第七卷 梦境深海篇
第十七章 祭台与血蝎
倒计时：4天10时15分54秒
红沙鬼谷中那所谓的符文到底是什么，在没见到实物之前谁也不清楚，而宋延说的祭台究竟长什么样子，他们也不知道。好奇的询问得到的也只有老法师那神秘兮兮的笑容，说是只有看见了那东西才会明白。
第二天才蒙蒙亮，老法师宋延就已经迫不及待要带众人去看那鬼谷的隐秘。离得最近的就是鬼城中心，他推测那里是所有的中心点，才会将居住的房屋就近修建在鬼城，要不然这什么都没有的地方，谁愿意住？
一行人小心戒备着，行走在那些向着石窟，或者说向着外围倾斜的砂岩‘建筑’群之间，无法像老法师那样对那些阴影视而不见。也许是诡异的环境让气氛太过压抑，让人总觉得昏暗的缝隙中有窃窃私语在不断响起。
布满鬼影的建筑奇形怪状，倒伏成不定的角度，风化严重到只能看出大致轮廓，死寂而没有半分生气的街道上遍布红沙。就像一座坐落在沙漠中的千年古城，因久无人来而越发荒凉冷清。可曾在天坑生活过的人知道，这里从来就没有什么古城遗址。
去往鬼城中心的路并不好走，刚开始的地形倒还正常，最多有些起起伏伏。而随着深入鬼城之后，那地面的道路开始不断下跌，甚至直接断裂，突兀的出现一处深渊。众人不得不转道那楼宇间的天桥，甚至进入那诡异的高楼之中借道。
无数天桥在那风化的高楼中交错，他们在往下走，那下方的深渊仿佛也在不断下降，可那些楼宇却没有变矮，就像一根根立在深坑中的参天巨柱。越是往深处去，砂岩楼宇越高大，交错的天桥也越长，行走其中的一行人也越发渺小。
变得昏暗的地底偶尔有几道微弱的阳光，穿过倾斜的楼宇之间的缝隙，在下方的空间中打下一块光斑，仿佛来自天国的救赎之光，要给地底的生命带来希望。可这寂静的地底世界，并无半点生命的痕迹，唯有来人的脚步声消失在交错的空间深处。
就在那宛若梦境的走廊中度过了两个多小时，前方那被切割成无数份的空间才豁然一宽，光线也亮了起来。一行人到达了地底最深处，从那巨型砂岩丛林中走了出来，而眼前所见之物却让他们不由得瞪大了双眼。
在那地底的中心，有着一株巨大无比，漆黑色的‘树’。没有一片树叶，只是无尽的黑色根系之上，被拧成一股的巨大躯干，顶着无数向上延伸的枝干。也许那不是树，而是别的什么东西在纠缠着向天空生长着，然后被凝固了下来，才造就那如树一般的姿态。
“宋伯，你说的祭台是指这棵巨树吗？”看到那东西，月九玄才理解了老法师那句话的意思。他们提起祭台，想象的一般都是石台或者建筑之类的东西，却没想到竟然会如此出乎意料。
“哈哈，你说它是树也挺形象的，不过这东西可不是植物。”宋延闻言哈哈一笑，久未打理的长胡子一阵抖动。也不见他做任何防护措施，甚是熟门熟路的走到了那株黑色的巨树下，将手贴了上去。
随着老法师将体内的元力输送过去，那黑树的躯干上竟然亮起了密密麻麻的符文。那些符文泛着微红的光华，不断从根部生成，又顺着旋转的躯干流向了天空中的细枝后，消失不见。
这神奇的景象让众人惊讶不已，而人群中，大管家袁兆芜那睁开的狐狸眼中闪过一丝诧异，上挑的细眉也微微一皱。即使形式有点不太一样，他也十分确定自己有见过类似的情况，而且那漆黑的巨树也给了他一种莫名的熟悉感。
“喂，绿狐狸，那棵怪树上的符文以及生成方式，你有没有觉得很眼熟？”同样感到有在什么地方见过此类情形的白无玥，主动凑近了袁兆芜，小声问道。
袁兆芜没有说话，只是微微点了点头。他们能不眼熟吗？三个月前堕天岛上那场噩梦一般的场景，现在还能在脑海中清晰的回忆起来。那仿佛笼罩了整个苍穹的血色图阵还在眼前，宛若神明书写上去的玄奥符文，历历在目。
那棵黑树必然与大魔王白无哀有关，即使不是直接的，也肯定有间接联系。能这么快就找到重要线索，袁兆芜的心底一阵激动，也许破解了那黑树之谜，就能将主子从那梦境深海中唤醒，一切又能回到正轨。
“刚刚那些游动的符号就是你研究的那些符文？看起来好多啊，这怎么抄得下来，又怎么让它显现？”不是月九玄小看这些有着元素力量的人，而是那不断变幻游动的符文数据流，普通的方法肯定没法记住的吧？
“这里当然很难抄录，就算有超凡的记忆力能记住那些符文，元力也支撑不了，它可是这里最大的吞金兽。”宋延仰望着黑树，老脸上满是遗憾，他也想直接拓印这棵树王的符文，但奈何无法做到。
老法师宋延盯着那些流动的美妙符文，就像是在看情人一般，眼神中充满了温情，可他又不得不赶紧停下输入元力的动作，要不然他会被吸干。
想要让那些符文显现，必须得输入元力唤醒‘祭台’，并坚持不断才能有机会记下那些信息。可惜，这些祭台就是个无底洞，无论他输入多少元力，也不会有其他变化。
这种像树一般的祭台不止鬼城中心这一处，在这片陷落之地的峡谷中有很多。而其他的可没有这一棵巨大，上面的符文也简单很多，同时，元力吸收速度也慢一些。
原本以宋延一人想要收集所有的符文，几乎是个不可能的事情，但现在来了一群高级施法者，他又看到了希望。只要再收集一些数据，他很快能推断出一部分结果，而那份阶段性的答案也能让他受益无穷。
暗鸦小队中有人好奇那黑树的奇特反应，也尝试着输入了元力，那些发光的符文又像电子数据流一般生成浮现，从根部流向树枝循环不止。可队员却对自己被猛然吸去一半元力的情况吓了一跳，甚至都不是他输送，而是那黑树在主动吸收！
短短几秒时间就让一个3A级的施法者失去一半力量，那黑树的恐怖与诡异引起了众人的警惕。可老法师却笑呵呵的说这很正常，除了这棵树王，离得越远的黑树吸收元力越小，他们只要去搜集那些树上的符文就好。
带着许些疑惑，众人又重新返回了鬼城外围。出了那暗沉的地底，来到光亮的地面，就算都是那遍布人脸的建筑，这会也没那么可怕了。暗鸦小队除了渡鸦队长，其他十二人与韩秋六人分成了六组，根据老法师指点的方向前去首轮探查。
而白无玥则是带着渡鸦飞到了半空中，按月九玄的指示以鬼城那棵巨树为中心，将能看到的峡谷走向、黑树祭台分布点画个简易的地图。月九玄还记得从外面下来的时候，看到的整个陷落之地形成的图案，只是她还没想起来在哪见过。
任务分派出去，月九玄与袁兆芜跟着老法师又回到了塔楼里，他们要继续昨晚的学术讨论，结合两方的情报与见解推断已找到的符文含义。其他人那边的任务并不轻松，他们这边也不容易，不管是符文还是术法图阵，都是很烧脑细胞的东西。
分散成三人的各小组深入了北方的六条峡谷分支，在鬼城附近的黑树祭台基本已经被老法师‘下载’过数据了，他们要去更远一点的地方才能采集到新的讯息。好在祭台的分布是有规律的，顺着规律计算着距离要找到并不难。
其中一条支线的峡谷内，某处岩山山坳处，萧霜玉和刘贝贝，以及暗鸦小队中的小七三人停下了赶路的步伐。天色已经擦黑，正是血蝎出没的高峰期，就算有老法师给的驱逐符盘，他们也感到有些紧张。
“赶紧的吧，希望树上的文字不要太多，要不然今晚得在荒野过夜了。”走到了那株与附近白色胡杨差不多高大的黑树前，小七摩拳擦掌跃跃欲试。吐了口唾沫搓了搓手，他有些小心翼翼的将手按在了树干上。
看着小七点头，萧霜玉和刘贝贝赶忙摆好老法师发明的拓印符盘和纸张。将纸放在拓印符盘上，手持符盘并输入元力，只要她们的精神跟着祭台上的符文勾画，就能自动转印到纸上，不仅消耗很小，而且非常方便。
这些好用的符盘都是老法师从那些神秘的符文中得到的馈赠，要是真的能全部破解，也不知道能从中发现多少好东西。也难怪老法师对这些符文这么上心，甚至为此在那处恐怖的鬼城一宅就是一年多。
随着小七将元力输入黑树祭台，那些泛着红光的符文果然出现了。相比鬼城中心的那棵少了可不止一点，而是只有一点，大概三十多个图文重复交错。可因为在不断移动，即便那些图文不是很复杂，也让三人废了半天才拓印了一半，而小七已然元力见底。
“不行不行，我们不能将元力耗尽，在这样的地方还是太危险了。轮流着来，以防万一都存一半元力。”感受到体内的元力所剩无几，小七连忙收回了手，这样的荒郊野外，沙漠鬼谷，要是碰上什么意外，没有元力他们就在劫难逃。
小七的考虑得到了两女的赞同，三人轮番上阵也很快将这处祭台的符文全部拓印完毕，此时都还有大半余力。不给那黑洞般的祭台输送元力，只是维持拓印符盘的话，他们都还能恢复一些。
然而就在三人放松下来，准备收拾好东西转战下一处祭台时，四周响起了一天前那熟悉的沙沙声，是如潮水的血蝎！看着那些与地面红沙几乎融为一体的古怪蝎子，三人如临大敌，纷纷祭出始源法阵却没有贸然攻击。
他们都带有驱逐符盘，按老法师说的，有了那东西，血蝎不会接近他们三米之内，久了便会自己退走。在三人紧张的注视下，那如潮水的血蝎果然在三米之外开始了徘徊，似乎是犹豫般，略显焦躁的发出吱吱声响，却没有如预期的退去。
而随着时间的流逝，那些小怪物越发急躁，最终在三人惊骇的目光下，冲破了三米警戒线嘶鸣着迅速围杀了上来。小七倒是还好，可刘贝贝和萧霜玉就像是吸引了血蝎的仇恨，被紧追不舍一时间难以脱身。
“该死！那老家伙骗了我们！”
小七挥舞着火镰，与萧霜玉两人组成了火焰防线，带着刘贝贝边战边逃，他们得尽快将这个讯息传达回去，否则四散在峡谷各地的同伴估计要遭难了！