在夕阳的最后一抹余晖隐没之前，我们终于盼来了救援。令我们无比惊喜的是，这个救援还是来自于蒋船长指挥的科考船。他们几乎搜索了附近几百平方公里的海面，即便很多人认为我们已经为漩涡所吞没，但蒋船长依旧坚持搜索。
只是，这恐怕是海难史上最为离奇的一幕，我和丁剑盘坐在翻扣过来的快艇船底，激烈的争论着关于不同文化对于地狱的认识差异，焕生趴在船脊线上，努力加入我们的讨论，只是说不上两句，一股眩晕感让他不得不扭头干呕两声。曹队一动不动的仰面躺着，似乎沉沉的睡去。只剩下小雷对晃动的探灯还有一丝的反应，有气无力的晃晃手里的简易旗杆。
找到我们，把我们接上船时，蒋船长也没有多少惊喜的神色，好像一切尽在掌握。寒暄几句，蒋船长告诉我们，另一条补给船也没事，现在船上所有设备都恢复了正常，补给船就在我们东北方三十多海里的位置做着搜救工作。
我本以为他会向我们详细了解登上东星号之后发生的事情，以及陆炳林、魏智华他们的去向，但奇怪的是，蒋船长好像对此毫无兴趣，一句也没有多问。而找到我们之后，蒋船长便联系了补给船，两船相约汇合后一并返航，我心中不禁大为疑惑，难道蒋船长已经知道魏智华、陆炳林他们随东星号失踪了？那他又是如何笃定我们会幸存下来，并一直坚持搜救？
但海上十几个小时的漂泊已让我精疲力尽，也不想继续和丁剑令人绝望的话题。我把疑问藏进心里，匆匆进舱，吃了顿饱饭，洗澡换衣，倒头便睡。
一觉醒来，天色已经微微放亮，我披衣来到了甲板之上。远处的洋面隐隐露出地平线的轮廓，蜿蜒曲折，估计几个小时之后我们就能靠岸了，可仔细想想又觉得不对，这科考船的航速也太快了一些，出发时，我们整整用了三天才到达预定位置，返航怎么会只用了一晚？
踱到船头，蒋船长叼着个大烟斗孤零零的站着，我走到他旁边，问了一句，“蒋船长，谢谢你昨晚一直坚持搜救我们，只是魏智华和陆教授他们……”
蒋船长转过脸来冲我苦笑着，打断了我的话：“老常，可不是昨晚，是前天晚上，你们几个已经足足昏睡了一天一夜。”
“一天一夜？”蒋船长的话让我有点震惊，不过细一想，长时间呆在时空混乱的蜃海里，人一时无法适应现实时间，也是很有可能的。
“也不必谢我，如果不是陆教授一直坚持，我们可能也早放弃了。”蒋船长接下来的话让我如坠雾中。
“等等，蒋船长，你是说陆炳林？”
“难道还有两个陆教授？”蒋船长看我的眼神有点怪异。
“陆教授也被科考船救起来了？”我一时不知道该如何组织语言，磕磕巴巴地问了一句，但大脑中闪现过万千种可能，也许是我目送丁剑下船的一刻，也许是我解开背包的一刹那，也许是我们在漩涡中挣扎的那一瞬间，总之，陆炳林在时空错乱的横断面中已经熬过了漫长的岁月，两个时间横断面再次相交，他重新飘荡在了海上，再次与我们同行。
当然，也许还有一种更令人无法细思的可能：陆炳林和丁剑一样，都具备了穿梭于不同时间横断面的方法，只是因为时间概念的丧失，并不自知，那么，陆炳林那一次进入魔鬼城也就绝不是他后来记忆中的样子，同样消失在东星号上的陆炳林是魔鬼城中那个时间横断面上的自己。
“是补给船那边救起来的，我们冲出漩涡不久，通迅系统就恢复了，那时，补给船已经救起了陆教授他们四个人，给我们发来了迅息，陆教授坚信你们没和东星号一起消失，而是漂荡在海上的某个角落。”蒋船长轻描淡写的说了一句，打断了我的沉思。
“那魏智华呢？有没有他的消息？”
“老魏没找到，我想也不用找了，他那天离开的时候就没打算回来，我明白他是怎么想的。”蒋船长把烟斗里的灰在船舷上磕了磕。见我沉思的样子，拍了拍我的肩膀，又补充了一句：“老常，您老就别多想了，魏智华差不多五年没回家，前两年婚也离了，孩子本来就小，回去怕是都不认他了。这次出发前，上面给了他很大的压力，再没什么结果，项目也要终止，这是最后一次行动。在他眼里再没什么比蜃海更重要的，虽然他知道进去也不会有什么结果，即便有一些发现，能把信息传递回来，也于事无补，他唯一能做的，只是在他的世界里让时间彻底停顿下来。”
“蜃海，东星号都是一个梦，不过对有的人而言是恶梦，对另一些人是美梦，对我是个已经醒了的梦，梦不都是那样，总会慢慢忘记的。”
蒋船长的语速变得很慢，也很疲惫，但我已明白他对蜃海了解的远比我们多，只是此时什么语言都显得无比苍白，对魏智华而言，能让时间停留在永恒的一点，停留在他可以任意驰骋的世界，未尝不是一种最好的解脱，尽管这选择在多数人看来是那样的荒诞，只是蜃海这个梦对我真的会慢慢淡忘吗？
我只有无言的站在蒋船长身边，看着阳光慢慢从天际涌出，给这片海陇上一层淡淡的金色。
三个小时之后，我们回到了海南岛最南端的一个军港，也最终和补给船汇合。登岸时，陆炳林就在码头上等着我们，他看上去像是老了十岁，两鬓都有些斑白，没了往日坚毅的神色，取而代之的是一种淡淡的怅然。
“老陆，要不是你坚持搜救我们，怕是我们现在还在海上飘着。”我快步走上去，一把握住他的手，内心里却又一种异样的想法，不会这一握，发现竟握了一个空，然后梦就醒了吧？
“老常，我们赶回船舷时，发现你的背包已经不见了，快艇也不在，估计你们返回了，还好东星号虽然破败不堪，但救生艇还在，我们放了条救生艇下去，怕漩涡的浪太大，把自己捆在艇上，这才捡了条命回来。被救起时，听说你们还没被找到，我知道你们不可能在东星号上，就坚持让科考船继续搜救，你们没事就好。”
陆炳林的语气显得有点冷淡，显然对我们抛下他开快艇离开还是耿耿于怀，但这似乎证明了他和丁剑一样，在东星号上的一段记忆被抹去了。
“老陆，在东星号上有什么发现？当时情况紧急，相信我们，我们也是坚持到最后一刻，不得已才离开的。”我话虽这样说，内心里却纠结着要不要把背包里的笔记本拿出来，陆炳林看到自己留下的纸条，应该能认得出，也能回忆起一些东西吧？我刚刚把背包拿起，陆炳林的一只手已经按在了我的手上，轻轻拍了两下。
“老常，你们我信的过，在那种情况下做出怎样的抉择，我都能理解，没什么。况且，魏智华决定登船时，我们决定追着他一起过去时，早就将生死抛在了一边，只是，经历这么一遭，有没有答案看来也没有多大的意义，这些本就是我在魔鬼城就已经想清楚的问题，何苦来的又来一次，不是吗？“陆炳林苦笑着向我点点头，又迎向我身后的曹队。
这时，我看到了走在队伍最后面的丁剑，这两天不知为什么，他对宗教忽然有了异乎寻常的兴趣，有事没事都泡在我身边，几乎聊了一路。在他的刨根问底儿与天马行空之后，我似乎也隐隐相信，天堂与地狱也许都是真实存在的，只是存在的方式与我们曾经以为的完全不同。
那一刻，清晨明媚的阳光刚好洒到丁剑身上，但他的身体却像是一块沁满了浓墨的海绵，肆意的吞噬周围的光亮，又好像光线有意在回避躲闪着他，绕道而行，在他身上留下一片巨大的阴影。总之，也许是我的幻觉，丁剑的面容变得越来越不清晰，他的身形变得有些佝偻而苍老，一种没来由的萧瑟与凄凉弥漫心中，本已经伸到背包中，握住笔记本的手不由得僵住了。
我自嘲的笑了笑，深深的吸了一口有些粘稠的海风，越过栈桥，踏上坚实而亲切的土地。
（天地无全功，圣人无全能，万物无全用。故天职生覆，地职形载，圣职教化，物职所宜。然则天有所短，地有所长，圣有所否，物有所通。何则？生覆者不能形载，形载者。不能教化，教化者不能违所宜，宜定者不出所位。故天地之道，非阴则阳；圣人之教，非仁则义；万物之宜，非柔则刚：此皆随所宜而不能出所位者也。故有生者，有生生者；有形者，有形形者；有声者，有声声者；有色者，有色色者；有味者，有味味者。生之所生者死矣，而生生者未尝终；形之所形者实矣，而形形者未尝有；声之所声者闻矣，而声声者未尝发；色之所色者彰矣，而色色者未尝显；味之所味者尝矣，而味味者未尝呈：皆无为之职也。无知也，无能也；而无不知也，而无不能也。--《列子》）