跑，又是黑天，队伍随时可能卷起铺盖走人的，弄丢你怎么办？”思晴说，也可能有趁夜摸过来的龟兹人，到时摸黑给你“咔嚓”一下，你就再也见不到少城主了！
这是明目张胆的威胁。
又躺下后，奴必亚对雉临说，“怎么出去方便一下也有人看着！”雉临迷迷糊糊不说话，奴必亚又悄悄地问，“临，你们从浮图城带回来的四千人，怎么我只晓得阿史那社尔将军带了两千，另外两千呢？”
雉临一下了清醒过来，他从康里城时没有看到另两千，这里也没发现。奴必亚倦在雉临怀里低声提醒道，“你可不能太实在了，不然回去后如何向你父汗交待？”
这是个问题，雉临之前与高别驾的矛盾是人皆知，而浮图城与西州交好也只是从田地城驼马牧场合办时才开始的。他说出了自己一闪而现的顾虑，“难道是高别驾悄悄消耗浮图城的力量？”
奴必亚再低声道，“浮图城与西州合办牧场，听起来不错，但是实际的好处是什么呢？田地城归了两家，原来可是你们一家的！西州留兵五千，你父汗家里只有四千人了，谁知这是不是他的小算盘？”
“你说我该怎么办？”雉临与田地城牧场的牧监王允达相见恨晚，但王允达对高大人不是这样的评价。
奴必亚说，“我们得去找找看，找你那两千人，活要见人，死要见尸。”雉临点头。奴必亚道，“如果让你猜对了，那么另两千人一定被他们派到最危险的地方去了……龟兹城，一定在那里。龟兹城是最不好攻的，城也最坚固！”
早上一起来，雉临便下达命令，“兵进龟兹城！”
鲁小余问，少城主，别驾两位夫人知道不知道，是她们同意的？
雉临大声问，“高大人明言，护牧队我是主将、你才是个副的，你敢违我命令吗？”樊莺和思晴走过来，听了他的话，两人对了下眼色，“去就去，但应敌时你得听听大家的意见，护牧队比你跑的快，应敌出了失误的话，万一有了危险别把你自己丢下就好。”
这些人上马，往龟兹城方向而去。半路上，这支小小的马队遭遇西边新合城的截击，城上看着他们人不多、大白天地招摇而过，组织了一千人杀来。