“留着同阎王讲吧！”
说话的同时，朱棡手中长剑用力一挥。
寒光带出一线血红，立时便要了赵平性命。
“传咱旨意！”
“赵平全族尽数处斩，女子为婢，男子为奴。”
“三代不得入仕。”
走到椅子前坐好后，老朱眸光冷淡，默默注视着跪在地上的户晨亮。
“户县令。”
“咱知你昨日认罪，乃是为家中妻小免受一死，这才心甘情愿为赵平顶罪。”
“方才指控赵平，更是为保一家老小。”
“咱给你个恩典，若你如实招来，咱可向陛下求情。法外开恩，饶你妻小。”
“是....是.....”
“多谢太上皇，太上皇圣明！”
户晨亮接连叩头的同时，竟不知该从何说起。
也是见他一个劲儿的叩头，再无别的话可说。
老朱轻咳一声，转而问道。
“为何截杀监察御史陈明。”
“回禀太上皇，小人不知。”
当听到老朱有些不悦轻哼了一声，目光只敢停留在老朱靴子上的户晨亮赶忙补充道。
“小人句句属实，并无欺瞒。”
“因何截杀陈御史，小人实在不知。”
“赵平只是下令小人，不得派遣差役捉拿道匪。下令动手之时，乃是谢良辰！”
无论赵平还是户晨亮。
但凡大明朝的官员好似是出于本能一般的恐惧，在老朱跟前绝对没有半分狡辩的心思。
只是和知无不言的户晨亮不同。
一旁的谢良辰却依旧存着狡辩的心思。
“太上皇明鉴，草民实不知情。”
“户大人并无证据.....”
没有理会谢良辰，老朱看向户晨亮继续道。
“那赵平还有何罪行？”
“回禀太上皇！”
户晨亮眼前一亮，赶忙说道。
“赵平伙同太原各地豪绅，把控官学，散播读书入仕无用之流言。”
“其目的乃是控制太原文道，发展党羽，好将来在朝中有立足之地。”
“还有.....”
将赵平诸多罪行尽数交代后。
户晨亮猛地将头砸在地上。
“小人人微言轻，只得与其为伍。”
“小人还曾听闻他省亦有似赵平这般奸佞。”
“知当今陛下圣明，朝堂文武君臣一心，难施野心。”
“此等众人便妄图把控文仕，图谋后世。”
“赵平曾有狂悖之语，言太上皇龙驭宾天，陛下年老昏聩之时，便是他们把控朝堂之日。”
“纵使陛下乃圣明之君，一生正大光明。”
“他们亦能图谋后世，待当今太子临朝之时，以其麾下门生把控朝堂，得一个身后之名！”
“谋划的倒是长远！”
老朱语调玩味，随意出声。
“与赵平交厚的其他主官，都有何人？”
“小人不知。”
户晨亮赶忙补充道：“那赵平只将小人视作奴仆，其他地方主官前来拜访，他亦不让小人陪宴。”
“所以小人实不知与他交厚，似他这般狼子野心的佞臣还有哪里。”
见户晨亮将知道的都尽数说完，老朱缓缓点了点头便示意他退下。
而知道就此退下便是斩首的户晨亮，当即猛地将脑袋砸在地上，再三祈求道。
“求太上皇法外开恩，饶恕罪臣家人父母。”
“咱既答应你，自不会食言。”
户晨亮闻言，三跪九叩后便也在兵卒的带领下走出了衙门。
而看着户晨亮离开的背影，朱棡不由轻叹了口气。
当注意到自家老爹还有汤和、王弼都看向自己，朱棡打起精神，冲老朱回道。
“儿子并非同情罪臣。”
“只是儿臣看那户晨亮也算有几分书生意气，可身为修武县主官，却不能明惕己身，最后竟与赵平为伍，落了个斩首的下场。”
朱棡语调之中带着些许可惜意味。
毕竟就户晨亮的罪行来说，依照朝廷律法，他也的确该死。
可话又说回来。
户晨亮在此案中的角色，摆明了就只是末流小吏。
诸多罪行他都不是主谋，而且他也没有欺压百姓。
仅因他身为修武县令，不能中正自持，便也落了个如此下场。
如此看来，说他是给赵平陪葬都不为过。
也是听到朱棡这番话，老朱表情严肃，正色出声。
“莫要可怜这些个罪徒，但凡牵扯进乱法害民的勾当之中，那便没有无辜之人。”
“他身为县令，仅是见到奸佞，无所作为便已是满门抄斩的大罪。”
“况且。”
“老三，县令虽是小官，可也主管一地百姓。”
“纵然他没有害人之心，可仅是无所作为，放任奸佞，便不知多少百姓要死在他的不作为上。”
“若以朝局谋划来说，赵平死有余辜，户晨亮的确可惜。”
“可话说回来，作为一地主官，户晨亮死的不冤。”
对于老朱这话，朱棡自然也是明白。
微微颔首后便没有继续多言。
也是此时。
当看到修武县令、太原府尹都被处斩。
早已吓得浑身瘫软的谢良辰，此刻只得屏住呼吸，祈求无论老朱还是朱棡，亦或是其他人都不去注意他。
“爹，这谢良辰如何处置？”
听到朱棡这话的一瞬，谢良辰吓得浑身一激灵，赶忙高声哭嚎道。
“太上皇饶命，草民只是受人胁迫。”
“草民断无为祸朝廷的心思！”
没有理会谢良辰的哭嚎。
老朱看向在场众人，当即出声。
“将此等罪徒押至城门，召集领边各村百姓。”
“这王八羔子如何借朝廷恩旨名利尽握，其中隐情也该同百姓们讲清楚。”
伴随老朱声音落下，周围将士押着谢良辰及其他各村族老便朝城门走去。
对于赵平、户晨亮这些官员，老朱自然能够凭借国法，严加惩处。
可对于谢良辰还有各村族老，皇权却不能太过严厉，当申明原由后，再行处置。
这也就是老朱直接下令处斩赵平等人，却要将邻村召集到县城，一同审理谢良辰的本意。
一个时辰后。
当看到自己村中的族老浑身被绑，束缚在高台上。
匆匆赶来的一众百姓此刻情绪激动，不时高呼着冤枉，甚至还有人非议朱棡这个晋王草菅人命。
而面对台下一众百姓的吵嚷，老朱却显得很是平常。
“将赵平家小以及户晨亮推到百姓跟前，斩首示众。”
“是。”
听到老朱的命令，几名兵卒大步上前。
接近着。
数十名赵平同族同好，皆被押上斩首台。
修武县的百姓虽不知这些乃是赵平家人，可屠刀大起，数十人立时丢了性命。
如此血腥场面也的确将这些百姓震慑的不能言语。
就在一名兵卒屠刀高举，即将砍下户晨亮的脑袋之时。
朱棡大喊住手的同时，转而冲老朱请求道。
“爹，户晨亮不急动刑。”
“那赵平伙同谢良辰欺上瞒下，将朝廷恩旨据为己有。”
“即便他认罪，也当让修武县令户晨亮亲口告诉百姓。”
“嗯.....”
明白自家儿子可惜户晨亮。
老朱虽不打算放过，却也准了朱棡所为。
而看到点头，朱棡立时看向谢良辰道。
“你如何将朝廷给百姓的恩旨据为己有，还不如实招来？”
“是....是.....”
原本还想递来的谢良辰，当看到赵平亲属都死在自己面前。
当下他也没有狡辩抵赖的打算。
没准他如实招来，也能似户晨亮一般，得一份恩旨，保全家人。
“草民狂悖，与太原府尹赵平勾结。”
“半年前秋收之时，粮产激增，粮价暴跌，虽是事实。”
“可朝廷仅用半月便稳定粮价，粮价也恢复到往年价格。”
“可此时。”
“太原府尹赵平封锁粮价恢复的消息，并强令小人以低价收购全境粮食。”
“事后卖于朝廷，借海贸售予他国。”
“从中！”
“赵府尹谋利一千二百万两，小人得万两白银。”
“小人分出一百两银子，交予各村族老。”
“轰~”
待谢良辰说完，原本还心有不满的一众百姓，此刻尽皆默然。
沉默片刻后，便又是一阵沸腾。
只不过这一次百姓愤怒的目标，乃是谢良辰以及那些个族老。
甚至已经有百姓拿起地上石头，朝着台上的谢良辰等人砸了过去。
如此情形，自然也是情有可原。
要知道！
先前秋收见粮食产量激增，修武县的百姓自是兴奋异常。
一个个甚至都准备好翻新房屋，送自家孩子入学读书。
可还不等他们高兴几天，粮价暴跌十十倍。
明明是一场大丰收，可最后他们能得到的银子却比往年还要少。
看着堆积在家，但凡下雨便彻底无用的粮食。
当时的百姓自是心中熬煎，苦不堪言。
也是此时。
听说谢良辰要以稍高的价格收购粮食，百姓自然没有多想，一个个都将家中粮食全都售给谢良辰。
事后。
他们还对谢良辰感恩戴德，甚至还有村子为谢良辰建造了生祠。
可让他们没想到的是。
原以为谢良辰是大发善心，为了照顾他们。
没曾想谢良辰竟伙同赵平，在他们身上牟利。
一想到先前那些粮食倘若能以正常市价卖出，他们在场多数人都能富贵。
此刻众人心中怒火再难抑制，甚至都有青壮想要冲到台上，亲自动手解决谢良辰性命！
“还有吗？”
朱棡示意百姓安静，看向谢良辰继续问道。
“有。”
谢良辰看着下方情绪激动，恨不得将他生吞活剥的一众百姓。
当下他也是清楚。
与其被这些百姓一拥而上，将他撕碎。
倒不如死在王法斩刀之下来的更加爽快。
深吸口气后，谢良辰紧跟着道：“因百姓以低价售卖粮食，不少百姓不愿务农。”
“加之朝廷下有准许百姓改籍贯的恩旨，所以....所以赵平命小人参与其中。”
“你是如何行事！”
面对朱棡的质问，谢良辰不敢隐瞒，继续说道。
“朝廷下有恩旨，言若有百姓愿弃农从商，朝廷商会可提供银钱，一年之后偿还本金即可。”
“倘若没有活计，朝廷商会提供门路。”
“赵平借官身阻拦朝廷商会深入各县，然而命小人替代朝廷省会，向百姓提供银钱，提供门路。”
“如此！”
“百姓感念赵平恩德，也对小人有所称赞。”
“而赵平命小人借给百姓的本金，自是九进十三出。”
“得利不下百万.....”
随着谢良辰声音落下，下方百姓愈发愤慨。
而一旁的朱棡听闻也是怒火中烧，一个没忍住直接抬起一脚踹在了谢良辰身上。
原本自家大哥为了照顾百姓，推行的恩旨。
没想到竟成了这些贼人敛财的手段。
更让朱棡气愤的是。
为了这些个法子，自家大哥不知熬了多少日夜，耗费心神周旋于官员、商贾之间。
可到头来。
不仅百姓没能得到实惠，美名还都被这些个畜生的占了。
甚至朝廷的恩旨没有肥了百姓，反倒是肥了这些贼子。
“还有何事！”
当听到身后坐着的老朱沉声怒喝。
谢良辰吓得浑身一抖，当即便面向眼前百姓重重一拜。
“赵平有意阻挠百姓命孩童入官学读书。”
“因此才将所有美名尽数归于草民。”
“其目的，乃是让诸位百姓觉读书无用，从商务农，不入文仕。”
“赵平有心借把控文道，结党营私。”
“因此太原官学之中，少有寒门士子，多豪绅子弟！”
直到谢良辰说出这话，老朱这才从椅子上缓缓起身，径直走到一众百姓跟前。
“诸位乡亲。”
“当今朝廷重开科举，并设工科取仕。”
“读书入仕，岂能无用？”
“改农为商的百姓日子虽比先前好过，可此番功劳乃是陛下爱民所致。”
“当今陛下英明睿智，我朝百姓无论农工商籍，日子定比先前更加好过。”
“并非是改农为商，不入文仕，才让日子比先前富足。”
在大明趋于鼎盛的大环境下。
即便这些百姓不改农籍，不事商贾。
哪怕他们还和先前一样，种田耕地，日子也必然要比先前好过许多。
可因赵平、谢良辰等人的刻意引导。
竟让这些百姓有了误解。
以为是他们改农为商，亦或是没有送自家孩童入官学读书，这才让日子好过了起来。