第二百零五章众枢臣唇枪舌战（1）
1879年6月3日，美国前总统格兰特至津闲游，直隶总督李鸿章如获至宝，极尽地主之谊。
格兰特如沐春风，相见亦是恨晚。
一日宴罢，鸿章借助酒意，将倭人吞并琉球之事和盘托出，恳请格兰特以美利坚合众国前总统之名居中调停。
格兰特当仁不让，去倭斡旋月余，致函李鸿章：贵中堂所言琉球之事已经与倭国屡次协商，是否能令中倭两国握手言和，尚不敢确定。
鸿章接函，愁自忧来。
再说大清国钦差大臣完颜崇厚颠簸两月，方至圣彼得堡。俄人怜其劳顿，亦是极尽地主之谊。
崇氏下榻之处，堪比皇宫；吃喝拉撒诸项，亦属奢华。崇氏受宠若惊，半年之内，与俄罗斯人三十一次晤会，崇氏除一意讨要伊犁城池外，其余所议各项，皆一一应允。
伊犁即得，崇厚踌躇满志，速将筹办交收伊犁事宜电奏两宫。
慈禧太后接奏，勃然大怒，道：崇厚此约，虽得伊犁，然伊城周边，霍尔果斯河以西，斋桑河以东，特克斯河南北，皆属俄人也！此约若签，我大清仅得一孤城矣！速即电敕崇厚，切勿签约！
速传谕旨：连接崇厚电报，内称约章现皆定议。崇厚定于八月初八日起身赴黑海画押后，即由南洋回京覆命。
现将现议条约十八款摘要知照，详加复核。偿费一节尚不过多，通商则事多，分界则弊端枚举，亟宜筹画布置，迅图补救。
崇厚出使俄国，固以索还伊犁为重，而界务、商务关系国家大局者，自应熟思审处，计出万全。
且迭经电致崇厚：若照来函，所损已多，有碍大局，断不可行。该大臣尤应遵照办理，设法与之辩论；乃竟任其要求，轻率定议，殊不可解！
其所议第七款所称，中国接收伊犁后，霍尔果斯河西及伊犁山南之特克斯河划归俄属。
第八款所称，塔城界址拟稍改，是照同治三年议定之界；又于西境、南境划去地段不少；从此伊犁势成孤立，控守弥难；况山南划去之地内，有通南八城要路两条，关系回疆全局，尤非浅鲜。
至第十款于旧约喀什噶尔、库伦设领事馆外，增出嘉峪关、乌里雅苏台、科布多、哈密、吐鲁番、乌鲁木齐、古城七处，亦欲酌设领事。
第十四款，并有俄商运俄货，走张家口、嘉峪关，赴天津、汉口，过通州、西安、汉中，运土货回国同路之语，不特口岸过多，并与华商生计亦有妨碍；自应设法挽回，以维全局。
金顺、锡纶久在西北各路，谙习边情，于西疆情形了如指掌，且西路通商应如何布置，始能害少利多，必有权衡。
至张家口、汉口，系南、北洋分辖地方，所有通商诸务，亦应彼此统筹，着金顺、锡纶将界务、商务各条款悉心酌核，除商务各条详加筹画外，其界务如何办理始臻周妥之处，分别详细密陈。
总理衙门另片所陈，界务尤关紧要，就崇厚寄来分界图说，中国如尚可设法布置，即当妥为办理；若必不可允，则边防尤宜及时筹办各等语，此事一出一入，关系綦重。
督办军务，事权归一，尤当统筹全局，权其利害轻重，一并核议，密速具奏。原折片均着抄给阅看。将此由六百里各密谕知之。
崇厚接旨，惶恐回电：约已签署，恕难挽回。
慈禧太后接奏，怒不可遏，再下谕旨：崇厚与俄国商办交收伊犁事宜，轻率定议画押，当经谕令筹画密奏。
本日据奏复陈边务一折，所陈界务、商务大略及妨民病国各条虑远思深，洵属老成之见。
特崇厚现已定议画押，事机已误，惟有亟筹补救，设法挽回。着懔遵昨日谕旨，将商务、界务如何办理始臻周妥之处，或约章必不可允，边防一切如何布置始无患生肘腋之虞，详细筹度，妥议具奏。
钦差大臣、陕甘总督左宗棠接旨，速即上疏：崇厚此约，所不可取者有三：
一、伊犁乃我国之领土，俄军乘虚入侵，蹂躏我边民，掠取我财物。我今索还土地，俄方竟然要我赔偿军费，如此强盗行径，乃国际公理所不容也。
二、俄方以划定两国边界为名，行掠夺土地之实；我方一弹未发，公然割地与人，甚不合情理也。
三、俄方之所谓通商，其志在谋利，其政府广设领事，深入我腹地，坐探虚实，此种通商，为我所不取也。
兹一矢未闻加遗，乃遽议捐弃要地，其所欲，譬犹投犬以骨，骨尽而噬仍不止。既遵其约，然俄人之无义，断难望其守约而持久。目前之患既然，异日之忧何极！如今之计，当先礼而后兵，复折之以议论，委婉而用机；次决之以战阵，坚韧而求胜。
伊犁将军金顺以宗棠马首是瞻，亦疏曰：崇厚与俄所议之条款，必不可允者七。即废崇约，复遣得力之士再议之；议要不成，整军讨之！
两江总督沈葆桢亦奏：崇约万不可行，此约若签，所得大不偿所失，且名为得者实则毫无所得，而后患正不可知。
直隶总督李鸿章接旨，速即上疏：是崇厚所定之约，行之虽有后患，若不允行，后患更亟。全权便宜行事之权，崇厚代国行之。若先允后翻，其曲在我。骤然翻盘，衅必由我起。
中俄接壤之处约万余里，兵衅一开，防不胜防，其所要求恐仅照现议而不可得者。而英、德、法、倭等国，更会伺机而动。
鸿章奏罢，愈思愈惶，复致函总理衙门：俄皇想念两国多年和好，方才同意议还伊犁；如我再议更改，则必定不会允许。再观崇之约文，所稍吃亏者，仅伊犁南边两山之间一带空地。若因此贸然与之决裂，深为可虑。恳请吾王大臣主持大计，勿为浮言所撼惑。
翰林院侍读学士黄体芳接旨，速即弹劾崇厚专擅误国，非重治其罪方可以儆效尤。
司经局洗马张之洞亦反崇约，上疏曰：俄人贪得无厌，此约不可许者十，崇厚允之可谓至谬至愚。若尽如此约，所得者伊犁二字之空名，所失者西疆二万里之实际，是有西疆尚不如无西疆也。枢臣所以不敢公言改议者，诚惧一经变约，或召衅端。