永昌使团离开后，金殿之上的气氛更显凝滞。
栖风目光在殿内扫视一圈，停顿在方才争执最激烈的几位大臣身上。
“太子在西境推行新政，本座早有耳闻，既然朝中对此次发兵意见不一......”
栖风略作停顿，缓缓起身，“那本座便亲赴西境，与太子共商国事。在此期间，边关各部按兵不动，一切待本座归来再议。”
一位老臣忍不住开口，“国师，那永昌使团......”
栖风瞥了老臣一眼，“就由你为代表，明日随意找个由头打发走就是。”
待他将北昊朝堂内斗及太子一党解决，再行收割不迟。
老臣恨自己多嘴这一句，但国师发话，又不得不应下，只得躬身领命，“臣，遵旨。”
翌日，驿馆。
北昊老臣同礼部几位官员立在院中，照着昨夜拟了一夜的说辞，对陆逸安等人说道，“国师夜观天象，见荧惑守心，恐非用兵吉兆。”
“国师心善，忧心战事起，四国百姓流离失所，特命本官前来告知永昌使节——北昊愿暂缓刀兵，以观天时。”
林子墨闻言轻笑，目光似越过驿馆围墙望向街巷。
“眼下流离失所的，怕是只有一国百姓吧？！”
老臣被噎得面色一僵。
“也罢。”陆逸安浅笑开口，给了北昊一个台阶，“既然北昊国师要观星，我永昌便先行一步，回去静候佳音。”
“也希望下次，北昊能找个更体面的借口。”
北昊众大臣脸色涨红，永昌使团轻笑间，已然准备登车返程。
永昌使团此行出使北昊，正使陆逸安、副使林子墨，凭三寸不烂之舌，以民生为刃，直击北昊软肋，在北昊金殿治伤，将满朝文武驳得哑口无言。
荒狼卫小队将领林子瑞，校场之上，一杆银枪力压北昊精锐，与国师栖风战个平手。
永昌使团种种事迹，随着商队、旅人的口耳相传，不出半月已传遍诸国。
当使团车驾驶入永昌边境时，早有百姓夹道相迎，边境守将更是亲自为使团斟酒，豪迈的将领甚至想要拉着林子瑞拜把子。
消息传到京城，楚阳不禁抚掌大笑，“好一个不战而屈人之兵！”
永昌各处匾额一角印有相同标记的茶楼酒肆，说书人将故事编成话本，百姓们百听不厌，每每都是满堂喝彩。
林子瑞走过长街，目光扫过匾额之上不易察觉的标记，唇角不由扬起一抹了然的弧度。
这遍布全国的耳目，这般迅捷的消息传扬，皆是无影卫的手笔。
即便二哥此刻远在北疆，无影卫依然保证情报网运转如常，二哥当真治业有术。
这一日，使团车驾终于驶近京城，官道两侧早已人山人海。
城门前，楚阳亲自率文武百官相迎，管道两侧涌动的人潮，林家众长辈被侍卫护在一处。
车驾停稳，陆逸安、林子墨、林子瑞三人整装下马，携使团行至御前，齐齐跪拜，“臣等幸不辱命！”
楚阳亲自上前，将三人一一扶起，目光扫过他们风尘仆仆却目光熠熠的面容，朗声大笑，“好！好！好！三位爱卿扬我国威于北昊，壮我士气于天下，真乃国之栋梁！”
人群中，林家众人压下浓浓担忧，满眼的骄傲与欣慰。
楚阳目光扫过使团众人及欢腾的百姓，“传朕旨意，犒赏三军，举国同庆，为使团接风！”
“陛下万岁！永昌万岁！”
此间事了，使团以主导地位，为永昌赢得了时间，而喜宝三人那边，亦带回来一则振奋人心的捷报。
三人风尘仆仆踏入京城地界，便听得满城百姓都在传颂使团出使北昊的壮举。
“陆大人和小林大人舌战北昊群臣，把他们怼得哑口无言。”
“林小千户更是一人一枪，挑了北昊整个校场！”
“何止整个校场，还与那国师打了个平手呢！”
三人脚步一顿，相互交换个震惊的神情。
大哥他们，出使了北昊？
还有北昊国师，是他们想的那个人吗？
喜宝急得直跺脚，“这么大的事，我们竟然一点消息都没收到，要是早知道......”
“早知道的话，妹妹当如何呀？”一个带笑的声音自身后传来。
三人回头，只见林子墨眉眼含笑站在巷口。
“大哥！”喜宝飞扑到林子墨身边。
“大哥，你有没有受伤？三哥和逸安哥有没有受伤？”
“还有，三哥对上的北昊国师是谁？”
喜宝边问着，边将大哥检查个遍。
林子墨轻轻按住喜宝的手，温声道，“别急，你看大哥这不是好好的？”
他抬手将喜宝鬓角凌乱发丝别到耳后，目光扫过眼前三张关切的面庞，“放心，我们都平安无恙，不过——”
林子墨神色微凝，“与子瑞交手的北昊国师，正是栖风。”
三人瞳孔猛地一缩。
栖风？
这怎么可能？！
“好了，先不说这些，你们这次在北疆闹出的动静不小，黑石部落归附的消息今早刚传到朝中，陛下龙颜大悦，现正在勤政殿等你们复命，晚些时辰我们再好生叙话。”
三人当即整肃衣冠，直奔勤政殿。
殿内，楚阳看着叶泽辰三人，眼底满是欣慰，尤其在自家小六身上停留许久。
“北疆之事朕已听闻大概，且详细说来听听。”
“启禀父皇，北疆蝗灾实为北昊指使赤炎等部，联手胁迫黑石部所制，意在动摇我国粮草根本。”
“赤焰等部以黑石部老幼妇孺相要，首领石坤不得不听之任之。”
“儿臣三人抵达北疆，暗中助石坤反制其他部落，现黑石部已吞并周边三部落，我朝北疆将士会暂住石坤稳定局势。”
叶泽辰上前一步，自怀中拿出一封羊皮卷，“石坤本就心向永昌，经此一事，更坚定了归顺之心。这是石坤亲笔所书归附信，愿率全族效忠永昌。”
楚阳接过羊皮卷缓缓展开，归附信言辞恳切，更将部落人口、战马等情况尽数列明，还言明国家交战之时，定举全族勇士奔赴前线。
“好！好啊！”
楚阳大为赞叹，“北昊欲断我朝粮道，朕却反得精锐！”
楚阳当即下旨，厚赏黑石部，为其划拨草场等资源。
而出使北昊、平定北疆的林子墨、喜宝一众人，楚阳更是封的封、赏的赏。
是夜，公主府灯火通明，叶泽辰、林子墨四人齐聚书房，正说着话，外面传来一道爽朗笑声。
“议事怎能少得了小爷？”
喜宝惊喜望去，“三哥？”
林子轩起身揽过林子瑞肩膀，“你小子，是不是偷偷从军营翻墙出来的？”
“永宁伯慎言。”林子瑞晃了晃手中腰牌，“本佥事奉的是陛下特旨，光明正大出的营门。”
“哟呵？”林子轩胳膊一收，结结实实锁住他的脖子，“才当上佥事就跟二哥摆官威，大哥也升了官，也没见像你这般嘚瑟！”
“永宁伯，本佥事劝你莫要仗势欺人。”
“就欺你怎么了？”林子轩笑着收紧手臂，另一手去揉他头发，“四品佥事了不起？在二哥这儿你永远是个小混蛋！”
“林子轩！”林子瑞终于炸了毛，“你敢动小爷发型！”
兄弟二人说着扭打到了一块儿，最后林子瑞被林子轩压在身底，凄惨冲一旁看的几位伸手。
“王爷师兄！公主妹妹！大哥！你们可要为我做主啊！”