外滩的硝烟在寒风中翻涌，冲上原本阴晴不定的云层，遮掩着懒洋洋的冬日，让天色昏暗了几分，看着就要将春节的阴霾，用一场春雨冲刷掉……
法租界里，家里小有闲钱的孩子们，显然已等不到晚上，只忍到下午，便急不可耐的跑了出来……
孩子们的身上，都藏着从家里偷摸拿出来的贺岁爆竹，凑在一起相互卖弄，偶尔有一个两个架不住激将的，炫耀的将爆竹点燃，只开心了三十秒，便在爆竹燃放过后，心里后悔不已……
偏偏啜着鼻涕的小脸上，还要强撑着装作毫不在意，在小伙伴的面前只是微微一笑，心里却在盘算着，一会回家之后怎么撑过那顿好打……
公共租界里，嗅觉敏锐的商户们，从接二连三的爆炸声中，隐隐的闻到了危险的气味儿，纷纷提前关上了铺子，只在临行之前，为了讨个好兆头，燃放一挂鞭炮以作贺岁……
一时间，整个上海滩便陷入了不停的鞭炮声响中，听起来就像几天前的枪战，只是没有真正的鲜血洗地，也不会如外滩那般留下一地残尸废墟。
青衣指尖蘸着茶水，在红木案几上画出三道线，连接成了一个三角形……
“广慈医院、黄浦码头、外滩石碑——三处爆炸皆以此地为圆心，在咱们杨门的眼皮子底下发生，魔僧今天算是对整个上海滩挑衅，分别把脏水泼到敌对两方身上，必是得了袁世凯的暗示，踩着与五国银行的谈判节点。”
杨猛点了点头，用汤匙捞起一颗汤圆，喂进了若离的嘴里，又捞起一颗喂给青衣，让两个媳妇脸上微微一红，对自家男人的厚脸皮仍有些佩服，只是黏稠甜蜜的黑芝麻馅缓缓渗在舌尖上，却止不住杨猛眼中流淌着寒意……
“无间弥陀这次伤到本源，已经无力亲自出手，只能藏在犄角旮旯里面，用他的催眠术拘兵遣将，那些人在被催眠的状态下，不仅身不由己，甚至至死都不知道自己在做什么，自然没有任何恐惧之心，能瞒过大多数人的眼睛……
说到这里，杨猛眼中露出一丝不解的神色，“他能通过催眠术肆意制造爆炸案，甚至是下毒杀人……但催眠术并非无所不能，毕竟不是专业特工，若是没有内应引导，我是不相信的！”
“上次徐老被杀，胡瓜生死不知，我便怀疑又有内鬼，可他又是怎么跟无间弥陀勾搭上的？”
“人心阴暗，鬼蜮难防，何况无间弥陀只是藏在暗处，可不代表着他是孤军奋战……”
杨猛叹了口气，“身为虚空武圣，若是不要面皮，一心躲在暗处，不断用催眠术对下面的人出手，我也有些束手无策，只是，我最担心的是，若是被他搞定了青帮高层，真在关键时刻给我们来一下，恐怕就要命了……”
“相公是担心渔父先生的安全？”
青衣听了杨猛的话，立时就反应了过来，只是她的话音未落，便听到窗棂上骤然震颤，随即听到了‘嗡’的一声……
“何方宵小！”
杨延岗大喝一声，提枪便翻出了窗户，却见一支铁箭钉在窗棂上方，箭尾上缠着一根染血的布条，等他追出老远，也没有看到任何的人影，只是顺着木箭射来的方向，在几百米外看到一串深浅不一的足印，其形制跟上海人穿的鞋子足迹完全不同……
“那人的速度很快，起码也是宗师级的高手，看其足迹和步法的习惯，倒有一点像西藏那边的密宗功夫……”
杨猛摘下那木箭，展开血红的布条，里面赫然包裹着半幅《时报》的残页……
“五国银行团赴京，与外交部长陆征祥密谈，疑是对华贷款事宜……”
青衣扫过头条新闻，目光停在角落里一则讣告：“津门八极名宿黄四海老先生，今晨突发急症，疑是于沪上遇刺仙逝……”
青衣的指尖微微用力，皮肤下的血色一失，蓦地有些发白……
“黄老散功之事，至今不过一个小时，今早的报纸岂能未卜先知？这分明是魔僧通过催眠术，控制着报社发出的报纸，也是对你下的战书！”
杨猛摇了摇头，有着不同的看法。
“魔僧对我没什么威胁，他也不是那种蠢人，我最怕的是他默默算计你们，一会你跟杨叔便回红楼，若离这边我已请苦海妙法大师护持，八极门如此遭遇，我无论如何都得走一趟广慈医院，黄老爷子散功之后，恐怕首先要考虑的就是落叶归根……”
青衣想了想，决定听杨猛的话，跟杨延岗回红楼，有武圣护持即便被无间弥陀算计，风险也不会太大……
“也好，为免魔僧再针对八极门，这次就不要乘坐火车了，我让亚樵那边安排两辆车，先走陆路去南京，从那边再找机会坐火车回回津门……”
“行，接连出了这么多事，李师叔恐怕也有些心力憔悴，本来还想晚上再接他们回学堂，大家一起过个除夕，如今恐怕谁都没有了过年的心情……”
外滩，英日纪念碑残骸处。
大量的英、日侨民都已散去，而坍塌成三段的纪念碑下，除了公共租界巡捕房的人以外，又多出了不少力行的苦力，正在搬运着碎石和尸体……
头山满摘去了沾血的鹿皮手套，地面上摆着几排残缺的尸体，如今大多都是面目全非，正在废墟中搜寻残肢，可惜怎么都拼凑不出来几个完整的。
七八个当过兵的日本侨民，看起来年纪都在四十多岁，正主动配合巡捕房的仵作，将尸体装入一个个棺材里，血水顺着地面，向着塌陷的低洼处流去……
“制造爆炸的凶手竟然还留下残肢了？”
有吉明脸色略显苍白，但总算从刚刚的惊魂未定中回过神来，看着那几个中年侨民四处忙碌，隐隐有些猜测……
“他们也是黑龙会的成员？可从残肢中查到什么线索了么？”
“与其说查到的线索，还不如说是对方故意露给我们的破绽。”
头山满有些疲惫，从一旁的木箱中拿出了大半截的断臂残肢，在血淋淋的小臂上面，赫然烙着一个八卦纹……
“这些人搜寻了半天，才找到并拼凑了所有的残肢和尸体，唯有这个带着八卦门印记的断臂，没有找到更多，大概就是那个引爆整个纪念碑的死士了，看起来也不太可能是我们的侨民……”
“可这条残肢肌肉松弛，烙印看起来的时间也不久，五指指尖上没有丝毫练掌的痕迹和老茧——真正的八卦掌高手，指尖必然有坚韧老茧，出手如匕……”
有吉明拿起短臂，简单的分析了起来，话说了一半，他的瞳孔突然一缩，猛然转头看向头山满，“这是故意冒充杨门出手，为的就是让我们不死不休？”
远处的黄浦江上，已经越来越远的汽笛长鸣声，盖住了有吉明后面的话，而散去的侨民在回到各自家中后，早有跟军部有关系的人通知了外滩上的惨状……
几辆黑色的轿车停在路边，其中四名穿着日本军官的军装，另外七八人则头戴圆顶礼帽，身上穿着黑色西装，一看就是身形高大的白种人……
“请问是头山满先生么？”
那几个白人率先走了过来，其中几人的腰间明显别的枪套，为首打招呼的那个白人，马甲上挂着金色的怀表，就连礼帽看起来，都要比旁人高出不少，整体的衣服款式和料子也更加考究……
“是的，请问阁下是……”
头山满转过头，看着轿车旁的盾形狮鹫徽记，脸上露出了一丝玩味的笑容，但略一思索后，还是保持着礼貌的态度，跟对方寒暄了起来……
“连纽约银行的人都惊动了，看来今天这爆炸案，不仅涉及到了英国人和我们，就连美国人也被牵扯了进来……”
“我叫夏洛特.疯普，受工部局的摩尔斯先生委托，特来调查这桩纪念碑爆炸案……”
夏洛特先摘了下帽子，露出了一头金发，然后摘下手套，与头山满礼节性的握了握手……
这个人看起来十分精干，并没有像其他白种人那样高高在上，也没因为头山满与他肩膀平齐的身高，露出任何歧视的表情，反而直接招呼巡捕房的负责人，一同走到坍塌的纪念碑下……
“您是巡捕房的马列尔探长吧，我想看看各位对现场的勘察记录，如果可以的话，希望您能抽出一点时间，陪我在这块废墟附近重新搜索一次，看看有没有被遗漏的线索……”
“您就是夏洛特侦探，能在上海见到您，是我的荣幸！”
马列尔明显听过夏洛特的名字，完全不像刚刚应付小日本的敷衍，十分热情的拿着勘察记录，与夏洛特小心的分析着自己观察到的线索，以及对整个案情的推测，就像一个兢兢业业的小学生，面对着考教自己的老师……
“凶手很业余，完全没有职业杀手的素养，简直到处都是破绽，我甚至怀疑，这个凶手是临时起意，被迫来做这件事，可这又怎么都让人想不通！”
夏洛特反复勘察了两遍，最后走到了头山满身前，说下了上面那几句话。
“我也想不通，明明处处都是破绽，怎么就能瞒过所有人的检查，一点破绽都不露出？”
头山满将那条残臂递给了夏洛特，他从马列尔探长近乎献媚般的表现中，看出来这个中年帅哥的身份很不简单，便将自己的疑惑说了出来……
“如果说，凶手本身就是自己人，只是被人催眠，自己身怀炸药而不自知，这就可以解释所有的爆炸案，事先都没有发现任何嫌疑人了……”
夏洛特拿着断臂，仔细观察了半晌，脸上露出思索的表情，“这个人藏身幕后，如国王端坐中央，所有的人都如他的棋子纵横黑白……”
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