白秀然放下手中的《黄帝阴符经》，抬眸回应道：“她今晚在营中值戍。”
自从武俊江和孙安丰后方安定，右武卫就失去了它固定的“守夜人”，只能由诸位将官轮流充任，段晓棠自然也不例外。
以段晓棠如今的地位，夫妻俩倒不担心她身份暴露的问题，反倒转变为对各自值戍待遇的比较。
徐昭然叹了口气，颇有些羡慕地说道：“诸卫大营将官的营房，比宫里强多了。”
白秀然既没亲自去过诸卫大营，也没进过千牛卫的营房，闻言不由得疑惑道：“是吗？”
毕竟以常理论，都觉得皇宫集天地之精华，是天底下最好的地方。
徐昭然摆事实讲道理，“至少比我们宽敞得多。”
更何况，千牛卫身处皇城之中，往来之物查验更为严格，好些私人物品都不好捎带进去。
哪像外头的诸卫大营，只要肯费点腾挪的功夫，细心布置一番，关起门来和家中起居别无二致，自在得多。
第二天一早，段晓棠轮值结束，刚从营中出来，就直奔徐家而来。
显然是还没钓够，琢磨着给自己找乐子，顺便给亲朋好友加餐。
徐昭然出门上值，便只有白秀然陪坐在一旁，手里也应景地拿着一根鱼竿。
两人并坐在一处，白秀然忽然凑近，压低声音，语气带着几分凝重地说道：“昨晚徐大同我说，明年或将起兵事。”
徐昭然常在御前当值，消息自然比别处灵通得多，甚至能从近来见驾的臣子言行、朝堂的微妙动向中，窥见一丝不寻常的端倪。
段晓棠诧异地转过头看向白秀然，就大吴这个社会秩序，哪里没乱子？哪里不需要兴兵平乱？
但大打还是小打，意义截然不同。
段晓棠握着鱼竿的手微微一顿，目光从水面的浮漂移开，语气带着几分凝重问道：“哪个方向？”
白秀然一看段晓棠的反应，就知道这样的小道消息尚未真正进入到军方的战略流程，不过是朝堂高层私下揣测的风向。
沉吟片刻，斟酌着说道：“我们猜，不是东就是西。”
这话并非毫无根据的妄断。
往南去，要么是茫茫大海，劳师远征且收益甚微。要么是烟瘴弥漫的蛮荒之地，士卒易染疫病，行军作战难度极大。
北边又是突厥这般的庞然大物，前些年征战不断，好不容易才达成和平协议，各自休养生息，此刻贸然动兵，无异于打破脆弱的平衡，绝非明智之举。
唯有东西两个方向，相对而言进军更容易些。
往西是诸多四分五裂的小国，彼此纷争不断，实力薄弱。
往东则是盘踞辽东的高句丽。
在中原天朝上国的认知里，这两者都是理论上伸伸手指就能碾碎的蕞尔小国。
当然历史经验一次次证明，中原大国在它们身上翻车的次数也不少。
段晓棠几乎没有犹豫，笃定道：“大概率是高句丽。”
白秀然与徐昭然夫妻俩出于谨慎，给出了两个模糊的选择，但到了实际战略研判中，他们和段晓棠的想法一致。
段晓棠进一步解释，“此刻进军西域，战线太长，补给困难不说，还容易刺激到突厥。”
说到这儿，段晓棠顿了顿，试图将话说得委婉一些，“而且，你那表叔的性子，你也知道……”
总之，委婉得不多。
前两年因为杨胤在后方作乱，吴杲在征讨高句丽时吃了大亏，损兵折将不说，还成了朝堂上下的笑柄。
以他睚眦必报、争强好胜的性子，怎么可能不想着把场子找回来！
更何况上半年，他一向看不起、不如他的，柔柔弱弱的堂弟以及老迈昏聩的表哥，瞎猫碰上死耗子，白捡了北征的大功，风光无限。
这对吴杲来说，无疑是莫大的刺激。
从朝堂格局来看，为了平衡各方势力，维护君王的权威，高句丽也成了不得不打的 “道具”。
从战略地理位置上来说，高句丽天生就带着罪孽。
它盘踞辽东，扼守中原与东北亚的交通要冲，对中原王朝的东北边境始终是个潜在威胁。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，这般心腹大患，早晚都要除之。
段晓棠惯来是支持收拾高句丽的，只是怎么收拾，还得从长计议。
哪怕河间王府一系，向来来对征伐高句丽兴致缺缺，但在这件事上，也只有举双手双脚赞成的份。
北征之后，吴越一系声望日隆，若不找个由头分散其注意力，或是让其他将领也有立功的机会，难免会出现权力失衡的局面。
毕竟，明眼人都看得明白，这场仗，无论胜负，对河间王府都没有坏处。
反正吴越不可能统兵，北征刚结束，他若再掌大军，君王必生忌惮。而刚经过北征大战的几卫，也不可能短时间内再上战场。
战败是耻辱，战胜了，吴越功高盖主，只能交出兵权，退出南衙，回家生孩子。
段晓棠打探道：“主帅定了吗？”
白秀然摇了摇头，“没听到风声。”
段晓棠咂了咂嘴，眉头微蹙，“有点麻烦。”
白秀然轻嗤一声，带着几分调侃说道：“南衙不是还有个现成的郡王吗？”
论资历、论武力，也算宗室翘楚，让他挂帅，场面上总说得过去。
段晓棠不好透露吴巡的隐私，只含糊其辞地说道：“你打听过他过往的战绩吗？”
论卖相，吴巡身材魁梧，仪表堂堂；论武力，他弓马娴熟，确实比看似柔弱的吴越强出不少。
但战略眼光、心性、运气这一块就不好说了。
吴越惯来对外表现柔弱，但自出道以来，无论是平内乱还是征外敌，从无败绩，怎么也算得上是常胜主帅了。
白秀然显然也明白其中的门道，自动补全了后半截话，“而且他只亲领两卫，想弹压诸路大军和幽州大营，并不容易。”更别说对外作战了。