朱友康在北京呆了整整七天，从车站到医院，从医院到火葬场，又从火葬场在大年三十下午，带着无限悲痛返回蓬州县城。
他为了三哥美寿孩子的事情，忙前忙后，吃不好睡不好，再加上过度的悲痛，回来之后，整个身心都像是垮了架。
这七天多来，他一天都没有顾得上刮胡子，胡子差不多盖住了嘴唇。脸色看上去有些苍白和虚肿。
去北京之前，他也没有顾得上理发，头发已经盖住了他的耳朵和额头，甚至棉袄的领子都被头发盖在下面。
去北京之前，他没有带木梳和镜子，他的头发从来没有梳过，他也从来没有照过一次镜子。
这七天来，他洗过手，也洗过脸，但是从来都是急匆匆，从来就没有用过香皂，身上穿着的这身衣服，一直没有脱下来过一次。
他满以为这样的辛苦，为美珠三哥家做了这样辛苦的事情，自己在外留宿的问题，美珠就会网开一面，就不会追究，就会取得美珠的谅解。
谁知道，在这个问题上，美珠的态度是非常鲜明的，立场是非常坚定的，美珠这个特有的性格，他之前是没有领教过的，也是知之甚少的。
因为朱友康之前与美珠相处，根本就没有遇到过这类情况，所以，他也无从触及到她内心深处的那一根特殊的神经。
美珠最大的特点就是记仇，尤其是背叛婚姻的仇。一旦谁惹了她，她会永远记在心里，她就会处处跟你对着干。
大年三十下午从火车站回来，朱友康和张美珠办理完她侄子的丧事之后刚到家，张美珠就下了指令：“去，把你的臭衣服脱下来，自己洗了，这一身臭气，还怎么进屋呀？”
朱友康本来熬了这么久，心情不但不好，精神状态还非常糟糕。就非常着急地对张美珠说道：“这大年三十的，年夜饭还吃不吃，洗什么洗呀？”
“不行，你今天晚上必须洗了！”
这时已经是晚上的六点多钟了。朱友康怎么也不会想到，张美珠会这么绝情。
但是，朱友康拗不过张美珠的脾气，只得拖着疲惫的身体，找来洗衣大盆，接了凉水兑了一些热水去洗。
“到外边洗去，屋里哪有地方？”
张美珠非常生气地用脚踢得大盆叮当响，把大盆里的脏水，激溅在朱友康的脸上和身上。
其实张美珠这时心情也非常差，下午刚把侄子埋了，怎么可能有好心情呢？
“外边冷得怎么洗啊？”
朱友康随后反驳了一句。
“在外边洗衣服你知道冷啦？那你跟娘们睡在一起舒服，去，去吧，还继续跟娘们睡去！”
显然，张美珠对于朱友康在外面留宿的那一夜，仍然耿耿于怀，也可以说怀恨在心。
听到这么一句话，朱友康心里咯噔了一下。
心里想，完了，这下可完了，原来张美珠这样记仇啊，我这一辈子算是毁了，毁在一宿之间！
所以，他大气儿不敢出，搬起已经盛了半盆水的大盆，从电视桌子下边拿了洗衣粉，去院子里洗去。
他刚刚搬出来，邻居教委活计和他的儿子，拿着一些鞭炮，开始在院子里燃放。
他看到朱友康仍在洗衣服，就问了一句：“朱校长真勤快，这除夕夜还洗衣服啊？”
自从住在一起以来，朱友康从来就没有洗过衣服，经这位活计一说，心里立刻赶到无地自容，一种莫大的屈辱，马上涌上他的心头。
真的太丢人败兴了。
此时此刻他，真想一下子把大盆连同大盆里的脏衣服，一起砸它一个稀巴烂。
可是，这是自己的友好同志，是邻居，又是朋友，他只能温和的回答道：“哎呀，你可不知道哩，我在北京待了几天，这衣服太脏了。”
其实，关于三哥家的事，张美珠的嘴是非常严的，在这里她是从来不提的。
所以，朱友康一说去北京，那邻居也知道朱友康是在撒谎。这马上过年了，人家都是从外地往家赶，哪有逆风而行的呢？
尽管人家心里清楚，可是，谁都不是傻子，人家只好装聋作哑，应付了一句，继续和他的儿子去燃放鞭炮。
朱友康听得出，人家是不会相信他说的话的。
这个邻居刚打发了，不一会另一个邻居也出来放鞭炮了，也是问了同样的问题。
这个时候洗衣服，换过谁遇上，都是会问同一个问题的。
朱友康不便再重复原来的话题，知道再这样回答，只能引起这位邻居的疑惑和笑话，他只好哼哼嗨嗨地随便嘟囔了几句。
听到左右邻居都出来燃放鞭炮了，儿子也拿着半根燃烧的香头，女儿拿着一些鞭炮，一块从屋里跑了出来了。
孩子说：“爸爸，放炮啦，放炮啦！”
女儿放下了鞭炮，儿子蹲下来准备去点燃。
朱友康一看，孩子要点鞭炮，怕出危险，就赶紧站起来，把湿手在身上擦了擦，从儿子手里接过燃烧着的香头，说道：“来，让爸爸点吧，你还小，长大了你再点！”
随后是一片噼里啪啦的鞭炮声，这鞭炮声应和着整个县城大街小巷的鞭炮声响成一片，衬托着这一年的浓浓年味儿。
然而，他自己却黯然泪下。
这到底是怎么啦？结婚这些年来，日子本来一天比一天好过了，但是心情怎么却变得越来越不是滋味儿了呢？
难道真的是自己错了吗？
朱友康下意识地想，要是自己真的跟何海云睡在一起了，你张美珠这样对待我也就算了，我朱友康也就认了。
可是，这明明是一场误会呀！
那怎么办呢？这可是百口莫辩呀！
孩子有些看不惯了，点完鞭炮之后，女儿跑到爸爸身边对爸爸说：“爸爸，我来洗吧，你该去吃饭了。”
儿子把燃烧的香头接过来，在大盆里的水里淹灭之后，扔到了一边，对爸爸说：“去吃饭吧，爸爸，这里靠给我和姐姐洗吧！”
“好孩子，爸爸再刷一次就完了，你俩赶快回屋里吧，外边太冷了！”
其实，朱友康说这些话的时候，泪水已经在眼圈里滴溜溜的转动着，他生怕这滴溜溜的眼泪掉下来，被女儿和儿子看见。
他假借着擦脸的功夫，用胳膊袖子立刻把即将滚落下来的眼泪擦掉。
两个孩子很听话地迈上台阶，回屋里去了。
当朱友康洗完衣服回到屋里的时候，年夜饭水饺都晾在篦子上，也根本没有用任何苫布盖着，都快要凉透了。
他去锅里舀了一碗汤，因为太饥渴了。
他从腊月二十九内侄去世的晚上一直到现在，几乎没有喝一口，没有吃一点东西，更还没有睡觉。
尽管饺子汤也不太热了，但是，他渴得太厉害了，还是忍不住一口气喝了一碗，舀了一碗再次喝了下去。
有两碗汤下肚，他感觉好多了。
这才把凉了的水饺放在火上热。
这期间，张美珠视而不见，继续和两个孩子一起看春晚节目。
朱友康知道，张美珠之所以看电视，其实就是为了让两个孩子更好的看电视。张美珠是没有心情看电视的，她的心情比朱友康还要复杂，还要糟糕。
朱友康意识到，第二个七年之痒即将开始了，家庭婚姻冷战从此拉开了序幕。