毫无疑问，佩图拉博已经意识到了他们在地面战场上的失利。基里曼清楚地意识到这一点。
钢铁勇士的舰队突然像是发疯了一样，向马库拉格地面不计后果地投送兵力。目前才堪堪被组织起来的轨道防御系统无法在几分钟内锁定这种数量的目标，基里曼只能命令各防空阵地尽可能击落相对较大的运载单位。毫无疑问，这一轮投送结束后，马库拉格地面上的各处战场又将要陷入另一轮的泥淖。
任何一个有些洞察力的军官都能意识到，这不过是敌人在失败前不甘心且不计后果的疯狂反扑而已。只要他们能扛过去，顶住并且消灭掉这一波次大概率不会有后援的兵力，至少在地面战场上，局势就会豁然开朗。但黎明之前的一段时间往往才是最黑暗的，该怎样在这一轮狂澜怒涛当中坚持住不倒下，才是真正的困难。
基里曼强迫自己，尽量不从现在开始就去思考这场战争造成的损失。帝国海军的，星界军部队的，阿斯塔特战团的，还有马库拉格上安居乐业的平民的。至少目前，他的重点应该放在怎样打赢这场战役，他的全部头脑都应该为此所用。有点出乎他意料的，想要把自己的思维从这些与战役无关的事情上拔出来并不困难，但很可惜，这部分被拔出来的思绪，最终还是陷入了另一些与战场无关的地方。
首先，他认为自己得感谢机械教的贤者们，在剧烈亚空间风暴的干扰之下，至少首先恢复了覆盖马库拉格地面的全球通信网络。一个稳定且不会延迟的通讯网络对指挥调度实在是大有裨益——但作为成功打赢了这一场不见硝烟的战役的主力，机械教贤者们似乎并不认为，这是他们的功劳：
那些贤者们以生命为代价，也依然无法完全屏蔽亚空间干扰的地面通讯，从某一个时间点起陡然通畅了起来。这一无法解释的现象令那些红袍子们异常兴奋，甚至顾不得自己身处于何方，是否在众目睽睽之下，就开始振臂高呼“欧姆弥赛亚的伟力”，并以各种各样狂热的形式陷入了诡异的兴奋当中。
基里曼不知道贤者们到底是怎么得出这样一个结论的。他甚至用自己脑海里一个线程的宝贵一秒钟震撼了一下：机械教当中好像确实有“帝皇就是欧姆弥赛亚”的这种说法，但……？
这就是其次的问题了：当他明确知晓，藤丸立香，或者说，降神下来的帝皇，就被安置在附近的小房间里时，哪怕作为原体，他也很难控制住自己不去注意那个方位。
不去注意藤丸立香本人是很简单的一件事。再怎么说，她都不过是一个凡人小女孩，并且很懂得如何在不该吸引注意的时候消去自己的存在感。但当那具小小的身体之内被安放了一缕帝皇的意志之后，她，或者说，祂，就变成了一个吞噬所有人注意力的黑洞。帝国摄政说不好，这到底是出于宗教还是文化，又或者是某种灵能上的影响——诚然，她的出现让整个要塞上下的士气都有了明显的跃升，但如果不加看管地放任她随便乱走，就会对战场上的调度工作造成毁灭性的灾难。
最直观的影响：多恩和黑色圣堂战团现在已经彻底叫不动了，多恩名下的其他子团在调度上也变得困难了起来。基里曼身边的禁军和寂静修女也在顷刻间消失了一半的人数，至于他们去哪了，帝国摄政根本不需要思考。
且不提科学不科学，信仰不信仰，神只不神只之类的事。就算是对基里曼而言，意识到帝皇还有自主意识，甚至能借由神选自主降神这一点，也是相当欣慰的。同样作为帝皇的儿子，他当然也想要去看看现在这一个“藤丸立香”：一个能说人话的帝皇所具备的含金量无需多言，哪怕作为具备超常脑力的原体，他也有一大堆问题想要询问对方。
在从要塞内线通讯中听闻发生了什么的那个时候，他也很想第一时间冲过去。但很可惜，他不能不管不顾地扔下手里这一团糟的战场，扔下马库拉格，扔下他作为奥特拉玛五百世界之主的所有责任。他必须得克制情感上的欲望，强迫自己理性地为当前正发生的一切事情做出排序。在这一点上，多恩也是一样的，只是他作为守护帝皇的泰拉禁卫，所需要担负的责任与基里曼有所不同，所以在同样的情况下做出了不同的决策而已。
从实际的运行上看来，这样的职责分配也不错。至少基里曼能够放心进行针对战场的指挥调度，无需分神给帝皇这个不非常受控制又相当重要的因素。多恩表示，他会将重要的信息，比如说“帝皇又说了什么”这类事，实时通报给基里曼。但目前为止，即便通过藤丸立香的身躯降灵下来，帝皇也没有说出什么明明白白的、确实对现状有用的话：
除开最开始表示过“祂将见证”之外，在这段时间里，帝皇只进一步地表示了：许多神只都注视着现在的马库拉格。对基里曼来讲，这是一条没有什么大用的信息——以他对灵能和亚空间的造诣，就算他有心问清楚到底帷幕之后有谁在看，也没法鼓动除帝皇之外，那些本身就不和的神只们相互打起来，从而把注意力从现实宇宙中的战场上挪开，为他在现实当中的战场上争取优势。
帝国摄政并不会在这个他不理解的方面要求很多——只要现实中所发生的事情能大略地依照物理规律运行，对帝国来讲，就是一个相当程度的优势了。
——
实际上，基里曼并不需要主动做什么。亚空间当中，神只之间新一轮的冲突早已经开始，只是它并没有以一种引人注目的形式开展而已。
珀伽索斯与安格隆之间的对决，已经进入到了尾声的阶段。战场四周蒸腾着不知哪来的雾气。当恐虐不再，或者无法再像之前那样不断向安格隆灌注祂的赐福，愈合恶魔王子身上的伤口时，这场战斗的结局便生出了另外的可能性。
按理来说，以原体那深不见底的体力和恢复力而论，这场激烈的战斗完全可以持续个几天几夜。事实上似乎如此，又仿佛只过了一瞬间——亚空间侵染过后的时序关系谁也说不好，总之，在现实当中，事情已经变成这样了。
这是一种客观的评判：双方的损伤都已经逼近了临界点，从原体高大伟岸的身躯当中流出的鲜血已经涂满了这场厮杀发生的中心位置的土地。
对没有铠甲的珀伽索斯来说，虽然他有恩奇都在防御端做出帮助，但神造兵器终究拥有自己的意识，并且不是覆盖在他身上的。在如此激烈的鏖战之后，面对安格隆这种等级的对手，他还能保持自己四肢健全，就已经是他武艺过人的证明了。至于安格隆，他身上的黄铜盔甲是被恐虐赐福过的。这就意味着，它在面对近战攻击的时候，不会发挥出在面对远程武器时所展现出的那种离谱的防御性能。恶魔原体在赐福之下变得过分庞大的体格给他带来了力量上的优势，但也不可避免地增加了他的受击范围——而很不幸的，破炉者确实是一把相当出色的精工动力锤，哪怕是面对被血神赐福过的肉体，一旦击中，它也能造成相当可观的伤害；同时，作为“天之锁”的恩奇都也会尽最大的努力，在安格隆的一双手臂和一双翅膀之下，让珀伽索斯的“击中”变得可能。
总之，在无法准确计量的一段时间过后，双方对手所承受的损伤已经濒临极限。即便他们并不愿意，也依旧对各自的胜利有所执着，这场战斗也必然地逼近了终点：甚至包括恩奇都在内，从客观条件上来讲，他们都已经无法继续战斗下去了。目前，支撑着他们行动的，只剩下当事人本身的意志力。
作为原体，他们何曾处于过如此狼狈的状态当中？对于生涯资历尚浅的珀伽索斯来讲，这倒是他头一次经历这个。他没有更多余暇去思考了——他无法从自己继承来的记忆中得知，福格瑞姆的生涯当中是否遇到过这类窘境，也没有力气猜测自己对面的安格隆是否是初次被逼迫到这个境地。现在，他与原体一般无二的全副精神和意志，都必须得用在对抗疼痛，驱策自己疲劳到快要被损毁的肌肉和骨骼，愈合确实在此前战斗中被切断的筋腱，拖着一条被对手异化的蹄子踹得粉碎性骨折的断腿，强迫自己本已经不能动了的躯壳重新站起来，继续向前这件事上。
最后一锤。只要他能够再挥出这样一击，这场战斗就会以他的胜利、帝国的胜利宣告结束。恶魔原体会再一次被驱离现实宇宙，一个随时可能会破坏阵线的不稳定因素，也将借此从马库拉格的地面战场上彻底抹除。
福格瑞姆兄弟的痛苦也将会因此暂时停止……会吗？不会吗？珀伽索斯没法腾出精力来思考这个问题。
他可能确实是为此而来的，但现在，他的全副意念已经只剩下迫使自己完成最后一个机械性的动作了：安格隆伏在不远处的地面上，那双肌肉虬结的膜翼当中，几乎所有的骨骼都已经怪异地扭曲成了一团。那是在更之前的一段时间里，珀伽索斯设法攀到了对方的背上，亲手抓住了它们努力拗断的。他原本试图将那双因混沌力量而增生出来的附肢彻底扯下来，但它们比珀伽索斯预想得要结实得多。不过从结果来看，折断翅膀当中的骨头也同样能让一个恶魔原体失去飞行能力，虽然以安格隆的体型到底是怎么凭借那双翅膀飞起来的这件事，原本就是个空气动力学上的未解之谜。
在一场如此惨烈的战斗之后，安格隆头顶的钉子难得地安静了下来。或许它同恐虐一样，只是心满意足地吸饱了暴力和鲜血，而并不在意暴力到底是谁施予谁的，鲜血又到底是从哪里来的。在这痛苦而疲惫的清明当中，安格隆勉强从俯卧的姿态中转过脸来，用一只勉强还没有被血彻底糊住、能看清东西的眼睛盯着珀伽索斯蹒跚着接近的身影，含混地咒骂了一句。
他也想爬起来，但他的胸腔在不久前被破炉者锤得整个塌陷了下去。他的一颗心脏因此而停止了跳动，两只手臂也因为相关肌腱断裂而彻底使不上力。他也没法指挥自己骨折了的双翼，因此无法从俯卧的状态起身，只能看着自己的对手一步一步地逼近，一步一步地带来这场战斗的终结。
当然，即便是安格隆，也同样是一个原体。原体那可怕的意志一旦火力全开，在很多时候里，都是可以令他们做出几乎违逆物理定律的事情来的——就好像现在正拄着破炉者一瘸一拐地前进的珀伽索斯那样。哪怕长柄战锤能够临时充当一下他的拐杖，他也本不可能站得起来的。如果安格隆有着同样强烈的意志，利用自己身上其他完好的部分代偿一下相应的功能，他或许也是能重新站起来的。
但他实在是没有那种意志了。
“你打得很好。”在难得的清明当中，安格隆含混地称赞，“我收回前言，你是一个值得尊敬的对手。”
这确实也是相当符合他心意的一战：他们将自身的一切全部都倾注在唯一的一个目的上——胜过对方，杀死对方，让自己活下去，而非为了任何其他更加复杂目的泼洒鲜血。这场战斗中的每一招每一式都围绕着这同一个目的，而这令安格隆感到熟悉而安全。
恍惚间，他甚至闻到了努凯里亚的红砂所散发出的气味。但这是错觉。这里是马库拉格，马库拉格的山间总会萦绕着湿润而冰冷的雾气，而非干热的红砂——他身下的红土也不过是由他的鲜血染成的，那颗他并不怎么怀念的星球也已经从银河星图当中消失了许多许多年了。
终于走到他面前来的珀伽索斯顿了一下，才意识到，恶魔原体刚刚对他做出了一句称赞。这让他短暂地从自己的目的当中脱离开来，重新关注了一下安格隆本身的状况，然后开口：“然而，我会对你做出完全相反的评价。”
毫无疑问，这是蔑视，是鄙夷。但听到这句话之后，安格隆还是发出了一阵钢撕裂般的笑声：
“不，你还是不懂……勇气……”他的肺可能也被骨头戳碎了，在说话时，他瘪下去的胸腔里听起来在漏风，“挑战一个自己不可能胜过的对手，毫不恐惧地直面必将到来的毁灭与死亡……”
安格隆看起来还想要发表更多的观点，但他倒在血泊里，凝结的血块几乎要堵住他的喉咙。哪怕是恶魔原体，在受到如此严重的伤害之后，也实在没法说太多话，于是他跳过了中间的那段无意义的论述，直接抵达了终点：“动手吧，领取你应得的荣誉。”
但珀伽索斯回答：“我看不出这在哪里有荣誉。”
安格隆呛了两口血沫，恍惚间感受到，在久远的过去就已经从他身上彻底离开的某种能力，似乎又回到了他残破不堪的躯壳当中。
“你不懂。”他来不及思考这是怎么回事，只是重复着自己的观点。而这是无法说服另一个同样固执的原体——哪怕是克隆体的。
“我在其他许多帮助下阻止了你，仅此而已。除此之外，我没有做到任何事情。”珀伽索斯再次回答，然后以一个别扭的姿势勉强举起了战锤。
在那裹挟着电光的终结降临之前，恍惚中的安格隆觉得，自己似乎从对手的身上感受到了……
……悲伤？