一番酒酣耳热的喧闹后，张晓平就带着吃饱喝足的兄弟们下去休息，而独立旅的众军官们也自觉地离开了酒桌，这个隔间内，就剩下了赵怀礼、周进宝、周文、妙花四人。
看到四周都人去桌空，赵怀礼这才对着周文神秘一笑，竖起了一个大拇指道：“书生果然厉害，就你们这十几个人，把已经盘踞几十年，官府都拿他没法的铁索帮一夜铲除，我老赵佩服。”
周文笑着打趣道：“赵大哥这么说，就好像以前对我不是很佩服的样子喽？”
听到这话，赵怀礼一愣，接着就指着周文哈哈大笑起来。
“哈哈……好你个书生，不但本事了得，身手高强，就是嘴上也轻易不饶人，果然一点儿没变，还是原来那个书生。”
“我看赵大哥倒是有些变了。”周文继续笑着说道。
“变？我哪儿变了？”赵怀礼有些不解。
周文伸手指了指他微微突起的肚腩说道：“官变大了，肚子也变大了。”
“哈哈哈……”屋子里顿时传来一阵哄堂大笑。
周文和赵怀礼两人的这一番打趣，让气氛顿时就比之前轻松了几分，而之前大家多年未见的些许生疏感，也顿时烟消云散，仿佛又回到了中原大战时那种亲密无间的关系。
说笑了一阵，赵怀礼这才正色说道：“顾长官已经命令我全力配合你们的行动，我也知道你身上还带着军委会和校长的密令。但我都不用看了，就一句话，你书生的事就是我赵怀礼的事，你就说吧，咱们怎么干？”
赵怀礼这一番表白不论有几分真心，但既然这么说了，就说明他必然会给予一些支持，让周文心里有些感动之余，也暗暗松了一口气。”
要知道，不是万不得已的情况，周文原本就不打算动用独立旅的部队参与战斗。他需要的是独立旅能够在后勤和情报方面给予一些支持。
但赵怀礼是多年已经没有联系的旧交，现在位高权重，会不会对当年双方的冲突还有什么不平的心思？或是开始有些自傲自得，不再念及当年的战友之情，这些都无法确定。
而如果赵怀礼真的来个拒人于千里之外，那周文的原有计划就要改变了。他不可能在没有任何支持的情况下，来这这种天时、地利、人和一样不占的地方跟当地土匪恶霸作战，那就有些不理智了。
所以他才在没有和赵怀礼联络上的情况下，抢先对铁索帮动手，就是想看看赵怀礼的反应。如果赵怀礼一旦露出不满的心思，他就决定第二天抽身就走，另外再想办法。
现在既然赵怀礼表明了态度，周文也就不再客套，对着赵怀礼珍重抱拳道：“多谢赵大哥高义，小弟还真的需要赵大哥在后面给小弟撑腰壮胆。”
赵怀义赶紧摆手道：“你我兄弟客气个什么，再说了，书生你当初可是校长亲封的‘军中赵子龙’，浑身是胆，我老赵哪有胆借给你。说吧，需要我老赵做什么？”
周文这才从上衣口袋掏出一张信笺递给赵怀礼。
赵怀礼接过一看，只见上面列着一排名单，排名第一的是义虎帮，第二则是写着平波堂。
这个平波堂，就是周文除义虎帮外欲除之而后快的另一股势力。
周文之前通过青帮的关系了解到，平波堂其实并不是那种自立山寨，打出旗号的明面水匪，而是一个称霸地方多年的当地大族。
该族族人基本都姓丁。
据传是乾隆年间流落于此的一个秀才，因为多次科举不中，又愤恨科举腐败不公，心灰意冷之下，在鄱阳湖畔一个偏僻的渔村居住下来并娶妻生子，而且还立下家族规矩，后世子孙永世不得科举，也不得为官。
这个丁姓秀才别看科举屡试不中，但也是颇有几分头脑之人，在渔村定居后就用不多的积蓄购买了两条小船。别人买船是为了打鱼，而他则是利用江河之便开始跑商，没过几年就积攒下不菲的家当，一举奠定了丁家在渔村中的地位。
于是近两百年下来，随着族人不断开枝散叶，丁家也顺风顺水沉了当地的一个豪门大户，而当年叫做平波村的小渔庄，现在则是变成了一个人口上万的集镇，唤作平波镇。
从这些历史看来，这个丁家虽然算得上当地的土豪大户，但怎么也跟什么水匪强盗联系不起来。
但实际上是，这个丁家才是吃人不吐骨头的积年水匪，而且还是祖传的职业。
原来，不知从丁家哪一代开始，就发现水上做买卖最来钱的还是无本买卖。
既然祖宗规定了丁家子孙不能做官，也不准科举，后世子孙想来自然也就不需要太好的名声。
而且随着晚清乱世的来临，官府对地方上的控制和威慑也越显无力，甚至允许一些大户豪门训练家丁成立团练，结寨自保。丁家就借势而起，以团练乡勇为名，成立了平波堂这个外表是地方团练，实际上专干打家劫船勾当的水匪帮会。
平波二字本是因当初的小渔村是位于鄱阳湖一处避风的湖湾而得名，意为波平风静之意。而平波堂成立后，却是每次出船打劫都会引发湖口当地的惊涛骇浪。
就因为平波堂每次打劫从不留活口，不论打劫的船上有多少人，也不论男女老少，都是杀个精光，就连货船也凿穿了沉到江底，手脚是做得干干净净，没有留下任何证据。
但尸体总有漂上来的时候，有的时候尽然在下游几十里外发现了几十具尸体，有经验的那些仵作一般都能查出尸体死亡的大约时间，自然就有人判断出是从湖口江面漂下来的。
而且他们家虽然祖训不准为官，但却没规定自家的闺女不准嫁给官吏。
而丁家不愧是秀才传家，家里嫡系几乎人人都能识文断字，自然脑袋就比一般人要聪明几分，知道跟官府交好的好处。
于是，丁家的闺女都几乎是跟湖口一带的大户或者官吏联姻，甚至还有远嫁到周边县里去的。这样几代人下来，在湖口县及周边就建立了庞大的关系网。