除开初一初二，剩下几天明萱带着林黛玉到处赴宴，累的够呛，初八初九休息了两天。年初十的时候，明萱又做了一回东道，回请各家。
明萱不喜欢听戏，总是怕锣鼓声惊到小林棽，便请了两个扬州城里很是有名的女先生来说书。
虽有两株腊梅生的好，但是天寒地冻，到底不便，故而宴席摆在东暖阁，、酒过三巡，明萱便吩咐带了那两个女先生上来说书。
赵太太问道，“我听说近日里头新添了一部从未有过的书，你们可会讲？”
女先生道，“可是说的那大漠谣？是西汉时的野史了，说的是冠军侯霍去病。”
“冠军侯不外是些大破匈奴，封狼居胥的英雄事迹，倒是说于他们男儿听的，打打杀杀的，我不喜欢。”赵太太道，不想拿女先生笑道，“太太这话可错了，这段说的可不是打打杀杀。既叫大漠谣，便是从大漠起的了，原有对商人夫妇，行商西域，不想途中遇到了马贼，双双遇害，襁褓中的小女儿流落大漠，被群狼收养，长作一个狼女。”
众位夫人便道，“这倒是新奇，听惯了什么才子佳人，这会子来一个狼女，新鲜的很，便说这个大漠谣吧。”
两位女先生便抱了琵琶弦子，将那狼女遇到冠军侯发生的种种说娓娓道来，她二人声音清脆，吴侬软语并不输姑苏评弹，席上众人都听得津津有味，随着剧情或喜或忧。
孙芸芸一撇嘴，瞧瞧在下头捏了林黛玉的手，似有不耐，林黛玉安抚的朝她笑笑。待得女先生说到最后，霍去病假死离开，与那狼女携手江湖的时候，林黛玉帕子捂着似是打了个哈欠，实是为了遮住嘴角冷笑。
“太太，我不大舒服，让林姐姐陪我去歇一会儿吧。”孙芸芸道。
孙太太有些为难，“怎么好端端的不舒服了，你林姐姐是主，怎么好抛下客人光陪你。”
几位小姐便道，“咱们陪她一起去吧，许是屋里头闷着了，透透气就好了。正要林姐姐这东道带路呢。”
明萱笑道，“大小姐带姐妹们去看看腊梅吧，不是一直惦记着请她们赏梅么。”
一时斗篷暖炉都忙不迭准备起来，生怕动着这些娇滴滴的小姑娘。林黛玉裹着大红的斗篷，同孙芸芸并肩走在最前头，“可舒服了些了？”
孙芸芸说，“原就没事，只是不想听那些个乱七八糟的。”
“这书是不大好，不知哪个做的。”林黛玉摇摇头道，“匈奴未灭，何以家为。说出这话的人，竟会跟个女子跑了，我实在是不相信。”
孙芸芸冷笑道，“我竟不知这书也是该说给我们女儿家听的，原来不管怎么样的大英雄见了个不一样的女的就忙不迭跟着跑了，仗也不打了，匈奴也不平了。往后可是有说法了，但凡见到个不一样的丫头不一样的外室，只需说霍将军也如此便是了，脸都不要了。”
林黛玉道，“这是怎么了？说着说着倒似真生气了。”
因着那腊梅近了天一阁，孙芸芸便问林黛玉道，“这就是姐姐家里那个藏书阁了？原说借我两本书的瞧，不如今儿个吧？”
赵丽笑道，“你就是这样腻人。”
孙芸芸一噘嘴，“只许小颖腻着你，倒不许我腻着林姐姐了？借两本书，很快的。”
林黛玉指着那凉亭道，“布置了火炉热茶，再有厚毛的垫子，妹妹们那里歇歇脚，我先陪她找两本书，一会子我们来做腊梅诗。”
赵丽一拍手，“作诗可是好，不过最后一名可是得受罚。”
就有人笑她，“仔细到时候罚了亲妹子。”
“且不用管她，我自会替她作弊。”
听得在场都笑了起来，林黛玉借机一拉孙芸芸，二人进了最近的一间子部，孙芸芸随手抽了本书，恨道，“怎么偏生抽了本兵书，都怪你家里头书太多了。”
林黛玉笑道，“怪我咯？好生说说，到底怎么了。等会儿她们都跟进来，又说不成了。”
孙芸芸忽的眼眶一红，对着林黛玉道，“我偷听到我娘说，我原先订的人家要退亲。”
林黛玉拉了她又往里头走了些，压低了声音道，“这可是怎么说的？”
孙芸芸深吸了几口气，才勉强没哭出来，咬着牙道，“我哥哥去打听了，说他瞧上个女先生，就是这个写大漠谣的，同家里要死要活的，非要娶回来。她不是喜欢写人假死么，倒叫她带了情郎一并死去呀。”
“不好胡说，他若是死了，你的名声能好？他们家闹出这么一桩事，还敢说退亲？”林黛玉道，“这事你家太太不让你知道一则是怕你伤心，二则想来也不放在眼里，必定有决断了。”
孙芸芸道，“若是别人也就罢了，偏是这样一个人。我外祖家里头是武将，我几个舅舅表兄都是老齐桓侯麾下效力的，我大舅舅最是喜欢冠军侯，如今就有人这样抹黑英灵。”
“你倒是气她为人呢还是气她说书呢？”林黛玉替她擦了眼泪，玩笑了一句。
“人如其文，其身不正，写出这样的东西也不足为奇。林姐姐难不成也觉得这书新奇有趣不成？”
林黛玉的手在那一排兵书上划过，半晌方道，“我祖上也是军功出身，老祖宗浴血奋战方有我们今日，家里头虽书多，祖父父亲皆是文官，但是气节是万不可抛的。从前祖母同我说，先祖林侯九死一生，打下无数胜仗，却不愿陷入庙堂之争，故而太宗只封了侯，让他回姑苏养老。如今说起来，只有四王八公的荣耀，哪里还记得先祖之功。”
孙芸芸将刚抽出来的书好生放回去，“失我祁连山,使我六畜不蕃息;失我焉支山,使我嫁妇无颜色。只怕哪日要轮到我们来唱这歌了。”
林黛玉也顾不得感慨，又问道，“真真好生奇怪，你倒像是为霍去病恼的，不像是为了退亲恼的。”
“我怕什么的，他们自甘下贱，难不成还要脏了我的名声不成，这样的男人，我可不敢要。只是可恨她……“孙芸芸说到一半，忽见着外头有人要进来，忙提高了声音改口道，“啊呀，这样眼红红的，她们出去该笑我偷着哭了。”
赵颖蹑手蹑脚走过来，一拍手道，“好呀，什么眼红红的？”
“噢哟，你个小鬼，吓死我了。”孙芸芸要去掐她的脸，赵颖一边躲到林黛玉身后一边道，“孙姐姐眼睛跟兔子一样，可是林姐姐欺负你了？”
孙芸芸道，“我刚才抽了本上头的书，不想灰落眼睛里头了，没忍住伸手揉了。”
“怎么好揉的啊，这会儿眼里干净了吗？还是出去看看吧，我给你吹吹。”赵颖拉了孙芸芸的衣角，又去拉林黛玉的，“我说林姐姐两个进来这么久，我姐姐叫我喊你们么，几个姐姐都说诗得了，就等你呢。”
众人都被孙芸芸的红眼睛吓了一跳，孙芸芸解释了一通，又道，“我也算个伤员了，作诗就别算我了，权当我请病假吧。”
赵丽把赵颖推给她道，“那你们两个就做个监工吧。”
林黛玉见众人都已写好了，笑了笑，提笔一蹴而就，赵丽一看，笑道，“真真是不知道你这心怎么长的，偏又快又奇。”
其他人不明所以，忙上来，原来林黛玉以梅花作比，仿了唐时的边塞诗，写将士虽苦寒却仍是报国杀敌，守疆卫土。
秦秋叹道，“原来不独是我，对那大漠谣有看法的。我以为是我没有女儿心肠的缘故呢。”
秦秋是扬州督同将军之女，原先扬州文官武官如分水岭一般，只是明萱性子爽朗，倒都有些来往，故而林黛玉所结交也不看文武出身。
立时有人附和她，也道不妥。文死谏，武死战，读书人虽不上阵，可也最讲气节不过。
她们在外头讨论，不想天一阁里一人听得清清楚楚，又是程青城。他本来在里面枕着书睡觉，好不自在，虽听说林家今日待客，但也没想到林黛玉带个姑娘跑进来了，瞌睡也打不成，只能躲在最里头的书架里，隐藏着身形，心里有些怪林家下人怎么也不来通知他。
实在不能怪人家。程青城每次来的无声无息，虽有清场，也断无人想得到程二爷躲在里头看书睡觉的。
只是这几个小姑娘倒是叫他刮目相看。尤其是外面吟诵的，林黛玉做的腊梅诗，很有些梅花香自苦寒来，宝剑锋冲磨砺出的味道。
这个师妹实是外柔内刚，比起林黛玉先前露出的才华，他倒是更拜服她的风骨。只盼这世俗，莫要折去她这份风骨。