冷。这是藤丸立香仅剩下的感觉。
她身上穿着的是小达·芬奇为低温环境而特化制作的极地作战服，可现在，“冷”依然是她所有的感觉当中，唯一那个正以初号加粗标红大字的形式不断跳跃闪烁在她大脑中的警示信息。这显然说明了一些不太妙的事实，比如：现在她所处的环境，很可能要比俄罗斯异闻带更加极端且恶劣。
基于此，在眼下的情况当中，关于其他绝大多数事项的思考，都被藤丸立香本人暂停了。她现在唯一的当务之急是在此种极端严寒之下求生，想出办法来保证自己不要立刻失温，并找到可用的食物和水源。目标很明确，但同样很显然的是，她会在这方面遇到一些困难：
首先，好比说，她该如何环顾四周，以确定附近的情况。
这看起来是个傻问题，但当置身于一场几乎要夺走暴露于其中的所有活物仅剩的体温与呼吸的暴风雪当中时，当事人就会发现，“睁开眼睛”这件事也没有那么容易。随着狂风四处飞散的雪片有速食早餐里的谷物麦片那么大，并且因为极端低温而变得坚硬且锋利，几乎像是小型的冰雹，砸到人脸上时会把皮肤刮得生疼。藤丸立香是在礼装的保护之下才会感觉到疼痛的，否则，四周的狂风会轻易在几分钟内把她冻成冰雕。到时候，再让这些小冰雹砸到她被冻硬了的皮肤上，大概可就不止“被刮得生疼”这么简单了。
好消息是，目前为止，藤丸立香的血管，神经和细胞都还暂时在按照它们应有的方式运作着，令她终于在用胳膊挡住大部分脸的同时，成功把眼睛睁开了一条小缝。但这并没有对她的探索产生什么帮助：雪太多了，并且随着狂风几乎没有方向地四处乱飞。如此这般的“漫天飞雪”可跟岁月静好没有一丝一毫的关系，它就像一场有着切实攻击力的大雾一样，模糊了四周所有的景物，模糊了地面与天空的交界，模糊了东南西北，甚至上下左右——除了自己正在站着之外，藤丸立香没有从这一轮的观察中获得任何有用的情报。
好消息是，天光不亮，甚至因为暴雪的天气而非常阴沉，但这依然是一种另类的“雪盲症”。即便还保留着自己的视觉，藤丸立香目前的处境和瞎子也没什么两样。但她还是决定开始移动，因为站在原地显然对事情不会有任何帮助，适当地运动一下也可以在短期内帮助她暖和起来。至于接下来？走一步看一步吧。她还算擅长这个。
接下来，她便开始了一场在字面上“走一步看一步”的试探。糟糕的能见度和地面松散的积雪令她很难判断自己的落脚点是否安稳，她因此而不得不缓慢而蹒跚地向前移动，每一步都在确信自己能够将自己的一只脚踩实之后，才能抬起另一只脚。随着靠近地面的风聚成蛇形的浮雪在藤丸立香脚边横行，除了令她眼花缭乱之外，起不到任何作用。没走几步，藤丸立香就被迫发现自己确实挑错了落脚点：她脚底一滑，便骨碌碌地滚在了地上。
往好处想。她在本能地护住自己的头部与胸腔的同时，苦中作乐地想。至少现在，她知道自己正处于一个斜坡上了。
更好的消息是，这个斜坡并不陡峭，也不怎么长。除了把自己转晕并搞得一身雪之外，藤丸立香没有在这短短几秒的滑落当中受到更多伤害。
她晕头晕脑地试图从地上爬起来，但散雪有点吃不住力，这得花费一点时间。风似乎小了点，可能是因为她滚到了地势更低的位置，附近有什么东西挡住了狂风。当藤丸立香从雪堆里钻出来的时候，她很快发现，四周的世界因此变得清晰了不少。她也同时意识到了一个很反常识的事实：雪堆里面的温度要比外面暖和得多。
有那么一个瞬间，藤丸立香觉得，或许她可以在这附近的避风处挖个雪洞躲进去——极地纪录片里都这么演，她不太记得原理了，但这肯定会比在外面四处乱走要强。但紧接着，另一个发现便让这个选项的优先度沉到了下方去：
她看见一个现成的洞：地洞，或者山洞，谁知道。反正，那是一个看起来能让她暂时躲避风雪的洞穴。
藤丸立香立刻开始小心谨慎地靠近洞穴的方位。她自诩运气不错，但也并不觉得就这么大摇大摆地走进去是个什么好主意：在这样恶劣的温度和天气里，没人能指望这么一个至少“看起来很美”的避风港中空无一人。附近的原住民（如果有的话），或者野兽，总有什么东西会在藤丸立香这样的外来者之前发现并占据这样的风水宝地。在做出下一步的行动之前，她必须得先弄清楚，到底是什么东西在其中占据着这样一个角色。
可惜，就在她试图探索真相的同时，洞穴中的“先来者”也注意到了外面发生了些什么。一点火光从黑黢黢的洞穴深处冒了出来，证明已经占据了此处的很可能是某种智慧生物——毕竟，他们肯定会用火。这或许代表着存在沟通的可能，但也说不准。
藤丸立香尽可能地把自己掩藏在附近的雪堆里，祈祷现在的能见度会令对方也没法发现雪地上乱七八糟的痕迹，并且谨慎地做出观察：那团火光越来越近，直到出现在洞口。藤丸立香眯着眼睛，能够大致看清对方的一部分轮廓：那是个拿着火把的男人，身材高大，毛发虬结，似乎披着厚重的皮毛，脸上被火光映得亮亮的一小片皮肤上覆盖着刺青。他以同样谨慎的态度站在洞口，没有出来，但是夸张地抽了抽鼻子，像是在用力嗅闻什么。
放在更平常的情况下，藤丸立香会说，如果她是走在路上的时候迎面遇见了这么一位，她会选择主动绕开让路，以免让自己惹上麻烦。但现在，倒也并非全然如此：好消息是，她还挺确信，自己认识这个男人——友好地交谈过几次，并且关系相对不错的那种“认识”。理论上，她有大概七成以上的把握，认为如果自己恰当地从雪堆里冒出来的话，对方会愿意分给她一个能够遮风挡雪，甚至在火堆边上暖和一下的地方。但此处就有一个令人尴尬的坏消息了：她不记得对方的名字。
对藤丸立香而言，这种生死攸关的事情并不经常发生，但也的确有很低的概率会出现。她毕竟只是个凡人，记忆力没有那么牢靠，有时候就是会遇到“这个词就在嘴边，但却怎么也想不起具体来”的情况。这一次，这种不合时宜地出现的记忆障碍确实令人尴尬，不过“尴尬”并不是当前状况下，藤丸立香必须首先避免的内容。
“谁在那！”那男人在洞口大喊，“我知道你在附近！我闻到你了！”
对方的音量令藤丸立香感到一阵惊慌——实际上，她并不知道自己到底在哪里，也对附近的地形地势完全没有头绪，但在那个瞬间里，她在本能地恐惧着一场雪崩。这种恐惧驱使着她主动在雪堆里无害地扑腾了两下，以告诉对方自己的位置。在吸引到对方的注意力，可对方还来不及做出攻击的那个空档里，藤丸立香情急之下，迫不得已地动用了第一个跳进自己脑子里的外号，小声叫唤：“嘿，嘿，'小熊'！是我！别喊那么大声！”
火光的位置移动了一小点，那男人似乎试图照亮藤丸立香所在的位置，不过也让他的脸孔更多地暴露在了火把的光线之下。藤丸立香从对方的被头发、胡子和刺青遮挡过后就没剩多少的面容上，读出了强烈的犹疑、不信任，与“感觉自己被耍了”的那种愤怒。她知道，显然，对方认出了自己，但也显然认为自己不应该出现在此时此地。
“这是怎么回事——你怎么……这又是谁的恶作剧吗？”他的声音听起来很困惑，“全父和鲁斯啊——不管是谁把你扔到这个鬼地方来的，你就穿着这点玩意儿在这周围四处乱晃？！快点进来！”
一句废话都没说，就获得了进入避风港的许可，这让藤丸立香非常高兴。就好像担心对方改变主意那样，她立刻从雪堆里爬出来，尽可能快地在淹到她膝盖的雪地里蠕动，磕磕绊绊地蹿到了洞口处，火把的附近。她计划在自己离开“深雪区”站定之后，就抬头向目前的洞窟主人表示感谢，但在那之前，对方——一直没有离开原地，但确实在体型和臂长上占尽了优势——就一把拽住了她上衣的后领，把她囫囵个地从地上提了起来，拎到了自己面前，用这种粗暴的方式替藤丸立香“走”完了最后几步路的距离：
“‘小熊’是怎么回事？”他呲牙咧嘴地向藤丸立香询问，不肯把这个轻飘飘的小姑娘放回到地面上，但又似乎没有他表现出来的那样生气，“我有没有说过，我一直挺讨厌你们的外号品味的？”
“好像没有。”没有感受到切实威胁的藤丸立香嬉皮笑脸地回答，“我记不得了——我脑子乱乱的。不过这次你说的很明白，我会努力记住的。小熊。”
——
在成功地缩在火堆边上取暖的时候，“小熊”依然是“小熊”，因为他拒绝向藤丸立香重新自我介绍一次，非要对方亲自想起来自己叫什么才行——哪怕在这之前，他都必须得忍受一个他自己并不喜欢的外号也一样。藤丸立香实在是不知道，这到底是在跟她赌气，还是单纯在折磨自己。
不过，既然小熊如此坚持，她也就从善如流，蹲在火边冥思苦想。小熊在允许她坐在火堆边上之前，拎着她狠狠地拍掉了那些粘在她身上的雪，以防太多冰晶被烤化之后沾湿衣服。但藤丸立香被拍得浑身都痛，所以很难说，这里面没有掺杂一些个人情绪。这之后，她还得到了一条油腻腻的毛皮，散发着一股脏兮兮的、明显混着血腥气和机油味的怪味。藤丸立香有那么一丁点想要拒绝这个，可在眼下，这东西确实能让她保存下更多的热量，她也就耸了耸肩，努力地把这东西裹在了身上。
“我看见你的表情了。”小熊威胁似的低声说，“如果你的洁癖在这里发作，我就把你重新丢出洞口去。”
“在谁的火塘边上就守谁的规矩。”藤丸立香自顾自地点了点头，把自己裹得更紧了，“话好像不是这么说的，但道理是这么个道理。”
小熊也点了点头：“道理确实是这么个道理。”
“你不修改一下我显然说得没到位的措辞和用语吗？”
“我想了想，还是算了吧。”小熊不满地从鼻子里喷出一股气来，活像是什么动物打了个响鼻，“如果叫你知道这话应该是怎么说的，你很可能会反过来拿它对付我。你的人就经常这么做。”
我的人。藤丸立香有点茫然。我的哪些人？我和小熊是在什么情况下认识的来着？
她思考了一阵儿，没有结果，就很快丢开了这个问题。她认为，一切的思考都应该从源头开始才更恰当：“真的不给点提示吗？小熊？不然我真的要永远卡在这一步了。”
“不。”小熊想都没想地回答，“除非你先想起我真正的名字，或者至少正经点的一个外号。否则，我不会和你在炉火边分享故事的。”
他在这么说的同时抬起手来摸了摸鼻子，藤丸立香无意间注意到了他手指上不自然的金属反光。
“你的手怎么了？”她从皮毛的包裹里伸了伸脖子，想要换个角度看得更清楚一点，“你是在皮毛底下穿着动力甲？还是——”
“它断掉了。这个铁的也没什么不好。”小熊满不在乎地说，把那只金属的手从皮毛底下伸出来，在藤丸立香的视线底下转了转手腕，以示它在灵活性上和原装的没什么两样，“但还是那句话，除非——”
“——好的，好的，我知道了。”藤丸立香沮丧地缩了回去，“‘除非我想起你的名字，否则你不会和我分享故事’。”
“我以为这提示够明显了。”小熊收回了他的手，再一次对着藤丸立香呲牙咧嘴。
后者认真地在脑海中搜刮了一番，试图回忆自己所知道的所有断了一只手的男人——不论是神话故事、星际战士，还是辅助军里的士兵，依然没有任何一张面孔和小熊的脸对得上。
她叹了一口气，无奈地说：“可我还是什么都想不起来。何况，我隐约觉得在我印象里，你的两只手都是完好的。”
小熊也无可无不可地耸了耸肩，拨弄了一下面前的火堆：“没关系，在这团火彻底熄灭之前，我们还有很多时间。不如先来说说你的事吧：你是怎么跑到这个鬼地方来的？”
“我不觉得有人会把自己的家乡叫做‘鬼地方’。”藤丸立香几乎是本能地揶揄了对方一句，才再一次地陷入沉思，“但你问了个好问题，我也搞不清楚我是怎么出现在这儿的。”
她拼命地回忆着自己此前的经历，尤其是在意识到四周异常寒冷之前的那一段，可那部分变成了一片支离破碎的空白。她能想起一些事，但这些记忆都模糊而且遥远：花花绿绿的人影，还在建设中的生态园，泰拉皇宫，以及另一个更加华丽但因陈旧而显得更加死气沉沉的皇宫，从轨道上向下俯瞰的几颗不同的星球，与兽人或者虫群作战的激烈战场……
她不是很确定这些事情发生在何时何地，甚至不是很确定这些事情是不是真正地发生过。只要她还在想，类似的碎片场景就会一直从她的脑海深处冒出来，像个快要溢满水池的喷泉一样，令她感觉头痛欲裂。紧接着，她的头真的痛了一下：小熊伸出手来敲了一下她的后脑勺，以此及时地中断了这些不着边际的思考。
“我倒也并不非要在此时此刻得到答案。”他这样说，等着藤丸立香从自己的头昏脑涨当中恢复过来，“但我猜，你肯定又经历过了许多传奇故事。等到我们手边有蜜酒的时候再讲吧。”
“蜜酒很难喝。”这是藤丸立香完全没过脑子便说出口的话，“还会让人晕乎乎的。真不知道你们为什么喜欢这种东西。”
“我们又不是因为它好喝才喝它的。”小熊吃吃地笑了起来，“你不是也喝过不少，就算你不喜欢。”
这确实是一个明确的提示。它并不指向小熊的名字，或者藤丸立香莫名来到这里的原因，但确实让她想起了什么。
“为什么大家都喜欢管黎曼叫‘鲁斯’呢？鲁斯明明是个地名。”这句话也没经过藤丸立香的大脑。她是在把它说出口之后才意识到它有多傻的，“文化差异——嗐，忘了这话吧。确实不少人拿出身地当做自己的姓氏。”
“不像以前那么思维敏捷，能及时把所有傻问题都揣回自己肚子里了，对吧？”小熊嘲笑着，但藤丸立香听得出讥嘲之下暗藏着的疑虑，“你现在实在不应该独自一人乱跑。”
“我没有独自一人乱跑——至少我印象里是这样的。”藤丸立香气鼓鼓地反驳，“我本来身边带着西吉斯蒙德——不对，他临时不在。我身边的人是阿密特和阿库尔多纳，我不知道你认不认识他们，还有一个你肯定不认识的珀伽索斯——珀伽索斯！”
藤丸立香嚯地从原地蹦了起来，伸手按上了自己胸腹之间的位置，确认那里是否存在一个理论上应该存在的贯通伤。披在她身上的毛皮落地的那个瞬间，她得出了结论：没有。那个伤口又不见了。
这件事，非常，非常不对。
“……小熊，我们在哪？”藤丸立香承认，她有点慌了，“或者换句话说，我还活着吗？”
小熊以纯粹的鼻音哼了一声，侧过头来，用阴郁的目光上下打量了藤丸立香一番：“我不知道，你说呢？”
“我就是说不好才问你。”藤丸立香一挥手，示意了一下他们所在的这个山洞，又或者说，这整个被暴风雪笼罩的空间，“这里显然不是我的地方。”
“所以你就觉得应该问我？这是我的地方没错，但如果莫凯之狼的呼吸已经靠近了你的脖颈，你才是更应该有所觉察的那个。”小熊显得不太高兴，“何况，我还想问你，你是怎么出现在这儿的呢。”
“先别管我怎么来的——我得想办法回去！我不知道珀伽索斯现在是个什么情况，但如果我就这么从原地消失了的话，他肯定完蛋了！”藤丸立香开始焦虑地在洞里走来走去，“我得想办法回到马库拉格去，得先找一艘船……”
小熊突然地笑了起来。这让藤丸立香有点生气。
“有什么好笑的？”
“你觉得这是能通过‘找一艘船’解决的事情吗？没有冒犯的意思，但我想你确实完全没搞清楚自己的状况。”出于某种莫名的原因，他看起来放松了不少，“至少我确定你不是什么奸奇玩意儿了——以及，现在我该叫你什么？”
“随便叫啊！”藤丸立香在说这句话的时候，多少带着点哭笑不得的气急败坏，“但别说你连我叫什么、给我该取什么样的外号都忘了！我叫——”
一种更大、更深刻的恐惧陡然攫住了她的心脏。
她叫什么来着？