“公子，距离殿试还有两日，我们接下来该怎么做？”
圣心都城一座别致的临湖酒家，最高处的雅间有宽敞的露台，拉开帘幕，便能在品茶之余，将都城第一湖，元湘湖的美景尽收眼底。
临湖酒家虽不及迎客楼富丽堂皇，但偏居一隅，独占元湘湖的地势，傍水而建，雅致非常。
月云青被处决后，其下资产尽数被收编，百姓怕犯忌讳，迎客楼的生意也一天不如一天，临湖酒家便一举夺走了都城第一酒楼的名头。
若不是赶上殿试，人满为患，迎客楼怕是就要关门大吉了。
就在这新晋第一酒楼，临湖酒家的最高雅间，一位身着天青色丝绣长衫，外罩透白纱袍的清俊公子，正懒懒地倚在露台的围栏上慢悠悠地以扇拂面。
身旁恭敬地站着一位淡黄色短褂的年轻男子，是带着几分稚气未脱的娃娃脸，询问时的表情却是格外严肃谦卑，与外貌天差地别。
“那帮老头给的任务是务必找到人带回去，画像讯息却一概没有，不知道的，还以为是看本公子碍眼，寻个由头打发出来，好方便他们做事。可惜这是任务，不完成的话还真就可能回不去了……”
清俊公子说话的语气也是懒懒的，不紧不慢，仿佛对周遭的一切都无所谓，听不出是喜是怒。
“找到那人，无疑是给公子增添了一个威胁性极大的对手，公子当真要完成任务？”
娃娃脸侍从眼中，划过真切的担忧。
“不过是玩失踪了几年，那帮老头就跟天要塌了似的，一得到可能在圣心的消息，不惜用退龄丹也要把本公子派出来找人。说到底，在他们眼中，从来都没有本公子这个人选……”
“这种情况下，溯溪，你说应该怎么做呢？”
闻言，被唤作溯溪的娃娃脸侍从，面上猛然浮出狠绝的冷意。
“任何人都不能辜负公子这么多年的努力，即便是他们口中的天选之子也不行，溯溪会为公子荡平一切阻碍。”
“淡定些，反正时日还充裕，就当外出游玩了，整日闷在那个地方，也甚是无趣……”
清俊公子打了个哈欠起身，手腕一摇，手中的折扇毫无征兆地碎成了粉末。
若是有旁人在场，瞅见眼前一幕，定会惊呼出声——
公子如清竹，赤脚行之，足尖如微点水面，一步一涟漪，纤尘不染。
…………
很快到了殿试这日，月施身为主考官，早早就盛装打扮，在考场旁设好的休息室等待了，在旁的还有身为副考官的翰林院院士和上一任状元令。
本来他们是要再核对一些细节的，但有月守御这个煞神在侧，两个文绉柔弱的官员，愣是被吓得不敢主动和月施搭话。
月守御受命维持殿试的秩序，月施看着两人战战兢兢的模样哭笑不得，又找不出理由把月守御遣出去，只好先出声缓和气氛了。
挨过考生检查随身物品的时间，两个文官大松一口气，整理好衣装，跟随在月施身后，一同进入考场。
不出意外，此次殿试围观的百姓，也比往届翻了不知多少倍。
考场的平台平地高出一些，放眼望去，四周都是密密麻麻的头肩。
以月施的眼力，立马发现了一些心态不好的考生，额头都开始紧张得冒汗了。
很快，月施便扫见了几张有些熟悉的面孔——
司南漕运使次子孟轩逸，东湖书院院长之子范泽言，行商司副理事之子关喻。
倒不是月施对他们真有了好感，只是能被圣心帝极力推荐，证明确有潜力成为圣心的肱股之臣，值得关注。
司南漕运和行商司是要职，所以即便品阶不高，也是有出席重要宴会的资格的。
孟轩逸和关喻之前应当是见过月施的，见她的眼神扫过来，都礼貌恭敬地行了礼。
唯独这个范泽言，引起了月施的在意。
不愧是冠绝圣心、闻名九州的东湖书院培养出来的人，通体优雅绝尘的气质，有别于月守御的邪肆瑰丽，俊秀清冷的容貌也是万里挑一，让他瞬间从众考生中脱颖而出。
即便和月施的双眼直直对上，也不见半分怯意，过眼浮云般，扰不起半丝波澜。
甚至，月施不知是不是自己的错觉，她甚至在范泽言的眼神中，读到了几丝居高临下的不屑，仿佛她这个一国帝女，只是蝼蚁。
这个范泽言，有点意思，不像仅仅只是个书院院长之子。
嗯？
月施今日这身宫装的腰带设计得很精巧，是以环扣交错成漂亮的样式，固定在后腰，一环卡一环，只要不人为去松开，很是牢固方便。
然而——
现在某人罪恶的手，正在衣袍宽袖的遮掩下，放在了她后腰的环扣上。
月施瞥了过去，身旁的月大卫长便递来了警告的眼神。
莫非，是刚才她盯了范泽言太久，醋了？
月施暗自发笑，借着将手背到身后的机会，捏了捏他的手，以示安抚，然后将视线移向了他，耳语了几声。
“查查这个范泽言。”
果然，月大卫长闻言，立马就自觉地松了开，身上的寒意都散了不少。
真是，幼稚到可爱。
殿试和之前的各层应试不同，除了书写的作答，还有口头的面试，由月施和两位副考官轮流提问。
殿试的头三甲，就可以获得在朝为官的机会，所以是慎之又慎。
翰林院会挑选出大批出类拔萃的学士，在面试进行中，就审核笔试的答卷，将其中有争议或者格外突出的，在面试结束后交由院士和上届状元郎再次审核。
将笔试和面试的成绩结合起来，包括对考生家庭风气和身份背景，进行综合考量，尽最大可能选择家风正、学识高、没有叛国倾向的考生。
最终，会在殿试结束后的两个时辰之内，宣布本次殿试的前三甲。
而这等待的两个时辰，所有考生都不得离开自己的座位，可随意交谈。
不出月施所料，孟轩逸和关喻，率先过来跟她搭话。
说的无非是，跟随家父在某某某场合遇见了她，十分有幸，希望结识一番，之后能再聚，增进关系。
可见，这两位是带着家中任务来的。
让月施惊讶的是，那个好似什么都不放在眼里的范泽言，也姗姗而来，与她闲谈。
为什么说闲谈呢，因为他只字不提邀约之类的东西，反倒问起了都城内的一些名人趣事，或者一些稀奇古怪的传闻，就好像真的对都城充满了好奇。
若不是他眼神里的思索和深究，月施真要相信，他是顺便来都城游玩的了。