第二百二十章赫徳赴沪斡旋
1884年五月十六日，巡抚衔督办台湾事务前直隶提督刘铭传奏曰：为恭报奴才自津起程日期并遵旨会同李鸿章筹商情形，恭折仰祈圣鉴事。
窃奴才恭奉恩命畁以台湾重任，于十二日诣阙请训，仰蒙圣谟垂念海疆紧要，训谕周详。跪聆之下，钦感莫名。
陛辞后，谨即束装就道，于十四日驰抵天津。现值事机紧急，自宜早日到台，以免棘手。
现在畿辅防务吃重，所有奴才旧部铭军，势难分拨；其余江南唐定奎所部八营，亦接曾国荃电函，不能分调。广东吴宏洛所部五营，大略情形相同。
惟闻台湾驻防之兵虽为数不下两万，而器械不精、操练不力，将来必须选用将领切实整顿，方能得力，却非一时所能猝办。
连日会商直隶督臣李鸿章，虑及奴才于临时之际孤身渡台，既不能布置防务，尤恐难以控制台军。商由记名提督刘盛休所部十营内，每营选派教习十名、炮队教习三十名、水蕾教习四名，共一百二十余名，并派铭军旧将提督王贵扬等十余员给毛瑟后门枪三千杆、配齐子蛋；并商请两江督臣曾国荃由上海机器局筹拨前门炮十尊，另饬道员龚照瑷由金陵机器局筹拨后门小炮二十尊、水蕾数十个。
计前项军火，可勉为目前基隆一处防守之用，此外，仍当由奴才速为购办，以期分布。现由津将各色枪炮、子蛋，一律配齐，定于本月十八日携带启行，乘轮船南下。一俟到台之后，应如何布置情形再行奏闻，以慰宸廑。
所有奴才自津启行并与李鸿章筹商情形，理合恭折具陈，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。
再，奴才渡台之后，现值事机紧急，自以整顿防务、选练队伍为急务。澎湖、基隆等处炮台闻皆不甚合式，亦须次第改修；枪炮尤须早为购办。虽系临渴掘井，究胜束手贻机。
奴才此次路经上海，拟选妥实炮厂，订购口径一尺内外炮位数十尊、后门枪数千杆以及改修炮台之费，计需银四十万两。现值海防吃紧之时，固得作速举办；即事定之后，亦未可势为缓图。
合无仰恳天恩俯准饬下闽浙督臣何璟、抚臣张兆栋于应解台饷之外，或由藩库关局、或由台湾道库迅即筹拨四十万两，解归奴才速为办理，以济急需。其枪炮价数并修理经费，俟事竣后由奴才据实报销。
奴才为整顿防务，操练队伍起见，谨附片具陈，伏乞圣鉴训示。
慈禧太后接奏，迅谕：着何璟、张兆栋迅即筹拨银四十万两解交刘铭传，俾资应用。至炮台应否改筑？必须详细查勘。着刘铭传于到台后查明确实情形，会同何璟等妥慎筹办。将此由五百里各谕令知之。钦此。
1884年7月9日，法国外交部长照会清国驻法公使李凤苞：尔国之军违约设伏，于观音桥围杀我军，是何道理？尔国北圻之兵，一月之内，必须撤离；我方官军之损失，务必赔偿，数额暂限两亿两千万法郎。否则三日之后，法兰西帝国之海军必将攻占福州、基隆。
慈禧太后闻讯，再颁谕旨，着李鸿章、曾国荃、彭玉麟、穆图善、何璟、张树声、张之洞、刘秉璋、陈士杰、倪文蔚、陈宝琛、吴大瀓、张佩纶等督率各军，认真操练，并随时严密侦探，务期有备无患，毋稍疏虞。法军倘若按兵不动，我亦静以待之。将此由六百里各密谕知之。
醇亲王奕譞道：法国新任驻华公使巴徳诺近日抵沪，北圻撤兵及赔偿事宜，还请皇太后圣裁。
慈禧太后道：李鸿章与法人既已商定三月之后撤兵，法军缘何狂飙疾进？此中必有蹊跷？总理衙门诸大臣何意？
庆郡王奕匡赶紧跪拜，道：启禀皇太后，海关总税务司赫徳查明，李鸿章原本与法人福禄诺商妥撤兵日期。然福禄诺好大喜功，出尔反尔，复致函要求一月之内履约；同文馆译文有误，遂有此变。
慈禧太后道：速传赫徳！
少顷，赫徳至，上言道：禀皇帝陛下，禀皇太后殿下，我已与福禄诺协商良久，目前补救之方，惟有如实相告，观音桥之变，实属误会；北圻即行撤兵，以示友好。
慈禧太后道：阐明误会抑或北圻撤兵，均可准许。此变缘因法人狂妄不羁，先行开炮，衅自彼开；赔偿之事，概不允准。速传谕旨，着两江总督曾国荃为全权大臣，偕海关总税务司赫徳，与法人再行协商退兵与通商事宜。
1884年7月11日，赫徳抵达上海，与法国新任驻华公使巴徳诺就赔偿事宜反复磋商无果，赫徳无奈道：昨日，清国皇帝已颁布退兵谕旨，两亿两千万法郎赔偿勿论，你们不费一枪一弹，即将得到整个北圻，这最后通牒之时限，可否展期至月底？
巴徳诺道：茹费理总理阁下有令，清人倘若真心让步，至多可展延七日。
赫徳道：两江总督曾国荃方乃清国钦命全权谈判大臣，巴徳诺先生可与其细细协商赔偿事宜；两亿两千万勿论，若果能得获一亿法郎，谈至年底又何妨！
25日，曾国荃抵沪，中、法、赫三方就赔偿事宜协商三日，亦是无果。赫徳苦劝曾国荃让步，否则战事必起，曾国荃亦无奈道：皇太后有言，赔偿之事，概不允准！吾安敢造次！
赫徳道：尔国之人，最懂人情世故，应有应对之策；赔偿既不允准，可以抚恤金替换之。
曾国荃道：赫徳先生言既及此，最多给予五十万两白银。
总理衙门大臣奕匡闻讯，怒斥曾国荃多事，安敢认此无名之兵费！
曾国荃惴惴，再不敢直面，赫徳再谓巴徳诺道：贵国索要两亿两千万法郎，此额甚巨，清国绝不答应；可取三分之一，折合八千万两白银，以铁路修筑权替代之，十年厘清，如何？
巴徳诺道：我即致电巴黎请示。
赫徳道：即取之，必予之。贵国与安南订立新约之前，安南照常向清国纳贡，如何？此无实际意义，只为照顾清国颜面而已。
巴徳诺道：法中条约已界定清国与安南之关系，此万难再改。
赫徳道：全权大臣束手无策，此乃我个人之建议，我即请全权大臣上报清国总理衙门批准。
曾国荃闻讯，坚辞不报；赫徳只好亲为。
1884年8月5日，总理衙门大臣奕匡电告赫徳，绝不赔偿一两军费。