锦衣卫都指挥同知方广野翻身下了马，在老张的引领下步履匆匆走入酒楼。
锦衣卫和番子连忙停下手中活计，给方大人请安。方广野今年四十余岁，古铜色的皮肤，方正的脸型，不怒自威，他一边走一边道：“孙千户如何了？”
黄自立禀道：“回大人的话，孙大人伤势严重，已被送到临近的广济堂救治。”
广济堂是京城数一数二的大医馆，由朝中致仕的医官创办，堂里坐诊的大夫医术超凡，资源得天独厚。
方广野点点头：“可发现了敌人的踪迹？”
黄自立尴尬地摇了摇头，方广野皱起眉头，不满地看了黄自立一眼，对方是自己一手提拔上来的，当着众人的面也不好多说什么，换了个问题：“怡香苑的事情处理好了？”
“唔...”黄自立被问得张口结舌，瞥眼见曹德忠从门外走进来，心念电转间有了计较，招手唤过曹德忠：“老曹，本官差你审讯怡香苑，事情办得如何了？”
曹德忠快步上前，向方广野躬身行礼：“见过大人。下官确有下情回禀。”
“免掉虚礼，咱们直入主题，”方广野看看左右，指了指把东头的雅间：“屋里说话。”
三人进了雅间，曹德忠这才道：“回禀大人，怡香苑中嫌疑人犯过百，审问起来颇为浪费时间。不过综合今晚桩桩不同寻常的事件，下官与黄大人之间倒有一个猜测。”
方广野睥睨着他：“我大半夜被你们使唤出来，为的仅仅是一个猜测？”
黄自立心中一紧，他不知道曹德忠葫芦里卖的什么药，心中七上八下，只能眼巴巴地看着曹德忠。
曹德忠面无表情地道：“一个可以被验证的猜测。”
“说说看。”方广野的脸上看不出表情，捡了把椅子坐下。
曹德忠道：“我和黄大人追索赵一航一伙，他名下的产业查了个遍，唯独这怡香苑一如往常，并无丝毫异动，仿佛这怡香苑与他没有任何关系...”
方广野截口道：“这些我已知道了，说些我不知道的。”表情有些不耐烦。
曹德忠顿了顿，语速比先前快了：“我和黄大人担心其中有诈，便决定在前后门设置暗哨，查出不查进，凶案也是在此时发生的。姚宏持剑在怡香苑逞凶，造成一死十三伤，这一场惨剧引起客人恐慌，纷纷逃离，所幸被我等拦下。下官那时便隐隐觉得这场骚乱可能是赵一航的人马刻意引发的，只有这样，他们才可夹在人群之中趁乱脱逃。”
方广野不置可否地道：“难道不是吗？”
曹德忠摇了摇头，没在这个问题上纠缠：“其后锦衣卫封锁怡香苑，抓到姚宏后得知他被一个叫赖头的伙计下了药，才导致神智失常，错手伤人，可是诡异的事情出现了，赖头被人杀死，沉尸井中。”
方广野道：“想来是被人灭了口。”
“大人明鉴，”曹德忠不失时机地恭维一句：“所以下官和黄大人便猜测真正的凶手仍留在现场，只是唯一拿不准的便是姚宏说的是真是假，正在此时孙大人闯入怡香苑，强行将姚宏带走，黄大人本着息事宁人的态度并没有选择与之正面冲撞，而是选择尾随监控，这才发现孙大人与一伙神秘人在酒楼中相见。”
方广野看了黄自立一眼：“锦衣卫和东厂是陛下的左膀右臂，凡事以和为贵，这件事你做得对。”
黄自立松了口气：“有赖大人平素教诲。”
曹德忠道：“孙大人与这伙人起了冲突，姚宏不翼而飞，孙大人生死未卜，他在其中扮演什么角色，是否与赵一航有勾连，甚至那伙神秘人是否就是赵一航一伙，这一切只能等孙大人醒了再说。不过怡香苑中发生的事情，下官倒是有些想法。”
“说说看。”方广野后背贴向椅背，两手环抱看着曹德忠。
曹德忠道：“引起我怀疑的是下官手下的一名小旗官，他叫于四，负责看守转运医馆的伤者，其中最先受伤的便是与姚宏在厢房之中饮酒的百合和她的丫鬟小草。这两人苏醒后，于四进行审讯，其中一节提到姚宏追击两人之时，小草曾因疼痛而呼叫。此描述与另一名伤者的陈述存在差异。”
方广野眯起眼睛：“说下去。”
曹德忠道：“那名伤者在案发前与同伴在隔壁厢房吃酒，席间尿急如厕，据他说从出门到遇袭之间，并没有听到任何响动。”
方广野疑道：“他不是喝了酒吗，可当真听清了？”
曹德忠道：“这件事令下官生了疑心，却并未真个确定，不过下官又想起初见百合和小草之时，两人倒在厢房之中，浑身鲜血淋漓，伤势极为严重，下官那时只想到救人，其他并没有多想，可是事后于四回报，经郎中验看，两人一个伤在后背，一个伤在手臂，除此之外并没有发现其他伤处。”
黄自立眼前一亮：“避开了致命伤？”
曹德忠赞许地看他一眼，这人迅速把握到他话中的重点：“正是，虽然看着唬人，但其实并不致命。两厢叠加，不由下官不怀疑，这百合和小草身上确有疑点。”
“嗯？”黄自立反应很快：“这么说姚宏也有问题？”
“什么？”方广野皱紧了眉头。
曹德忠深深吸了口气：“既然百合和小草有问题，那么姚宏作为下手的凶犯又如何脱得了干系？也许他才是本案的关键。”
方广野疑道：“可是他为何要这样做呢？”
曹德忠道：“因为只有如此百合和小草才能脱身。”
方广野彻底糊涂了：“伤了两人，是为了让两人脱身？天下哪有这样的道理？”
黄自立眼前一亮：“大人不妨这样想，如果不伤这两人，便没法脱身，事情是不是就容易理解了？”
曹德忠松了口气，他知道从这一刻开始，黄自立已真正了解了他的想法。他先前的陈述中一直捎着黄自立，便是要与黄自立绑在一起，荣辱与共，唯有此这位黄大人才会甘心情愿地办这案子。
方广野看看曹德忠，再看看黄自立，被两人的对话弄得丈二和尚摸不着头脑。