……
一阵感慨唏嘘过后，叶澜不再兜圈子，直截了当地表明来意：“凌云宫主，此次前来，其一，是想确认你们是否为虚族后裔。若当真如此，那便是上天庇佑，虚族有望在本源大陆重焕生机 。”
凌云微微颔首，示意叶澜继续说下去。
叶澜深吸一口气，郑重说道：“其二，我们希望能与凌云宫主的云月神宫联合结盟 。”
“联合结盟？”凌云闻言，眼中闪过一丝诧异，不禁重复道。
“没错，凌云宫主，想必您对当下本源大陆的局势，已然有了一定的了解吧？”叶澜目光炯炯，紧紧盯着凌云。
“略知一二。”凌云神色平静。
叶澜神情凝重，缓缓说道：“如今，一股神秘的未知势力——大夏仙庭横空出世，他们与凤凰一族联手，一举覆灭了不死族、始魔族以及妖神宫。就目前来看，其势力已然达到了巅峰状态。”
“原本本源大陆的九大圣级势力，如今仅剩下人族天盟、金龙族、凤凰一族、彼岸一族，还有星辰神教。
“而凌云宫主你所执掌的云月神宫，以及那大夏仙庭，皆可算作新兴的圣级势力 。”
叶澜顿了顿，语气愈发沉重：“然而，那大夏仙庭、凤凰一族与金龙族早已结成联盟，彼岸一族和星辰神教更是沦为这三方势力的附庸，毫无自主可言。”
“所以，放眼整个本源大陆，如今真正独立的，便只有人族天盟，以及凌云宫主你的云月神宫了 。”
“而我们人族天盟虽然实力雄厚，可毕竟是由五大家族拼凑而成。表面上齐心协力，实则各怀鬼胎，明争暗斗从未停歇。这点，伶月副宫主应当深有体会。”叶澜说着，目光投向了虚伶月。
虚伶月微微颔首，目光转向凌云，神色间流露出一丝认同，轻轻点了点头。
凌云目光平静，直视叶澜，直言道：“所以，你此番前来，是想让我云月神宫与你们叶家联合。”
叶澜神情凝重，微微叹息，缓缓说道：“在虚族繁盛之时，我们叶家与虚族便是盟友。往昔虚族深陷危机，绝非我叶族见死不救、袖手旁观。实乃当时族内突发叛乱，局势混乱不堪，我们自顾不暇，实在是无力支援啊。”
听闻此言，一旁的虚辰心中不禁泛起波澜，“原来如此。”
他曾亲身经历那场大战，彼时对叶族的不支援之举满心愤懑。可如今知晓背后竟藏着这般隐情，心中的那份怨怼悄然消散。
“既然话都说到这份上了，那你且详细说说，我们究竟要如何联合 ？”
凌云已然察觉到虚辰等三位太上长老内心深处对联合之事颇为意动。
于他而言，这联合之举几乎百利无一害，还能借此机会一探人族天盟的真实实力与内部情况，为日后大夏仙庭拿下人族天盟提前布局，积攒情报。
叶澜见凌云态度松动，心中一喜，赶忙说道：“凌云宫主，看这样行不行。往后，我们两方势力结为兄弟之盟，携手共进。
我叶家全力协助虚族重回人族天盟，恢复往昔荣光。但有个前提，一旦叶族遭遇危机，或是对外作战需要支援，云月神宫务必全力以赴，鼎力相助 。凌云宫主觉得如何？”
“可以！”凌云几乎没有丝毫犹豫，当即点头应允。
凌云这般干脆利落的答复，着实让叶澜始料未及，整个人都愣住了。
毕竟在他的设想里，虽说名义上是双方结盟，可实际上叶家实力更胜一筹，此番联合，几乎等同于叶家收纳了云月神宫这股势力，多了一个得力“小弟”。
瞧着叶澜那副惊讶的模样，凌云嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容，调侃道：“怎么，这般惊讶？云月神宫本就与虚族血脉相连，关系匪浅，而虚族与你们叶家又是旧交，情谊深厚。”
凌云微微一顿，目光转向一旁的叶青竹，接着说道：“更何况，你叶家少主叶青竹，如今还是虚族的二脉之主，这算起来可是亲上加亲。如此种种，我们联合起来，岂不是顺理成章、相得益彰之事 ？”
说罢，凌云还冲着叶青竹友善地笑了笑 。
叶青竹被凌云这般目光注视，双颊悄然浮起一抹淡淡的红晕。
她轻咳一声，掩饰内心的些许慌乱，嘴角噙着笑意说道：“凌云宫主，果真是英明睿智。伶月妹妹，你可真是找了个绝佳夫婿，姐姐我着实羡慕不已呢！”
虚伶月听闻，瞬间挺直了腰板，脸上满是傲娇神色，心里那叫一个得意，哼，老娘的眼光那可是毒辣得很！
她笑着回应道：“姐姐过誉了。不过依我看，凭姐姐这超凡天赋、倾世容颜，往后必定能寻得一位更为出众的如意郎君。”
叶青竹却只是轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝难以察觉的落寞。
众人也不再多言，接下来的仪式庄重而肃穆。
凌云代表云月神宫与叶青竹代表叶家，面前摆放着盛着酒水与利刃的托盘。
双方先后割破手指，将鲜血滴入酒中，而后共同举杯一饮而尽——歃血为盟！
……
七天转瞬即逝，阳光洒落在云月神宫的山门上，熠熠生辉。
凌云、虚伶月并肩而立，身旁是叶青竹以及叶家的另外三人。
虚伶月紧紧握着叶青竹的手，轻声说道：“青竹姐，怎么这么着急就要走啊？再多住些时日嘛。”
叶青竹面露温和笑意，抬手轻轻摸了摸虚伶月的发丝，摇着头说道：“伶月妹妹，姐姐得赶紧回去向父亲汇报这边的情况，要是回去晚了，他该担心着急啦。”
看着叶青竹坚决的模样，虚伶月纵使满心不情愿，也只能无奈地松开了手。
叶青竹与众人一一告别后，和叶家一行人纵身而起，身形轻盈地悬浮于半空之中。
叶澜在临行之际，回首望向凌云，神色郑重，特意叮嘱道：“凌云宫主，还望静候我们的消息，钱家之事，必定全力以赴 。”
“好！”